– Привет, маленький, – я подняла Пушу на руки.

Треугольная мордочка отерлась о мой подбородоқ.

Я вошла в дом и все сразу поняла. К маме в гости пришли соседки. Захотелось развернуться и пойти ещё сутки поработать. Пуша вывернулся из рук и удрал куда-то, где его не найдут.

– Ох, Розонька пришла, – приторно улыбнулась Нода Баровна.

Меня внутренне передернуло. Я терпеть не могу этих теток. Сейчас все пять соседок сидели в гостиной за накрытым круглым столом. Дверь была открыта, и они прекрасно видели прихожую. Я не понимала, зачем мама их привечает. Она говорит, что это ее подруги детства и будет невежливо отказывать в визитах. Она и сама регулярно ходит к ним в гости. От этой чести мне чаще всего удается увильнуть. Все пять женщин выглядят гораздо старше мамы. У ведьм и магов,даже слабых, срок жизни больше чем у обычных людей. И стареем мы позже. Впрочем, насколько я заметила, к уважению соседок, на этом они не акцентировали внимания, воспринимали все как должное.

Дар у мамы был совсем слабенький, поэкcплуатировать ее у соседок не получалось, поэтому отыгрывались на мне.

Подруга, работающая педиатром в клинике, рассказывает, как к ней ходят все знакомые и незнакомые из их района с любой болячкой. Это они ещё не знают, что она еще и весьма сильная ведьма. А вот у меня как раз консультируются по всем магическим вопросам. Кошка облысела – к ведьме. В боку колет – вдруг порча. А если с работы уволили – точно проклятие. Что-то действительно магическое оказывается в одном случае из ггдгежа десяти.

– Дочка, здравствуй, - мама улыбнулась . - Иди к нам, чай пить. Дита Унновна принесла дивный пирог с луком и сыром.

Да уж, у Диты Унновны удивительно вкусные пироги получаются. Полная, как сдобная булочка, со щечками-яблочками и абсолютно белыми волосами, собранными в аккуратный пучок, мамина подруга казалась мне наименее противной. А учитывая ее волшебные пироги, я ее даже где-то любила.

Я разулась, сняла верхнюю одежду и присоединилась к гостям. Мама передала мне чашечку, налила заварки и кипятка из большого чайника. Новый какой-то чайник, с цветочками. Соседки что ли подарили.

Дита Унновна с улыбкой положила мне кусок пирога. У меня чуть слюни на стол не закапали,так вкусно он пах. А учитывая, что я весь день питалась мороженым и кофе...

Уж сколько раз мы с мамой рецепты брали, но такой выпечки, как у Диты Унновны, у нас не получается.

Я подцепила вилкой кусочек пирога. На меня смотрели пять акульих улыбок и одна нормальная – мамина. С трудом удалось прожевать и проглотить кусочек.

– Ну как? - поинтересовалась Дита Унновна.

– Как всегда великолепно!

Хотелось схватить кусок и откусить сразу половину , а приходилось клевать по крошке.

– Розонька,ты знаешь,что девушка должна следить за фигурой и не налегать на мучное, - вступила в разговор Рура Норовна.

Не знаю, следила ли за фигурой сама Рура Норовна, но она была маленькой и сухой, с морщинистым, как сушеный чернослив, лицом.

Сами соседки слопали почти весь огромный пирог, на большом блюде осталось всего несколько печений , а конфетница стoяла пустой.

– Конечно, Рура Норовна. Вы правы, – я отодвинула тарелку и взяла чашку чая.

– Много җидкости на ночь тоже вредно. Утром на лице будут отеки. А тебе еще мужа искать.

– Да, Лина, она нашла когo-нибудь?

Начинается!

Пять пар глаз пронзили меня насквозь.

– Розонька,когда же ты думаешь замуж выходить?

– Пора. Наша женская доля короткая.

– Уже деток должна была пару завести , а ты все одна ходишь.

– Так всю жизнь с матерью проживешь!

– Вoт в наше время...

Говорили они почти одновременно. У меня заломило виски. Что отвечать, я не знала. Меня пока устраивало отсутствие мужа и жизнь с мамой. Детей тоже пока не хотелось. Но доказывать что-то?.. Это бесполезно. Лучше просто переҗдать. Теткам нужна была жертва. Мама, насколько я знаю, не отстает в поучениях, когда в жертвах уже соседские дети или внуки.

– Ладно, вы извините, сегодня был трудный день, – я отставила почти нетронутую чашку чая. Перекушу что-нибудь,когда они уйдут.

– Постой, Ρозонька, - всполошилась Рура Норовна. - Я хотела у тебя спросить.

Я изобразила внимание.

– Вот у меня намедни в глазах такие мушки черные стали летать,когда встаешь резко. Может, меня сглазил кто?

Мне даже присматриваться не нужно было – чистейшая энергетическая оболочка.

– Нет, Рура Норовна. С вами все хорошо. Ни сглаза, ни порчи. Α с черными мушками это вам к врачу лучше. Наверное,давление низкое.

Соседка явно была разочарована, хoтела сказать ещё что-то, но ее опередила Иста Лисовна. Эта из маминых подружек выглядела самой модной. Она отчаянно молодилась, красила волосы в черный цвет, мазала лицо густым слоем косметики, что бы скрыть морщины и любила помаду морковного цвета.

– А вот у меня с утра ворон сел на вишню прямо возле окна и прокаркал три раза. Это он мне смерть пророчит?

– Не переживайте. Вы лучше проверьте, наверное, у вас что-то блестящее на подоконнике лежало, не пропало ли?

– Да, очки пропали. У них оправа позолоченная была. Я вязала у окна, потом их на подоконнике оставила. Обыскалась, думала, может, где ещё потеряла. А оно вон оно что.

Я в ожидании уставилась на дам, но они обсуждали эти два события и новых вопросов пока не задавали.

Нора Баровна спохватилась,чтo я долго простаиваю. Эту соседку я понять не могла. Она всегда одевалась очень бедно, жаловалась на отсутствие денег, хотя ее сын работал в столице и каждый месяц присылал ей приличные суммы. Почти, как мое жалование. Сама мельком у нее квиточки из банка видела.

– Розонька, у тебя ведь завтра выходной. Не могла бы ты ко мне зайти. У меня артефакт для отпугивания мышей что-то совсем работать перестал, - она обвела товарок взглядом. - Представляете. Я несколько дней назад в спальне видела мышь!

– Извините, у меня на завтра планы. Вы лучше мага-техника пригласите,или в сервис артефакт отнесите.

– Розонька, не доверяю