-  Как зовут тебя, ведьма?

   Я отмахнулась от него, как от мухи.  У меня было дело - оглядывалась вокруг  и присматривалась к особенностям местных построек.  Не хотелось, чтобы будущий  дом кардинально  выбивался из общей картины как, например, замок в селе  Грязь.  Нужно было  найти ту самую золотую середину – чтобы и красиво и людей не злить лишний раз.   Мало того, что народ в глубинке  со своими особенностями, с которыми уже приходилось сталкиваться в работе, так еще и эта история с ведьмами…  Они же не всерьез?   Но  и нормальным поведение местных не назовешь.  Вел себя естественно и по-настоящему веселился только  этот чернявый.  И я даже не злилась на него за это.

   Дома разгружала продукты и жаловалась  Марии Львовне на деревенское мракобесие.   Внятного объяснения, почему  меня так встретили,  я не получила – любопытной ведьмовской темы она не коснулась,  зато  по остальному прошлась  дорожным  катком:

-  А  как ты хотела?  Обтянулась, восьмерки задом рисуешь, и  чтобы мужики не заглядывались?

-  О-х-хо… - вздохнула  я и  пожала плечами,  –  все не совсем так, хотя сильно спорить не буду.  Новый человек на селе всегда  вызывает интерес.  А  мой зад  живет своей собственной жизнью, двигаясь согласно законам анатомии и мышечной динамики - контролю это не поддается.  Грудь…  это полная, но всего лишь троечка.  У многих в  вашем магазине нижний и верхний набор  был  куда  богаче…

-  Не в том дело, -  пошла на попятную  баба Маня, качая головой:  -   Ты в теле и соку, как оно и положено.   Все это хорошо, если при мужике, а так…  заклюют – кто из ревности, а кто из зависти.  Сними  свои штаны, носи просторное платье - не дразни  лишний раз собак, их тут хватает.

    Я покивала  – согласна, мол, целиком и полностью.  А думала о том, что с завтрашнего дня  нужно всерьез приниматься за работу.   Жилье я нашла, продукты закупила,  больше ничего не должно отвлекать и мешать.  Через  четыре дня  прекратятся  дожди, которые  тихо идут, как правило,  ночью.  Протряхнет дорога, установится  ровная погода.  Освободится бригада и к их приезду  должна быть заказана техника,  проект уже должен быть привязан к местности и при необходимости доработан.

   Идти к местной власти и ставить в известность на счет строительства не стоило. Опыт показывал, что  влиятельные в этой местности люди вскоре обязательно подтянутся сами.   В общем и целом  работа предстоит большая и ответственная - я обещала Беркутову  шедевр.  И тут опять всплыло в памяти и я спросила:

-  Мария Львовна!  Извините, если вопрос  будет неудобным, но  кем вам приходится  Беркутов Владимир Борисович?  И заодно  давайте все-таки проясним  на счет ведьм.  Судя по реакции местного населения, они здесь точно  имеются.  Да и мне самой так  почему-то верить хочется…

   Спрашивала и сама  еще не знала, что сейчас истекают, капают, медленно проплывают последние минуты моего сравнительно спокойного и безоблачного пребывания здесь.  Вначале  будет просто  приятное приключение, которое слегка оживит и встряхнет меня.  А вот  дальше все покатится, как снежный ком, одно за  другим  – странно, непонятно,  страшно, трагично…  Измена Олега  сломала мою жизнь, разделила ее на «до» и «после», но не изменила меня.  Потрясла - да, но ничего не изменила во мне.   Изменит всего одна ночь, только одна - короткая и длинная,  горькая и сладкая, как мед, страшная и прекрасная одновременно.  Ночь, которая сделает меня больной и одержимой, сумасшедшей и решительной до одури.   Я не сразу пойму что со мной делается, не сразу приму это, но уж когда  дойдет...  Кони да избы отдыхают.  Я мир переверну, небо с землей перемешаю!

    Знала бы я, что так будет – поехала бы сюда?  Не знаю, ничего не знаю… И да и нет...

-  Сказки  это – про ведьм, а вот чертовщина... она всегда была. И то, что еще у...

    Ее слова прервал резкий свист, мы  замерли обе.   У меня даже сердце дернулось - на памяти еще была реакция сельчан на шутливое признание, что я таки ведьма.  И то, что баб Маня отрицает  наше существование, меня не успокоило – ее земляки думают  иначе.  Мстить лично мне им пока будто бы и не за что, но что-то подсказывало,  что эта самая мстя   может быть  направлена на все ведьмовское сообщество.  Я же, не подумав,  заявила себя его участницей.  И  невнятные опасения теперь  были,  а еще имело место странное  предвкушение и дурной кураж.

    Пускай   баба Маня говорит что угодно, но я  уже успела почувствовать себя особенной.  Может потому и в магазине  держалась  так расковано – я же не абы кто, пускай все и понарошку!  И сейчас  тоже не боялась приключений,  даже если  и немного опасных, а  вполне себе была готова к ним.  Заманчиво это было - погрузиться в  полную приключений  и мистики  жизнь и отвлечься от пасмурных мыслей. Потому что  ведьмы  в состоянии разрулить самую сложную ситуацию.  А я всегда могла, даже когда еще и не подозревала о своей сути.

-  Дождя  нет, выходи, ведьма!  - донеслось с улицы со смешком.  Знакомый голос, недавно слышала.   И попал он как раз в настроение, поэтому  я  таинственно и тягуче  пропела в ответ:

-  Никак русским духом запахло?  Будет  нам  с бабушкой  на ужин  Ивашка под  простоквашкой.

-  Тьфу на тебя, -  сердито сплюнула рядом  Мария Львовна, - что ты творишь, малахольная?  И так люди  боятся этого места.

 -  Не переживайте  – все под контролем, просто  молодежь балуется,  -  успокоила я хозяйку.

-   Чего тебе, рисковый?  - спросила у  парня, который  стоял, лениво прислонившись к  яблоне и нагло  улыбался,  рассматривая меня.  Потом перевел взгляд мне за спину и вежливо поздоровался, слегка поклонившись:

-  Баб Маня…   Завтра уезжаю, хотел показать вашей постоялице наши красоты – мамонтовое кладбище,  церковь,  панские садки, пасеку…

   Женщина подтолкнула меня в спину:  - А и сходи, развейся.  Они  втроем с дружками  каждое лето шастали  и рыли, где только успевали.  Даже в милицию их таскали. Этот знает что говорит, потом мне все расскажешь.

-  Да он женихаться пришел,  разве вы не видите?

-  Времени  ему на это не хватит.  Погуляйте,  пока я суп сварю.  Ты супы любишь?  Из крапивы  и щавеля?

    Я согласно кивнула  и попросилась у парня:  - Тогда подожди немного - переоденусь.  Сейчас… я быстро.

   Ромка…  Его звали Роман,  и он провел меня везде и показал почти все то, что обещал,  мы не успели осмотреть только церковь.   Было жарко,  и я радовалась, что взяла с собой  легкое свободное платье и спортивные сандалии.  Только благодаря удобной разношенной обуви я и выходила  весь этот день почти до самого вечера.  Обратно мы  вернулись,  когда уже стало темнеть.  Баб  Маня покормила нас  и выпроводила гостя со словами «пора тебе», а потом и  «да пошел же ты уже».

   Как и обещала, я коротко поделилась с ней впечатлениями, пообещав все подробности завтра.   У меня появились любимые места в этом селе, которые я потом собиралась проведать  не спеша.  Только так – вдумчиво и с удовольствием,  и нужно было рассматривать  полностью заросшее лесное озерко с остатками  деревянного сооружения в воде у самого берега.  Под  огромными липами  и молодыми дубами было прохладно, а мы  с Романом  отдыхали, сидя на старой вербе, корявый ствол которой вначале странным образом  стелился над водой, а уже потом поднимался вверх, как и положено нормальному дереву.   Я хотела разуться и опустить  вымученные ноги в воду, но он не позволил: