— Дэя! — крик отца отвлек от созерцания четырех черных вихрей. — Дэя, разворачивай коня!

Отыскала среди мешанины убегающих тел отца — он стоял через дорогу, и так как все возницы мчались прочь, не утруждая себя необходимостью распрячься из экипажей, подобраться ко мне папа не мог. Я же оглянулась на вход, через который мы приехали, и поняла, что быстро выбраться не сумею, так что безопаснее было оставаться на месте.

И тут Заклинатели приняли истинную форму… И стало ясно, почему отступали Дневные, не рискуя даже попытаться спасти хоть кого-то — все Заклинатели были скаэны, то есть жрецы. А вот это было уже совсем плохо — жрецы у них маги высшего уровня, и эти убивают всех, даже чистокровных людей, считая нас, проживающих в Темной Империи, пособниками Хаоса…

— Дэя! — крик папы…

Но я уже понимаю, что бежать смысла нет — заклинание, черное, как чернильное пятно, взмывает вверх… Мгновение и все выходы замурованы силовой решеткой. Они пришли убивать… и они будут убивать… Всех!

И мне очень-очень страшно, а еще почему-то в памяти настойчиво стучит «Заклинания противодействия». И если бы я в тот момент думала только об этом — я вспоминала ВСЕ чему нас учили, все проклятия, которые только можно было вспомнить, все способы защиты, которые только у меня были… Потому что даже возрожденный дух в такой ситуации меня не защитит — Заклинатели уничтожают любые виды потусторонней жизни.

Абсолютно!

Нарастающий гул! Крики испуганного народа, визг тормозящих колес, и ржание калечащихся возниц, которые на полном ходу, не успев остановиться, врезались в магические стены… Это было ужасно… Ужасно и так… неправильно.

В этот момент что-то мощное ударило в ангар снаружи — Ночные стражи прибыли! И снова удар, и еще… И только теперь стало ясно, что Заклинатели отрезали нас от всего мира, исключительно в целях собственной защиты. Удар… еще удар. Ночные стражи рвались к нам, все усиливая напор. В глазах окружающих появилась надежда, крики смолкли. Дневные взяли оружие наизготовку…

Но появление стражей поторопило и Заклинателей.

— Отдай! — властно приказал один из скаэнов.

И приказ его был обращен к магу. Магу, что стоял, опустив руки, но уже в следующее мгновение этот старый мужчина сорвал с головы шапку, резким движением снял и шубу и сухой, чуть сгорбленный старик гордо осмотрел своих убийц и спокойно ответил:

— Моя смерть уже ничего не решит.

Заклинатели подплыли к жертве, используя перемещение по воздуху. Три темные, замотанные в коричневые ткани фигуры, с символом клана, сверкающим груди. Сверкают только у жрецов, это мы на первом курсе учили… Страшно… очень…

— Ты скажешь, — произнес второй из Заклинателей и в мага с четырех сторон понесся свет…

Старик закричал… захрипел, упал на колени и из его рта потекла кровь… Послышался рев детей, какая-то женщина закричала:

— Что же вы делаете?!

Один из заклинателей, не отвлекаясь от истязания мага, лениво протянул руку в ее сторону… В следующее мгновение в его ладонь влетела стрела, пробив насквозь… Заклинатели застыли, забыв на мгновение даже про старика… Я тоже застыла — стрелы с чернокрасным оперением были мне очень знакомы… Папины стрелы.

И все Заклинатели разом повернулись в сторону, откуда было совершено нападение. Там стоял мой отец, прикрыв собой ту самую женщину, которая видимо и кричала. И папа демонстративно положил вторую стрелу на тетиву…

Швырнув Счастливчика в сани, я подскочила на козлах и глядя на всех четырех Заклинателей, заорала почти срывая горло:

— Тэека акахаа махэхэере!

Мой звонкий голос разнесся над всем ангаром и жрецы разом повернулись ко мне, забыв про папу. Любой бы забыл, если бы вмиг остро возжелал единения с природой. Да, в критической ситуации я не придумала ничего лучше, чем использовать проклятие острого поноса. К тому же это было самое простое из проклятий мгновенного действия, на любое другое требуется время, и формула гораздо значительнее…

Впрочем, мне следовало думать не о преимуществе уже использованного проклятия, я о собственном выживании, потому как маги подобного уровня отсекают внешнее воздействие слишком быстро… Отсекли.

— Ты! — прорычал вновь выпрямившийся маг.

Просто когда их скрутило, согнулись все разом, но подавить мое проклятие для них труда не составило… И когда все заклинатели повернулись в мою сторону, я в ужасе выдала:

— Та эар нкатохэе…

Договорить мне не удалось, один из жрецов взмыл вверх и оттуда спикировал на меня, отшвырнув на платформу силовым ударом.

Меня смело с саней, швырнуло на свежевыструганные доски недавно перестеленной платформы, и от удара словно весь воздух вышибло из груди… В голове на мгновение потемнело, но я упала удачно, удар пришелся на спину и бедро… Вот только падение, не было моей самой большой проблемой.

— Ты человек, — прошипел Заклинатель хватая меня за горло. — Человек! Ты женщина! Как ты посмела поднять руку на спасителей?

Проговаривая каждое слово, он встряхивал меня, продолжая держать за шею, от таких вибраций свалился мой платок, волосы растрепались, и, наверное, со стороны я выглядела тряпичной куклой…

— Мы вас спасаем, — шипел между тем жрец, — ради вашего спасения гибнут наши братья, льется наша кровь…

Он не душил, но шанс сломать позвоночник имелся значительный, и я взмолилась:

— Отпустите… пожалуйста…

Нашла кого просить. Потому что даже отпускали Заклинатели примечательно — он швырнул меня через половину ангара, и когда я упала, у ног того самого захлебывающегося кровью мага, за волосы схватил уже другой из жрецов.

Это оказалось очень больно, когда тебя поднимают, намотав пряди на кулак, к счастью в следующее мгновение меня брезгливо отпустили…

— Глупая женщина, — прозвучал голос уронившего меня Заклинателя, — в твоей душе Тьма, Хаос пожрал твою душу, Бездна забралась в голову. В тебе больше нет света, и ты умрешь мучительно.

«Снять кольцо и одеть на другой палец» — вспомнила я слова магистра Эллохара. Но свернувшись от боли у ног своих предполагаемых убийц, я подумала, что с кольцом вряд ли получится, а вот о магистре Эллохаре вспомнила кстати.

— Подождите, — взмолилась я, — пожалуйста… одно мгновение всего, я…

Я торопливо забралась под рукав, и пальцами нащупывала узелок.

Нашла… сжала узелок… и просто помолилась Бездне, о своем спасении.

А четверо Заклинателей вскинули руки, намереваясь, вероятно, призвать одно из заклинаний уничтожения, или смерти… Или чего похуже! Снова поднялся крик, а еще, приподнявшись, я увидела отца, рвущегося ко мне, и дневных стражей, пытающихся наложить защиту на присутствующих, и…

Вспыхнуло синее пламя!

Яркое, ревущее, грозное! А когда оно опало, мы все увидели магистра Эллохара в одних коротких штанах ядовито розового цвета, да еще и с кружавчиками, а больше на директоре школы Искусства Смерти ничего не было.