– У всех чертей отпуск, что ли? И почему все лезут ко мне? – шептала Маргарита непослушными губами, убеждая себя, что это действительно очередной сон.

Иначе и быть не могло, ведь не явился бы сюда сын ректора академии голышом, посреди ночи? И, припоминая свои чудесные способности, Воронцова повернулась, следя за передвижением чудовищ.

– Отче наш, – снова зашептала девушка.

Что она опять творит? Дамиан краем глаза наблюдал за ее действиями, не имея возможности увести с крыши. Эти твари последуют за ними и разнесут квартиру, тогда уж точно придется придумывать объяснение всему произошедшему.

Синее пламя снова охватило ее руки, и Маргарита махнула одной ладонью как раз в тот момент, когда резвая тень кинулась к Дамиану. Стена призрачного огня встала между ним и монстром, оторопевшим от неожиданной преграды. Молодой человек не стал ждать, пока его враг поймет обман, и воткнул нож между пустых, горевших тусклым светом глазниц. Существо дернулось, и свет в его глазах угас, затем оно рассыпалось туманом. Оружие упало, противно звякнув о каменный пол.

Пришел черед следующей твари. Теперь, видя, что противников прибавилось, тень действовала еще быстрее, исчезая и появляясь с такой скоростью, что глаза не успевали уловить траекторию ее движения. Но это были ее глаза, Дамиан же сжался, превратился в сам слух и приготовился нанести удар…

Хлопанье крыльев шумно и неожиданно ворвалось, смешиваясь со звуками завязавшегося боя. Огромный черно-синий ворон, расправляя в полете невероятного размера крылья, словно острыми лезвиями снес голову последнему из оставшихся существ. Стряхивая с безупречных гладких перьев черную кровь, птица опустилась на крышу, оборачиваясь женщиной.

– Посмотри, это женщина! Это же женщина! – Маргарита указывала в направлении Кариши пальцем догоравшей руки.

Но Дамиан, отряхивая штаны, не утолил ее любопытства. Он был в ярости, и виной тому та самая крылатая посланница, на которую указывала девушка. Возвращая оружие в ножны, молодой человек просто развернул Маргариту к себе лицом, удерживая силой, и заставил глянуть в глаза.

– Прости, но тебе пока еще рано переступать эту черту, Марго. – Дамиан глянул в ее испуганные глаза.

Маргарита, не ожидавшая подвоха, немедленно обмякла, опускаясь головой ему на грудь, снова теряя связь с реальностью.

Демон подхватил ее на руки, не давая упасть на каменный пол, и отнес к деревянным лавочкам, которые стояли в собранной к открытию сезона беседке. Он бережно опустил Маргариту и, убедившись, что девушка останется невредимой, вернулся к нежданной гостье. Почему эта женщина здесь? Он в ее помощи не нуждался. Она вмешалась, а это означало только одно.

– Зачем отец прислал тебя? По чью голову? – Дамиан недоверчиво воззрился на Каришу.

Она улыбнулась. Молодой человек мгновенно все понял.

– Я не позволю, – мрачно предупредил он.

– Ты не ослушаешься отца. – Кариша правильно поняла гневное выражение лица сына своего повелителя и пожала прекрасными обнаженными плечами.

– Ошибаешься!

– Но я не ослушаюсь, Дамиан. Не собираюсь лишать тебя новой игрушки. Возможно, ты сам меня вскоре об этом попросишь.

Женщина улыбнулась, разглядывая длинные ногти. Она растопырила пальцы вытянутой руки, закрывая ими лунный диск, словно пыталась схватить ночное светило.

– Игрушки, которые ломаются, быстро надоедают, Дамиан. Твой отец понял это. Однажды поймешь и ты.

Намек на оставившую его мать был конечно же лишним, но Кариша не удержалась, приведя сына повелителя в неистовство. Дамиан готов был прикончить ее, снова сжимая ножи побелевшими пальцами. Гостья заметила это и со спокойной полуулыбкой заметила:

– Не вздумай явиться в таком виде в академию, мой господин. Это не мои слова – твоего отца. Меня и так все устраивает. – Кариша скользнула откровенным взглядом по груди Дамиана и улыбнулась.

– До скорой встречи! – Она оставила на краю крыши большую черную коробку. Затем расставила руки и упала камнем с крыши, оборачиваясь уже у самой земли, а затем взмывая в небо птицей.

– Стерва…

Значит, вот каково было истинное намерение отца! И он еще смел распинаться перед ним в любви к человечеству?

– Я сам способен позаботиться о себе! – Дамиан замолк, едва услышал, как от его громкого голоса взвыли соседские собаки.

Он резко задвинул оружие в ножны и подошел к спящей девушке. Все, на сегодня хватит впечатлений! Молодой человек поднял Маргариту и, спустившись по лестнице, отнес ее обратно в уютную теплую комнату.

Он положил девушку на кровать, быстро избавил ее от лишней одежды и снял обувь. На мгновение Дамиан задержал взгляд на почти не прикрытом теле Маргариты. Затем отрывисто выдохнул, накинул на нее одеяло и некоторое время просто стоял, убеждаясь, что с нею все в порядке.

– Ты сумасшедшая… – Демон усмехнулся, представляя ее завтрашнее пробуждение.

Вопросов у Маргариты прибавится. Но ответов она не получит. Он не собирался говорить своей пленительнице о том, какой властью она обладала. Черта с два! Но… Ее прекрасный голос снова неожиданно зазвучал у Дамиана в голове.

– Но это было действительно прекрасно!

– Матроскин! – Маргарита резко поднялась на постели, в ужасе оглядывая собственную комнату.

Сердце у нее перестало колотиться, только когда обнаружила пушистого прохвоста сидящим на подоконнике. Девушка облегченно выдохнула, запуская пальцы в прохладные волосы и откидывая пряди на спину.

– Я уж было решила, что тебя съели. – Воронцова соскочила на мягкий ковер и глянула на часы, которые стояли на прикроватной тумбочке.

Черт! Как она могла вчера забыть поставить будильник? Ведь всегда это делала. Видимо, не заметила, как заснула. И опять снилась какая-то чертовщина. И опять в ее сне был этот странный парень.

– Что-то слишком часто сниться стал…

Ненормально это как-то. Но во сне он хотя бы не вел себя дикарем и не бросал ее, как мешок с картошкой. Маргарита улыбнулась, вспоминая, как ректорский сын закрыл ее собой, когда ужасные гадкие существа хотели добраться до нее.

– Не так уж он и плох. Но только во сне, Матроскин. Только во сне.

Маргарита торопливо оделась, выбежала на кухню и схватила первое, что попалось в холодильнике. Жуя и обуваясь, она просунула руки в лямки рюкзака и накинула его на плечи. День сегодня был хмурый, возможно, даже пойдет дождь. Может, и стоило воспользоваться услугами водителя, но Маргарита передумала, как всегда решив идти пешком.

Она вообще старалась как можно меньше пользоваться транспортом. Это просто дело вкуса, убеждала себя Маргарита, каждому свое. Но в глубине души понимала, что после смерти родителей не могла довериться ни одной машине. Стоя своими ногами на земле, девушка ощущала себя в большей безопасности, чем рассчитывая на железную коробку на колесах.