Следующий год стал годом полной деградации для Даллас. Она никогда бы раньше не поверила, что в мире существуют люди с такими ужасными и извращенными вкусами. Бобби позаботилась, чтобы она познакомилась с самыми худшими из них.

– Они просто клиенты, – объясняла Бобби. Это только работа. Этот год закалил Даллас. Существовал единственный способ делать то, за что ей платили, – ничего не замечать. Они могли обладать ее телом, но никогда не добирались до души. Она превратилась в такую же профессионалку, как Бобби. Негритянка стала проституткой в тринадцать. А Даллас постепенно приобретала черты закаленной, грубой, циничной и бесчувственной женщины. Бобби искала утешения в отношениях с другими партнершами, а Даллас полностью исключила это. Секс стал ее профессией и больше ничем.

Отношения с Бобби становились все сложнее. Они больше не занимались любовью, и Бобби, которая и раньше покуривала травку, стала постоянно принимать наркотики. К концу года она пристрастилась к героину, и Даллас осознала, что обязана удрать от нее. Она просто ждала подходящей возможности и, познакомившись с Эдом Курлником, поняла, что не имеет права упустить идеальный шанс.

Миссис Филдс поехала с Даллас в магазин.

– Я хочу это… это… и это, – Даллас снимала платья с вешалок. – И черное вечернее платье с витрины. Другие цвета есть? Прекрасно, я возьму все.

– Если ты будешь тратить деньги с такой скоростью, то их ненадолго хватит, – предупредила миссис Филдс.

– Я знаю, – рассмеялась Даллас.

Но как здорово транжирить собственные деньги. У нее был кредит в магазине «Сакс», который ей предоставил Эд. Но так покупать приятнее. За полчаса Даллас удалось потратить три тысячи долларов, и девушка просто опьянела от волнения. На обеде с представителями фирмы по производству шерсти она очаровала всех. Они хотели, чтобы она тут же подписала контракт на рекламу их продукции, а это произвело впечатление даже на миссис Филдс.

– Обычно они неделями не могут решиться.

– Пусть заплатят мне двойную сумму.

– Этого никогда не будет.

– Хотите поспорить? – рассмеялась Даллас – Они заплатят, и причем с удовольствием.

– Я скажу организаторам конкурса, – сжала губы миссис Филдс.

– Кстати, – поинтересовалась Даллас, – сколько мне платят за открытие супермаркета?

– Не знаю точно.

– Узнайте. Если сумма маленькая, я ничего делать не буду. Миссис Филдс кивнула. Она поняла, что была права. Девушка оказалась трудной.

Эд Курлник и Даллас Лунд оказались бок о бок в своих машинах, ожидая зеленого света на перекрестке. Даллас немедленно узнала его, потому что три дня назад видела по телевизору.

Эд Курлник. Глава автомобильной династии Курлников. Один из самых богатых людей в Америке. Женат. Двое детей. Шестидесяти одного года.

И вот он в одиночестве за рулем автомобиля собственного производства. Даллас не могла поверить своей удаче.

Зажегся зеленый свет, и его «Леопард» рванулся с огромной скоростью. Даллас, не колеблясь, поехала за ним. Она знала, что делать.

Он остановился у следующего светофора, и старый «Бьюик» Даллас въехал ему прямо в зад. Удар был несильным, но у нее погнулся бампер, а в его машине разбился фонарь. Она склонилась на руль и ждала.

Все оказалось просто.

Он был обеспокоен случившимся и пригласил ее в отель на чашечку кофе.

– Я, должно быть, потеряла сознание, – объяснила она.

Он был по-отечески добр и пригласил девушку на ужин. Даллас назвалась студенткой. Он еще раз пригласил ее. Она объяснила, что до сих пор девственница. Еще одно свидание. И она стала сиротой.

Когда он предложил снять квартиру в Нью-Йорке, Даллас заколебалась. Но, когда он настоял, в конце концов согласилась. Однако, что делать с Бобби? Она не разрешит уехать. И если даже удастся удрать, Бобби все равно будет искать ее. Тогда Эд узнает правду, и все закончится.

Даллас долго раздумывала, что предпринять. Это был настоящий шанс в жизни, его нельзя упустить.

И тогда она пришла к удивительно простому решению – нужно убить Бобби.

– Денег недостаточно, – заявила Даллас – Если вы хотите, чтобы я открывала супермаркеты, пусть платят тысячу долларов.

– Этого не будет.

– Тогда я не буду присутствовать на открытии. Все просто. Я отдохну днем и позднее увижусь с вами в отеле. Не беспокойтесь, я вернусь задолго до премьеры.

Даллас оставила расстроенную миссис Филдс в компании, которая организовала конкурс.

Если они думают, что получили еще одну простушку, которая будет вкалывать на них целый год, то горько ошибаются. Даллас по этому поводу имела свое мнение, и им придется согласиться.

Она взяла такси и поехала к себе на квартиру в надежде застать там Эда. Но его не было. Наверное, злится из-за вчерашнего вечера. Она позвонила ему на работу по персональному номеру. Он был действительно недоволен.

– Послушай, милый, – Даллас старалась успокоить его. – Все было так волнительно. Извини. Ты, видимо, чувствовал себя одиноким? Может быть, придешь сейчас? У меня для тебя сюрприз.

Эд легко дал себя убедить.

Даллас быстро приняла душ, а потом заглянула в шкаф, где висела одежда, нравившаяся Эду. Чем удивить его? Чем-нибудь скромным и выказывающим сожаление?

Наконец, она нашла. Это будет одежда служанки.

Напевая под нос, Даллас надела хорошенькое черное платье с белым воротником и манжетами, черные чулки, аккуратные черные туфли и ленточку в волосы.

Уж она-то знает, что Эд обожает сюрпризы.

Стюардесса не переставала улыбаться.

– Все нормально? – в двадцатый раз спросила она. Эл не обращал на нее никакого внимания.

– Отлично, – с улыбкой ответил Поль.

– Еще шампанского?

– Достаточно.

– Если что-нибудь нужно, позвоните.

– Обязательно.

Девушка опять улыбнулась и задержалась у кресла Эла.

– Мистер Кинг, – обратилась она к Элу, – мне так понравилась ваша последняя пластинка, я должна была сказать вам об этом.

Эл осмотрел ее с головы до ног. Худая блондинка с хорошей грудью, контур которой вырисовывался сквозь форменную блузку.

– Вы занимаетесь любовью? грубо спросил он. Она даже не покраснела.

– Смотря с кем, – и слегка склонившись вперед, добавила. – Л вы предлагаете?

В этот момент Полю захотелось оказаться где-нибудь в другом месте. Эл становился невозможным, когда ненавидел женщин. А именно в таком настроении он пребывал целый день.

– Когда? – поинтересовался Эл.