причудливой внушительной сумки завернутый в пленку DVD-диск, и сунула его мне под нос. — Пожалуйста.

Фотография Эндрю Вуда середины девяностых была на переднем фоне обложки с психоделическими неоновыми цветами, подчеркивающими его имя.

— Никки… — Начала я говорить, но она махнула рукой, отвернувшись от меня.

— Ага-ага. Я тоже тебя люблю, — пробормотала она, как будто покупка DVD с моей любимой порнозвездой не представляла из себя нечто потрясающее.

Я жила на зарплату учителя, а также на гонорары от своих книг, публикуемых в интернете. Хоть я и не жила бедно, мне приходилось ограничивать себя в предметах роскоши, на которые я могла потратить свои деньги. Я скупала все бренды, получала на почту действительно хорошие купоны и перешла на бесплатные порносайты. С другой стороны, Никки спускала огромные деньги на хорошие порносайты и тратилась на все, что хотела. Но она была хорошей подругой и поделилась своими паролями от сайтов, чтобы я тоже могла ими пользоваться, а еще она покупала мне разные мелочи. Как и я, она была единственным ребенком в семье, так что с годами наша дружба преодолела ту пропасть, которая была в детстве.

Я обняла ее за плечи, что выглядело довольно неловко. Мне пришлось встать на носочки, потому что она была высоченной.

— Спасибо, Никки, — сказала я, легонько прижимая ее к себе.

Она наградила меня небольшой улыбкой одними уголками рта, и этого было достаточно.

— ДАМЫ! Эндрю Вуд выйдет через несколько минут. Он ценит ваше терпение и очень ждет встречи с вами! — прокричала женщина с очень короткими волосами, обращаясь к очереди.

Телефон Николь зазвонил, как только женщина начала говорить. Она так быстро достала его из сумочки, словно от этого зависела ее жизнь. Никки жутко улыбнулась экрану и кивнула.

— Снова Калум, — посмеялась она себе под нос, и начала что-то печатать на сенсорном экране.

— Ты наконец-то ответишь ему? — спросила Зои.

Она кивнула, постукивая пальцами по телефону с ухмылкой на лице.

— Да, я устала играть в эти игры. Просто хочу поскорее сесть на его лицо.

Любопытная женщина перед нами то ли закашлялась, то ли поперхнулась, на что Николь лишь закатила глаза.

Я вдруг вспомнила про свой обед с Тристаном и ахнула.

— Я встретила его друга, Никки.

— Какого друга? — спросила она еще до того, как я закончила произносить ее имя.

— Парень? Тот, который застукал меня, когда я поправляла трусики? — напомнила я ей, и она кивнула с серьезным выражением лица. Я почему-то решила пропустить часть про обед с ним (ну, скорее, про перекус). — Он сказал, что дружит с Калумом.

На мгновение она задумалась, выглядя как адвокат, если бы не очень облегающая одежда, которую она носила.

— Хм, — пробормотала она в ответ.

Женщины в очереди начали перемещаться, выстраиваясь в линию, и готовясь напасть на Эндрю Вуда. Народу было не так много, как рядом с Калумом Бурро, но все же. Я принялась сдирать пленку с моего нового DVD, чтобы попросить Эндрю подписать его, когда подойдет моя очередь. И пропустила, как темноволосый бог секса пробрался в палатку в сопровождении небольшой свиты. Женщины в очереди начали сходить с ума.

Я видела, как чей-то лифчик полетел в его сторону и угодил ему прямо в челюсть. Он поднял белье и усмехнулся, а потом бросил его на другой край стола.

Дама позади меня, которая выглядела достаточно взрослой, чтобы годиться мне в матери, закричала во всю мощь легких:

— Я трахаю свою киску пальцами под твои фильмы!

К несчастью для дамы, все в очереди в этот момент замолчали.

Я хотела умереть от стыда за нее.

Очередь двинулась вперед, когда началась раздача автографов и фото на память. Вскоре все снова начали галдеть, вероятно, посмеиваясь над тем, что сказала дама позади меня. Зои и Никки вышли из очереди, подталкивая меня вперед и одаривая разными вариантами улыбки. Зои смотрелась милым ангелочком, а Никки выглядела так, словно думала, как убить Майю.

Мои ноги двигались на автомате, я прижимала DVD к груди, а очередь становилась все короче. В мгновение ока невысокая женщина, стоявшая ранее в очереди, мягко подтолкнула меня к столу.

Я сделала восемь самых крохотных в мире шагов (и да, я передвигалась детскими шагами), чтобы встать перед сорокалетним мужчиной, который смотрел на меня большими карими глазами.

— Привет.

Как идиотка, я просто подтолкнула DVD в его сторону, шепотом пискнув в ответ «Привет».

— Как тебя зовут, милая? — спросил он голосом, который был немного выше, чем я помнила в каждом его видео.

— Кэтрин, через букву К, — сказала я, изображая Стюарта Литтла. Я хотела надрать себе зад за то, что была такой киской.

Эндрю Вуд подписал DVD, вернув его мне с широкой улыбкой, и другая фанатка подтолкнула меня, чтобы получить свой автограф. Все казалось сюрреалистичным пока я бежала к тому месту, где стояли Николь и Зои (последняя мне счастливо улыбалась). Я так долго думала о том, чтобы получить его автограф, а теперь все закончилось, и я окаменела.

— Дай-ка посмотреть, — возбужденно пробормотала Зои, потянувшись к диску, зажатому в моей руке.

— Красавице Кэтрин, — медленно прочитала Николь вслух, а затем перевела взгляд на мужчину и некоторое время наблюдала за ним. — Ты должна была дать ему свою визитку, Кэт. Нам обеим сегодня могло повезти.

Зои издала что-то похожее на писк.

— Ты собираешься переспать с Калумом сегодня вечером?

— Не сегодня. Я иду к Джейсону, Господи Иисусе. За кого ты меня принимаешь? За легкодоступную? — спросила Никки таким тоном, как будто мы были полными идиотками.

Я одарила ее самодовольной легкой улыбкой и кивнула.

— Ну, да.

Глава 9

С подписанным Эндрю DVD, лежащим в моей сумочке, я чувствовала себя на седьмом небе от счастья, когда мы продолжали гулять по выставке. «Красавице Кэтрин». Слова крутились в моей голове, как прекраснейшая заезженная пластинка. Красавице Кэтрин. Красавице Кэтрин. Девушка может к такому и привыкнуть. Мы оставались у палатки еще несколько минут после того, как я получила его автограф, и смотрели, что он написал другим. Судя по всему, я была единственной, у кого было что-то, кроме имени. Моя самооценка поднялась примерно на сто миллионов пунктов, если не больше.

В детстве я была очень неуверенной в себе, как и большинство других детей. Благодаря моему отцу большую часть детства и юности я была сорванцом с очень плохой стрижкой. Когда я была маленькой, мы не купались в деньгах, особенно после смерти мамы. У моих родителей тоже не было братьев и сестер,