чем идти назад, присели отдохнуть на большом плоском валуне, отдыхали не долго, съели по яблоку и отправились в обратную дорогу.

Шли не спеша, обходя каменные нагромождения, радуясь, что тропинка назад вела под уклон, поэтому и дошли до лагеря намного быстрей, чем забирались на высоту.

Возвращаясь назад, Иван Алексеевич ещё раз завёл разговор о кладе, надеясь найти общее мнение с супругой о дальнейших своих действиях и наконец решить, сдавать драгоценности официальным представителям местной власти или же оставить у себя.

После долгого и продолжительного обсуждения, пришли к выводу, что лучше переждать со сдачей, оставив сокровища на прежнем месте и хорошенько замаскировать их там, где они сейчас лежать, заложив все выходы и входы в пещеру.

Решили не откладывать и побыстрей осуществить задуманное.

Что бы не тянуть время и не испытывать дополнительных волнений, договорились идти завтра же, и осуществить свой проект.

На душе от этого решения стало спокойнее, сразу же улеглись все противоречивые мысли. — «Раз так договорились, будем придерживаться своего плана», — проговорил облегченно Иван Алексеевич, — супруга, молча кивнула, соглашаясь.

На турбазе вечером с удовольствием поужинали на улице, уже смеркалось и им было приятно сидеть вблизи костра, наслаждаясь прекрасной погодой.

Но договорились не засиживаться, завтра им предстоит еще одна ответственная экспедиция. — Поговорили ещё минут сорок и ушли к себе спать.

На улице еще долго были слышны голоса людей и весёлой музыки, молодёжь веселилась, но шум доносившийся снаружи, не помешал им быстро уснуть.

Солнце только начало подниматься над горами, а они уже быстрым шагом двигались в сторону своей знакомой пещеры с драгоценностями.

На этот раз, для похода все было предусмотрено, взяли фонарь, положили в рюкзак запасные батарейки к нему, не забыли саперную лопату и нож; провизией решили не запасаться, — шли ненадолго.

Из еды взяли только немного фруктов, четыре банки консервов, хлеба и воды, воды взяли много, заранее предполагая закладку проходов.

Придя к первому гроту с лазом в пещеру, Иван Алексеевич внимательно и с беспокойством осмотрел проход. — «Следов проникновения в лаз не наблюдалось и закладка, в виде растянутых ниток, была не повреждена, значит никто не посещал этих мест», — с облегчением вздохнул он.

В пещере было так же сыро, как и в прошлый раз. К намеченной цели шли смело, ориентируясь по стрелкам — указателям, которые рисовали два дня назад.

Опасное место с нагроможденными камнями, прошли очень осторожно, боясь получить травму.

Поднявшись с небольшими остановками по ветхой лестнице наверх, оказались на месте прошлой ночёвки.

Иван Алексеевич украдкой поглядывал на супругу. На лице увидел лёгкую тень тревоги. — «Скорее всего на неё нахлынули тяжелые воспоминания, прошлых блужданий под землёй и проведённой здесь беспокойной ночи», — с сочувствием подумал он, но промолчал, не теребя её память неприятными воспоминаниями.

Зашли в пещеру с сокровищами, достали из ящиков и положили в рюкзак несколько мешочков с золотыми монетами и драгоценными камнями. Валентина изъявила желание осмотреть содержимое ящиков, сложенные здесь рядами, но боясь, что батареек фонаря хватит ненадолго, решили оставить эту затею.

Осталось осуществить, что планировали, — заложить все выходы, сделать их не доступными для прохода.

С собой они принесли воды и немного цемента, который Иван Алексеевич выпросил у Людмилы.

Так звали девушку, которая на турбазе занималась хозяйственной деятельностью и её называли кратким словом «завхоз». У неё на складе хранились строительные материалы, в том числе и цемент.

Начали осматриваться и думать, как всё замаскировать, чтобы посторонние люди не могли разглядеть проделанный проход в скале.

Тщательная подгонка камней, при закладке отверстия, заняла у них очень много времени. Но труд был не напрасен, кладка получилась отменная, рассмотреть её практически было невозможно.

Так же, аккуратно и умело Иван Алексеевич заложил отверстие в небольшой комнате, где находились ящики с сокровищами.

Осмотревшись, решили, что вся работа сделана на отлично и можно смело уходить, не боясь, что клад будет обнаружен.

Спустившись вниз к основной пещере, обрушили вдобавок ко всему ещё и лестницу, ведущую из каменной комнаты к нижнему ярусу пещеры.

Получился непроходимый, загроможденный камнями и поломанной лестницей завал, который был отличным препятствием для прохода наверх, в комнату где находились сокровища.

Идя назад по подземелью к выходу, супруги старательно стерли все стрелки — указатели, которые были ими ранее нарисованы на стене пещеры на уровне человеческого роста. — Нарисовали их вновь на расстоянии полуметра от самого низа стены. Разложили, почти под каждой стрелкой по три камешка, величиной с куриное яйцо на самом полу подземелья, для подтверждения своих указателей. — Иван Алексеевич объяснил супруге, — «Эти дополнительные скрытые знаки, постороннему человеку будут не понятны».

— Камешки они выбирали одного размера и выложили так, чтобы, не зная их назначения, нельзя было угадать, что это такое и для чего всё так разложено.

Добравшись до выхода, так же тщательно заложили ранее проделанный проход из грота в пещеру. Для большей маскировки обсыпали только что заложенный лаз пылью, сравняв по цвету все выступающие швы меж камней с самой стеной.

Устали страшно, были все в грязи, но на душе после проделанной работы стало спокойнее.

— «Мы уже начинаем привыкать к пещерам и всякого рода каменным лабиринтам», — с улыбкой проговорил Иван Алексеевич, отряхивая от грязи и пыли себя и супругу.

Одежду постарались по возможности привести в порядок, чтобы не привлекать внимание находящихся на турбазе людей, своим неряшливым видом.

— Пришли на базу уже к вечеру, сильно хотелось пить, воду потратили на бетонный замес, для закладки лазов, а сами остались без живительного напитка, — всю обратную дорогу на туристическую базу мучила жажда.

Сделав запланированную работу, по закладке проходов, повеселели, предыдущие переживания немного улеглись. — Сходили на ужин, пообщались со своими знакомыми, настроение приподнялось от мысли, что завтра им можно будет пойти в поселок Солнечный и понежится под солнышком на берегу моря. — И впрямь, уже успели соскучиться по теплому морю и по их небольшому домику с беседкой, в которой проводили очень много времени в жаркие дни.

Спать легли рано, так как смертельно устали, находясь в пещере, да и работа по закладке проходов забрала много сил. Ногу, Ивану Алексеевичу, супруга залечила, опухоль спала, синева, что первое время беспокоила его, прошла, ходить стало намного лучше.

С утра позвонили хозяйке съемного жилья, предупредили, что сегодня обязательно будут у неё.

Позавтракали, хотя есть особенно не хотелось, собрали свои вещи. — Взятые из ящиков сокровища Иван Алексеевич положил в свой рюкзак, заложив их одеждой, а в рюкзак жены положил только взятые здесь в столовой бутерброды, термос с чаем и немного