я шёл вдоль высоких деревьев, впереди виднелись густые заросли кустов, что закрывали полностью обзор за ними. Туда я и направился, папоротник чаще растёт рядом с ними. Подойдя ближе, раздвинул ветки кустов и радостно улыбнулся, как и предполагалось, папоротник здесь рос. Взяв в руки лопату, начал аккуратно выкапывать и складывать растения прямо на земле. После начал так же аккуратно отрезать от ствола листья.

Собрав в итоге листья с пяти небольших кустиков, два у меня не получилось правильно обработать, и я их испортил, двинулся по периметру, условно безопасной зоны, стараясь не выходить за неё. Пройдя ещё примерно метров сто, я вышел на небольшую поляну, около десять метров в диаметре. По краям её росли густые высокие кусты серо-зелёного цвета, а высокие деревья, что стояли стразу за ними создавали уютную тень закрывающую всю поляну. Она мне сразу приглянулась, и я принял решение остановиться на ней и передохнуть.

Сев на землю, достал воду и бутерброды, и уже хотел приступить к небольшой трапезе, как услышал не громкое рычание со стороны кустов в противоположной от меня стороне поляны. Замерев и обратившись в слух, я пытался найти место, откуда шёл шум, параллельно с этим вставая с земли и доставая нож, снедь, что до этого достал пришлось безжалостно положить на землю, времени убирать абсолютно не было.

Рычание повторилось и вместе с ним кусты начали расходиться в стороны показывая мне интересный экземпляр демонического пса. Чем он интересен? Для меня всем, я их впервые в жизни в живую вижу. Хотя, будь моя воля, не видел бы их вовсе. Огромный мускулистый пёс, чуть больше метра в холке, но длиннее обычной собаки, в вытянутой челюсти на подобии волчьей были видны длинные клыки. Мощные лапы заканчивались не менее длинными когтями, что и клыки в пасти. Одним словом — отличный хищник, догонит и разорвёт в два счёта. Вот только меня этот, безусловно, интересный факт не сильно прельщал. Судя по его глазам, он уже увидел во мне отличный обед, а слюна, что капала из его рта, только подтверждало это утверждение.

К счастью, к моменту, когда он полностью показался из кустов, я уже успел встать с травы и смотрел прямо на пса. То, что я не смогу убежать, было понятно, остаётся только одно, подороже продать свою жизнь, но в идеале выжить и победить. Медитацию, что увеличивала мои скорость и восприятие с силой, я вошёл, на автомате, от чего движения пса стали замедленнее. Держа нож в правой руке, левую я начал покрывать оболочкой из молнии. Все мои приготовления не остались без внимания от противника, склонив голову в сторону он внимательно наблюдал за моими действиями, всё больше растягивая пасть в оскале, и кажется становясь чуть ниже.

Если бы не медитация, то я бы пропустил момент его прыжка. Всё же опасные твари, демонические псы. За секунду он успел присесть и прыгнув, преодолел почти семь метров с места! Благо, что я видел прыжок и смог немного отклониться в лево целясь ножом прямо в открытую пасть. Ещё в детстве я читал статью, что если хочешь победить собаку быстро, то нужно постараться попасть ему в пасть кулаком, тогда он не сможет тебя укусить. В итоге я постарался сделать то же самое и мне это почти удалось. Я не рассчитал размеры ножа и открытой пасти демона, в итоге вместо того, чтобы осуществить свой план я только прошёлся ножом по морде демона, сильно не поранив его. Понимая, что второго шанса может и не быть я нанёс левой рукой, охваченной молнией по глазам противника. И, как не странно, этот финт у меня получился. Окутанная магической энергией рука смогла повредить оба его глаза, от чего животное заскулило и попыталось отойти назад, но я ему этого не дал. Сделав шаг в право, я вогнал свой нож ему в шею. Из раны обильно пошла толчками тёмно-красная кровь, очень похожая на обычную, вот только пахло от неё странно, не железом, а мой противник упал на землю.

Демонический пёс скулил ещё секунд тридцать обливая всё вокруг своей кровью, пока не сдох, я в это время был на стороже, не выходя из медитации. Но как только противник перестал подавать признаки жизни я немного успокоился и попытался расслабиться. Но не тут-то было! Только я вышел из состояния медитации, как всё моё тело начало лихорадочно колотить ознобом — пошла ответная реакция за нервное переживание, слишком близко я был к смерти и только сейчас начал это осознавать. Стоять и трястись времени не было, рядом могли быть его товарки, так что постарался взять себя в руки, мандражировать буду уже дома с чашкой чая или кофе, на худой конец что-нибудь из алкоголя прикуплю, но лёгкого.

Что бы отвлечься от пережитого, я решил вспомнить, чем могли быть богаты демонические псы на ингредиенты и трофеи. Мозговая деятельность меня всегда спасала от мандража. Перво-наперво нужно забрать его демонический камень, если память меня не подводит, а она меня ещё ни разу не подводила, он находится в черепной коробке пса. Сломать её было делом не простым, пришлось напитать свой простой нож магической силой. Пятнадцать минут у меня ушло на то что бы достать требуемое. Из хорошего, я стал обладателем белого камня, он конечно низкой категории, но что-то да должен стоить. Из плохого, нож я умудрился сломать, а это новые траты. Кроме камня, что ещё можно взять для реализации я не знал, не интересовался пока углубленно данным вопросом, надеясь, что повстречаю демонов ещё не скоро и буду к этому лучше готов, чем сейчас.

Демонический камень по своему виду больше походил на кристалл, продолговатая форма с восьмью острыми гранями, а полностью белый, я бы сказал насыщенный молочный цвет, с вкраплениями кровавого придавал ему схожесть с мрамором. Некоторые учёные называли эти камни душами демонов, но о точном его предназначении, так же и как они появляются известно не было. Зато демонические камни требовались во многих сферах, ведь они могли дать очень большой объём энергии. Для примера, один перламутровый кристалл, при подключении в специальное оборудование, мог обеспечить электроэнергией самый большой город Империи — Эльснес — в котором проживает более пятнадцати миллионов человек, в течении десяти лет. Но эти камни добываются только с демонов высокого ранга — седьмого. Их можно заменить, но для этого придётся использовать в пять раз больше камней, то есть, чтобы заменить перламутровые на чёрные,