— Ничего я не провалила, она его выгонит, он ко мне вернется, а у меня уже и план готов, как его одомовить!

— План это хорошо, но ты и про фактор человеческой натуры не забывай.

— Хорошо, запомню.

— И еще одно, в лесу ты не только зверей подкорми, но и лешему не забудь, тут дело серьезное, одним хлебом не отделаешься.

— Хорошо, я думаю, что договорюсь.

— Ты не думай, ты делай то, что тебе старые люди советуют! А ты морда кошачья, как лапу-то сломать умудрился?

Только после этих слов Мария заметила хромающего к ним чертенка.

— Не трави душу, лучше налей настоечки, так все болит…

— Тебе лишь бы настоечки… Нет бы занялся делом!

— Я занялся! Я в лесу был, с лешим договаривался!

— Если бы ты с ним договаривался, то пришел бы на 4 лапах, а не на 3! Иди уже сюда, поглажу тебя. — протянула старушка к нему руки.

Степан хоть и хотел сделать вид что он обижен, но все же согласился на предложенную ласку.

— И да, за мужа своего не переживай, он привыкнет и будет у вас все хорошо и даже детишки еще будут! Но не сейчас.

— Это хорошо, что не сейчас, а то я сейчас уже и не вытяну все это…

— Вытянешь, никуда ты не денешься.

Маша не хотела слышать таких предсказаний, но и забыть их уже не могла.

— Пойдем я тебя пирожком угощу, да Степу уважу.

Уже сидя в доме и жуя пирожок, Мария наконец все осознала и поняла, что времени у нее не так и много и за него надо успеть решить еще очень много всего… А начинать надо с малого, с тех кому она еще может помочь.

— И вообще, чего это ты удумала “отпуск”, нет у тебя отпуска и быть не может!

— Но я хотела…

— Мало ли чего ты хотела, тебе все равно отдохнуть не дадут, а если все же попытаешься, то неизвестно к чему еще вернешься…

— Хорошо, я запомню.

— Вот и умничка, а теперь идите и помни, главное ничего не бойся и все делай как написано, меня сейчас память может и подводить, но тогда я писала по только что проведенным обрядам.

— Хорошо, бабушка.

День не заладился с самого утра. Каша подгорела, Федя хлопотал около Степочки, который от такой радости изображал свое совсем плачевное положение всеми силами, поэтому ни блинов, ни оладушек сегодня не было.

За завтраком Мария наконец решилась и оповестила всех.

— Я со Степаном в ветеринарную клинику поеду, надо показать его лапу врачу, нас какое-то время не будет, вы без меня справитесь?

— Конечно! — Улыбнулся ей муж. — Мы с отцом займемся делами по двору, а мама с Василисой поиграют в тот красивый новый дом, что они вчера собрали.

— Не совсем собрали, у нас ещё мебели не хватает, надо закончить… — начала было Галина, но оживившаяся Василиса не дала ей закончить мысль.

— Там и мебели и ты бабушка обещала мне сделать в каждую комнату обои и другие интересные вещи!

— Все сделаем, не переживай.

Выслушав всех, Маша поняла, что без нее они скучать не будут и со спокойным сердцем собрала Степана в корзину с мягкой подушечкой и повезла лечить. К огромному ее расстройству, сегодня дела шли на удивление плохо.

— Степа, кажется нас не пускают, как думаешь к Юле или в клинику? — и не дожидаясь ответа продолжила. — Конечно к Юле, в клинику-то мы и вчера ходили и все нормально было.

Припарковав машину, девушка погладила кота.

— Ну, что готов?

— Маш, приедем в офис разложи карты, какое — то у меня нехорошее предчувствие…

— У меня тоже… Но думаю обойдется.

— А вот я не уверен, пошли ко врачу и нас еще дела ждут.

Они сидели в небольшой очереди, хотя и были записаны ко времени.

Ветеринар был все тот же доброжелательный мужчина, что мог одним наложением рук исцелить, но не знал об этом. Он осмотрел на Степана, сделал ему укольчик и доверительно сообщил Марии.

— А знаете, у вас волшебный кот!

— С чего вы это взяли? — удивилась Маша.

— Потому, что он очень быстро идет на поправку, — улыбнулся мужчина.

— Это просто вы специалист хороший, вот он и старается поправляется.

Мужчина рассмеялся, а потом как-будто по секрету сказал.

— А знаете, вы не первая кто так говорит, некоторые даже скандалят, чтоб их записали пусть и позже но ко мне, утверждая, что только от моего лечения животным становится лучше.

— Вот, это вы волшебный!

— Ну, пусть будет так, жду вас через 2 дня еще раз посмотрим и может на рентген, проверить правильно ли срастется кость.

— До свидания! — Ляпнул на прощание чертенок.

Хорошо, что эти слова никто не услышал, кроме Марии, которая гладила его по голове.

У дверей в офис их уже ждали. Юля нервно переступала с ноги на ногу, а Денис видимо каждые пару минут выглядывал, чем вводил девушку в еще большее замешательство. Мария открыла дверь и пригласила свою посетительницу войти, а потом зашла и сама, закрыв перед самым носом Дениса дверь.

— Я сегодня занята, не рвись ко мне и не спрашивай ни о чем. Попробуешь, пожалеешь, понял?

— Понял, но если…

— Если что-то важное, напиши мне сообщение, я его прочитаю когда будет свободное время и отвечу.

Парень понурив голову удалился, вид за прошедшее время у него стал еще более жалкий, и Марии даже показалось, что он не спал уже несколько дней судя по цвету лица. Пока они с Юлией располагались, Маша поставила готовиться кофе и уже собиралась доставать карты, как ей пришло сообщение на телефон. Выключая звук на аппарате, чтоб тот не мешал их делам, она все же мельком прочитала написанное “У меня большие проблемы, пожалуйста, помоги. Я не знаю, что делать дальше”. В общем-то чего Маша ожидала и одновременно опасалась, этот ведьмак влез еще куда-то, как будто бесенка ему было мало.

— Что-то случилось? — по озадаченному лицу Марии, сделала вывод Юля.

— Все в порядке, просто мой сосед, ну тот что из двери выглядывал, ты наверно его уже видела, в общем он куда-то вляпался…

— Да, он такой странный и страшный! И выглядит болезненным… Ему точно нужна помощь, причем наверно лучше сначала врачебную оказать…

— Возможно, но давай лучше твои проблемы решать не думай о нем. Это моя проблема.

— Хорошо, просто он меня так напугал, как маньяк какой-то из двери выглядывал.

Мария поняла, что пока Юля не успокоиться, работать