– Эти парни работают у моего отца.

– И чем именно они занимаются? – спросила девушка, подумав: «Что это за работники, для которых нет ничего странного в похищении человека?»

Гриффин долго молчал, и Шайен подумала, что ответа не последует. Однако он все-таки решил заговорить:

– Мы продаем машины и автозапчасти. Например, тебе нужно сиденье для «Хонды-Цивик». У дилера оно стоит три штуки. Купи у нас, и отдашь намного меньше. Намного.

– И с чего вдруг такая дешевизна? – удивилась девушка.

С уходом тех двоих на Шайен навалилась слабость, и она тут же почувствовала, насколько ее утомила болезнь. Сначала она отдала все силы тому, чтобы придумать план побега, потом решила, что лучше дождаться, когда дом опустеет, и попытаться найти какой-нибудь телефон, а после этого ей пришла мысль вступить в борьбу с Гриффином.

– Значит, у вас тут что-то вроде автосервиса?

– Что-то вроде, – вздохнув, ответил Гриффин и присел на край кровати. Шайен подтянула ноги поближе к себе, чтобы избежать соприкосновения. – Разным занимаемся: немного того, немного другого. – Парень вздохнул еще раз и продолжил: – Например, скупаем на аукционах битые тачки. Из тех, что не подлежат восстановлению и от которых страховые обычно избавляются.

– И вы берете их на запчасти?

– Обычно из всей машины нам нужна только пара частей. Только те, на которых есть VIN-код.

– А это что?

– Идентификационный номер машины. VIN-коды для тачки – все равно что номер соцстрахования для нас. У каждой он свой. Его всегда наносят на приборную панель, так, чтобы видеть через ветровое стекло, и еще в несколько мест. По этому номеру копы проверяют, краденая тачка или нет. Так что мы покупаем битую, а потом подыскиваем ту же модель того же года, которую можно отремонтировать.

– Но другую машину вы не покупаете, так? – догадалась Шайен.

– Верно. Мы ее крадем. Наносим VIN с битой машины на краденую и в итоге получаем легальную тачку с чистым номером. Потом регистрируем ее на фальшивое имя и продаем кому-то, кто не спрашивает, почему эта конфетка стоит на пару штук дешевле рыночной стоимости.

– Но она же краденая!

– А ты думаешь, покупатели не в курсе? – скептично заметил Гриффин. – Они все прекрасно понимают, просто знать не хотят.

– Получается, для этого ты украл наш «Эскалейд» – у вас где-то лежат битые остатки другого, с которого вы возьмете VIN-код?

– Ну… – с неохотой начал Гриффин, – это вышло случайно. Обычно мы сначала покупаем битую, а уже потом угоняем хорошую. Ну и я этим не занимаюсь. Это Дж… – парень осекся на полуслове, чтобы не назвать имя, но Шайен запомнила первые буквы. – Это делают другие парни. А с «Эскалейдом» – я просто увидел ключ в замке зажигания и не сдержался. Ясно как день, что я сделал это не подумав, иначе точно заметил бы тебя на заднем сиденье. Отец не восторге от того, что я наделал.

– И что вы сделаете с машиной Даниель? Купите битую и переставите VIN-коды? – спросила Шайен. «Делайте что хотите, – пронеслось в голове девушки, – но это наша машина и всегда ею будет. На заднем сиденье есть царапины от специальной стальной упряжки Фантома в том месте, где он сидел в салоне».

– Тачка шикарная, но сейчас слишком уж заметная, даже если поставить новые VIN-коды и госномера. Копы будут тормозить все похожие машины на дорогах от Сиэтла до Сан-Франциско. По радио сказали, из-за тебя активировали систему всеобщего поиска пропавших несовершеннолетних. Так что, скорее всего, мы разберем ее и продадим по запчастям, целую выставлять рискованно. Новый бампер для такой тачки стоит у дилера четыре тысячи. Мы урежем цену в половину и продадим в ремонтные мастерские: даже так останемся в наваре, раз тачка досталась нам бесплатно.

«Досталась бесплатно – это такой синоним воровства?» – подумала Шайен.

– А с VIN-кодом что? – поинтересовалась девушка. – Они же заметят, что на бампере он с нашей машины.

– Ну, VIN есть не на каждой запчасти, и копы никак это не отследят. Полно автомастерских, которые не гнушаются покупать у нас такие детали. Они экономят, мы зарабатываем. Всем хорошо.

– Кроме тех, кто заплатит за украденный бампер. Или тех, у кого угнали машину и разобрали на части.

– Отец говорит, на то есть страховка, – пожав плечами, ответил Гриффин.

– А как же… – начала было спорить Шайен, но настигший ее приступ кашля не дал договорить и заставил согнуться пополам.

Гриффин предложил девушке воды, но она отмахнулась от стакана, так и не переставая кашлять. Наконец приступ прошел.

– Ну как, полегчало? – спросил парень, и Шайен показалось, что в его голосе прозвучала забота.

– Да так себе. Мне, наверное, лучше поспать, не возражаешь? – говоря это, она еле держала голову прямо, сил уже не оставалось.

– Поспи, конечно.

– И не разрешай тем парням ко мне приближаться, – последнее, что произнесла Шайен в полудреме.

Пока отец не вернулся, Гриффин привязал ногу Шайен покрепче к кровати. Девушка сидела, не шелохнувшись, склонив голову на плечо, и выглядела измотанной. На бледном как полотно лице выделялся лихорадочный румянец. Достав из шкафа розово-голубой клетчатый плед, который связала его бабушка, еще не знавшая, кто родится – мальчик или девочка, Гриффин укрыл Шайен. Хоть плед и попахивал плесенью, тепло ей не помешало бы.

В некотором смысле разговор с Шайен о делах Роя принес Гриффину облегчение. Сначала он даже не хотел отвечать на ее вопрос о том, чем занимается отец, думал что-то соврать. Но как там говаривала его бабуля до того, как перестала соображать? Лучше быть повешенным за кражу овцы, чем за кражу ягненка. Что означает: если лажать, так лажать по полной. Девчонка и так знает немало, так зачем что-то выдумывать?

Раньше он никогда никому об этом не рассказывал и даже испытал некоторую гордость, объяснив, какие ловкие трюки они проворачивали, чтобы незаконную вещь превратить в законную, сделать из чего-то ненужного то, что нужно всем. Он все говорил и говорил, не обращая внимания на то, что девчонка почти спала. Гриффина было уже не удержать – все равно что пытаться остановить поток воздуха из проколотого шарика.

Надо бы рассказать ей про его любимый трюк: «сдирай и удирай». Это когда Тиджей и Джимбо угоняли машину, снимали запчасти и бросали, то, что осталось. Полиция находила обобранный остов и отзывала машину из угона. Потом Рой находил этот остов на каком-нибудь аукционе от страховой и покупал. Дома, в сарае, уже поджидали снятые раньше запчасти, оставалось только поставить их обратно, на родную раму.

Размышляя о кражах, Гриффин вспомнил, что в багажнике «Хонды» лежит улов из торгового центра, где он промышлял утром. О том, чтобы отвезти его на 82-ю в Портланд и речи быть не могло, нельзя же оставлять девчонку одну, хоть она и не просила за ней присматривать. Даже если Тиджей не зайдет дальше разговоров, нет никаких гарантий, что Джимбо не надоумит его на что-то большее, как бывало уже не раз. Если что-то выгорит, осторожный Джимбо присоединится. А если нет – свалит вину на простака Тиджея.