Светлана Суркова проживала тоже недалеко от центра, примерно в двадцати минутах ходьбы от дома, где жила Снежана. На общественном транспорте это было три остановки. Светлана знала, что муж подруги в командировке. Она сделала телевизор погромче, там началась программа «Вести», и отчетливый голос диктора вещал о событиях сегодняшнего дня:

«Политический кризис в Греции, по мнению специалистов, продолжится. Малый и средний бизнес разорится. Но некоторыесчитают, что Греция получит шанс на восстановление в экономике».

Экономическое положение стран Евросоюза не очень волновало Светлану, и она стала перещелкивать каналы. По каналу «Россия» показывали, как всегда вечером, мелодраму, на канале «НТВ» – программа «НТВшники». Одна ерунда, и она выключила телевизор.

Спать Светлане не хотелось, да и не выходила из головы мысль, зачем же звонила Снежана в столь поздний час, а теперь еще не отвечает на ее звонки.

Светлана вторую неделю находилась в отпуске, но уехать из города у нее не получилось: во-первых, неподходящее время года, во-вторых, довольно-таки ограниченный бюджет. Но она не расстраивалась, так как у нее накопилась немало дел дома, да и вообще в родном городе Челябинске. Сегодня весь день она посвятила себе любимой. Так как Светлана была девушкой одинокой, она снимала всего лишь однокомнатную квартиру, неподалеку от работы.

Утром сегодняшнего дня она посетила косметологический кабинет, затем перекусила в пиццерии. Она не часто ела пиццу, только если ничего другого поблизости не было. Вторая половина дня была посвящена бассейну, она активно плавала в течение двух часов, а затем заглянула в солярий. Поэтому после насыщенного отпускного дня она решила немного расслабиться и выпить бокал красного вина.

Это взыгравшее в голове вино и заставило ее натянуть джинсы, куртку, свитер и отправиться в гости к своей подруге, проверить, чем она занимается.

С целью, в столь поздний час поймать маршрутное такси, Светлана вышла к остановке. Но, простояв там минут двадцать, она почувствовала, что совсем продрогла, и решила пойти к Снежане пешком, а заодно и согреться.

Несмотря на время, машин на улицах города было много. Пройдя часть пути, она попыталась еще раз связаться с подругой по мобильному телефону. Гудки шли, но подруга не отвечала.

Снежана не помнила, сколько времени она пребывала в сознании, но когда почувствовала острую боль в лодыжке, снова лишилась чувств. И опять она приходила в себя от новых ударов, а потом отключалась. Она чувствовала, как кровь течет по ее лицу, и вдруг услышала визг своего Чипа. Собаку тоже бьют, поняла девушка.

Снежана не могла увидеть своего мучителя и не могла понять почему ее связали и издеваются. Ей очень хотелось задать вопрос: «За что?» Но она уже не могла издать ни звука, а рот все также был заклеен. Она не почувствовала, когда ее раздели. Все тело было липким то ли от пота, то ли это кровь так струилась из ран. И сознание вновь покинуло ее.

Светлана почти подошла к дому подруги, как вдруг из-за угла многоэтажки выскочила машина на бешеной скорости, и она еле успела отскочить, чтобы не угодить под колеса. Какой-то сумасшедший, скорее всего пьяный водитель, сел за руль и разъезжает по городу. Светлана уже успела пожалеть, что на ночь глядя, да еще и пешком, отправилась выяснять, что же ей хотела сказать Снежана. Возвращаться к себе домой было намного дальше, чем дойти до дома подруги.

– А может, я у нее переночую, – вдруг осенило Светлану, – ведь Артема все равно нет.

Подойдя к дому, где проживала Ленская, Светлана обратила внимание на то, что во всех окнах у подруги горит свет. Светлана опять засомневалась в правильности своего поступка. Вдруг у подруги в отсутствие мужа появился любовник? С трудом верится, но чем черт не шутит? Вдруг она в самый неподходящий момент заявится к Ленской и поставит ее тем самым в неловкое положение?

Светлана стояла возле подъезда и размышляла. Но какая-то сила подталкивала зайти. Может быть, это простое любопытство? Она к двери подъезда и набрала на домофоне номер сто один, ключ, тридцать три. Дверь не открылась. Наверное, цифры перепутала. Светлана попробовала еще раз, но ничего не получилось. Так она пыталась проникнуть в подъезд в течение пятнадцати минут, пока из подъезда не вышел пожилой мужчина выгуливать свою собаку…

Когда к Снежане возвращалось сознание, она ощущала нестерпимую боль во всем теле и понимала, что ее били. Она опять стала бредить: ей послышалось, что кто-то звонит в звонок ее квартиры.

Господи, – пронеслось у нее в сознании, – неужели Артем? Он узнал, что со мной случилось, и пришел на помощь.

Звонки раздавались все настойчивее. Вскоре в дверь стали стучать. Ей послышалось, что кто-то произносит ее имя: «Снежана, открой. Снежана».

Вдруг она почувствовала, что опять проваливается куда-то. Может быть это конец?

Через некоторое время девушка вернулась в сознание. Вой сирены стоял у нее в ушах. Казалось, что сирена воет так громко, что у нее сейчас лопнет голова.

– Что это? Где я?

И опять бездна.

В очередной раз она очнулась на носилках скорой помощикак раз в тот момент, когда носилки пытались аккуратно поставить в машину. Она не понимала что происходит. Вокруг нее куча пузырьков, шнуров, привязанных к рукам. Она успела разглядеть толпу народа, в которой через людей в белых халатах, рыдая, пробивалась Светка и дико кричала:

– Снежана! Пустите, я ее лучшая подруга! Снежана, я с тобой!

Светку тащил за руку какой-то мужчина и что-то ей говорил. Но она, упиралась, пыталась прорваться к носилкам.

В следственную группу, прибывшую на место происшествия, входили три следователя Следственного комитета, три опера из районного отделения милиции и эксперт-криминалист. Оперы, прибывшие раньше всех, оцепили вход в подъезд, протянув красную ленту от двери до лавочки, затем до лавочки напротив, и еще раз до двери.

– Разрешите пройти, – предъявил удостоверение следователя Следственного управления следственного комитета города Челябинска один из сотрудников.

За ним последовали двое других следователей и эксперт-криминалист. Квартира, в которой проживала Снежана, была открыта, и только соседка приоткрыв свою дверь, высунула голову из любопытства.

– Гражданочка, понимаю ваш интерес, вы все же соседи с потерпевшей, – обратился к пожилой женщине следователь Купрясов, – поэтому, не могли бы вы нам помочь, к примеру, поприсутствовать при осмотре квартиры в качестве понятой.

– Конечно, конечно, сыночек, а как же, мы же жили с ними душа в душу. Безотказная была Снежана, что не попросишь, никогда не откажет, и муж ее Артем – душа парень.

– Почему была, врачи сейчас борются за ее жизнь, а медицина у нас, сами знаете, продвинулась далеко вперед, – уверенным голосом произнес следователь, – так что, надеяться надо только на хорошее.

– Ой, дай бог, дай бог, – повторила соседка и закрыла дверь своей квартиры. Через три минуты она уже вышла, накинув ветровку на халат.