— Да, Аскольд будет рвать и метать, и что? Ты живёшь за тысячи километров от него и тебя это не особо должно волновать. И потом, ну побушует он лет сорок — пятьдесят, а потом смириться. Ведь главное, что ты будешь счастлив не сорок или пятьдесят лет, и не тысячу, а всю жизнь. А это намного дольше. Ну а Лордам можно всегда заткнуть рот. Геру они же не смеют осуждать и тебя не будут. Аскольд просто не позволит этого делать. Ты же знаешь — дома он может сколько угодно проявлять недовольство, но если кто-то посторонний начинает ему высказывать претензии, то он в выражениях не стесняется. Он в любом случаи будет защищать свою семью. Со стороны Алариха и Гликерии думаю, сопротивление будет минимальным, если ты найдёшь правильные слова, чтобы объяснить им, что для тебя значит эта девушка. Они сами немало пострадали из-за осуждения их отношений и, желая тебе счастья, встанут на твою сторону. Плюс мы с Герой. Знаешь, у тебя группа поддержки будет огромная и поверь, всё будет не так страшно, как ты себе представляешь.

Я задумался над её словами, и понял что кое в чём она права. Мать с отцом вряд ли будут сильно сопротивляться, потому что оба любят меня и попытаются в первую очередь понять. Аскольд действительно кого угодно сотрёт в порошок, если ему начнут что-то говорить, а я буду слишком далеко, чтобы он высказывал мне свои претензии. А Лорды? Вот это как раз и самая большая проблема, а Майя, похоже, этого не понимает.

— Майя, а ты хоть понимаешь, что в будущем мы можем столкнуться с другой проблемой. Если в нашей семье у двух Лордов жёны будут бывшие люди, за наших детей никто не согласится выдавать замуж своих детей! Подумай о Рее и Лари, а моя ещё не рождённая сестрёнка, а дети, которые ещё родятся и у вас, и у меня? — спросил я, и тут мне в голову пришла неприятная мысль. — Или они тоже потом… с людьми?

— Рей и Лари точно найдут своё счастье среди вампиров, и проблем не возникнет, а вот про остальное я пока не знаю, — спокойно ответила она. — Ты же знаешь, что я не вижу всего, а только избранные моменты, и уж тем более не могу знать будущее тех, кто ещё не родился на свет, — в голосе сквозило сожаление, и она виновато посмотрела на меня и на Геру. — Дамис, как бы всё не сложилось, я точно знаю одно — без этой девушки ты никогда не будешь счастлив, и даже спустя тысячу лет будешь её вспоминать. Однажды ты пожалеешь, что испугался осуждения, но будет поздно.

— Подожди, я что-то не понимаю. Ты не видишь её рядом со мной? — спросил я, не совсем понимая, что Майя имеет в виду.

Она замялась и, посмотрев в окно сказала:

— Я видела, как ты сбил её, а потом отвёз сюда, а когда у неё зажила нога, ты дал ей денег и вы навсегда расстались. А затем видела тебя уже в возрасте, разглядывающим с тоской её снимок. Ты жалел о том, что когда-то расстался с ней… Это трудно объяснить, но я почувствовала твою боль и сожаление, и не хочу, чтобы ты переживал это потом.

Мы ещё долго разговаривали на эту тему, но именно эти слова Майи посеяли во мне зерно сомнения. С одной стороны я понимал, что мои отношения с этой девушкой вызовут всеобщее осуждение, но с другой стороны — представив себя пожилым и несчастным, мне стало не по себе. Но больше всего меня волновало то, что Майя не видела то, как я свяжу себя с этой девушкой. Она видела последствия её отъезда, но не видела меня рядом с ней, и получалось, что у нас впереди неизвестность, если я не отпущу Ванду.

Споры ни к чему не привели, и Майя вообще сказала, что больше ничего говорить мне не будет и что я сам должен сделать свой выбор. Гера же вообще не вмешивался в эту ситуацию, высказавшись всего пару раз о том, что он уже говорил всё это Майе, и о том, что мне самому решать, как жить дальше и как поступить.

Отвозя Ванду на работу, я так не мог решить, как же мне поступить, а когда она попрощалась, говоря, что будет жить у подруги, я испытал облегчение. Она сама сделала выбор, и я подумал, что может это и к лучшему. Майя ведь видела, что Ванда жила у меня и именно тогда я влюбился, а я пока не испытывал сильной тяги к девушке и если мы сейчас расстанемся, то и сожалеть мне будет не о чем в дальнейшем.

Но чем дальше я отъезжал, тем меньше радости испытывал. "А вдруг я всё равно потом буду испытывать сожаление? Как ни крути, а я уже знаю, что пожалею о расставании с Вандой. Не вмешайся Майя, я бы прожил с этой девушкой пять-шесть недель и, отпустив её, потом жалел об этом. Сейчас я знаю, что будет, и всё равно отпускаю её, а вдруг от этого станет только хуже, и я всю жизнь буду мучиться вопросом: "А чтобы бы было, если бы я не отпустил её сейчас?" Одно дело знать, о чём сожалеешь и другое дело сожалеть о том, что даже так и не узнал".

Получалось, отпусти я её сейчас или потом, всё равно я всю жизнь буду жалеть об этом, и даже Майя здесь ни при чём, потому что она всего лишь рассказала, что будет если я оставлю девушку. Остановившись, я задумался: "Вернуться или нет? Рискнуть или всё оставить, так как есть?".

Представив, что лет через пятьсот-шестьсот я буду мучиться из-за того, что когда упустил шанс повстречать свою любовь, я понял, что хочу вернуться. "Эх, точно любопытство мой самый большой недостаток" — разворачиваясь, подумал я. "Будь что будет! В конце концов, если я и расстанусь с Вандой потом я, по крайней мере, буду делать это осознанно, зная все последствия, а может, и вообще не захочу расставаться!".

Подъехав к магазину, я вышел из машины, и сразу увидел Ванду. Она шла, опираясь на костыли и опустив голову, плакала, и в этот момент сердце дрогнуло в очередной раз. Она, как и ночью казалась такой беззащитной, что я подумал: "Кто о ней позаботится, как не я?".

И вот сейчас я до сих пор не мог решить — идти мне дальше с ней в отношениях, форсировать их или пустить всё на самотёк, и посмотреть на то, как они будут разворачиваться? По идее я должен её полюбить, но пока ничего такого к ней не испытывал. Да, она вызывала у меня желание заботиться о ней и защищать её, но не больше. "И потом, я должен её хотеть, раз полюблю, но как-то пока никого желания обладать ею и тащить её в свою кровать, нет. А это самое странное". Обычно именно это и было для меня основным критерием при знакомстве с девушкой — хочу я её или нет, а здесь я даже не мог сказать, что хочу Ванду. "Или всё дело в том, что она человек и именно это меня останавливает? Нам с самого детства говорили, что человеческие женщины не должны нас интересовать и что это отвратительно и может, поэтому сейчас я даже не могу представить Ванду и себя в кровати?" — я задумался, прислушиваясь к своим ощущениям. "Интересно, а как было у Геры и Майей? Надо всё же с ним поговорить на эту тему".

Подъехав к дому и увидев, что Майя с Герой уже на месте, я с облегчением вздохнул, потому что прежде чем что-то окончательно решать и предпринимать, мне хотелось поговорить со своим дядей.

— Ну, красавица, слёзы высохли, и ты больше не собираешься их лить? — я улыбкой посмотрел на Ванду. — Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос — почему плакала?

— Меня временно уволили из-за травмы, — тяжело вздохнув, ответила она. — И сказали, что пока нога не заживёт, мне никто не даст работать.