Шотландский врач Д. Хантер, диагностировав у себя стенокардию, мрачно заметил: «Теперь моя жизнь в руках любого проходимца, которому вздумается меня разозлить». Впоследствии он умер во время сильного приступа гнева.

Поставить диагноз стенокардии обычно не является очень сложной задачей для врача. Для этого, как правило, достаточно задать лишь несколько вопросов:

1. Бывают ли у вас неприятные ощущения в грудной клетке?

2. Появляются ли эти ощущения при быстрой ходьбе или подъеме по лестнице? 3. Проходят ли эти ощущения при прекращении нагрузки?

4. Проходят ли они менее чем за 10 минут?

5. Располагаются ли эти ощущения за грудиной?

Положительные ответы на эти вопросы позволяют со значительной вероятностью диагностировать стенокардию.

Откуда же берутся эти ощущения? Почему возникает боль? Чтобы понять, надо вспомнить то, о чем я говорил в главе об атеросклерозе. При стенокардии один или несколько сосудов сужены атеро-склеротическими бляшками.

В покое кровоток по сосудам достаточный, чтобы обеспечить потребности мышцы. Как только нагрузка на сердце возрастает, участок сердца, снабжаемый пораженным сосудом, испытывает нехватку кислорода и сигнализирует: «Остановись! Отдохни! Мне больно!». Действительно, кратковременный отдых обычно очень эффективно помогает снять приступ. Можно использовать также нитроглицерин (но не валидол!). Нитроглицерин расширяет вены, уменьшая приток крови к сердцу, что быстро снимает боль.

Присмотритесь повнимательнее к людям на улице. Наверняка вам приходилось видеть пожилых людей, которые во время прогулки внезапно останавливаются, отдыхают минуту-другую, а потом вновь продолжают путь.

Весьма вероятно, что эти люди страдают стенокардией. Такой способ передвижения для них очень характерен.

Итак, стенокардия проявляется болью в грудной клетке. Но это далеко не единственная причина болей такой локализации.

Болью в груди может проявляться и хорошо знакомый всем остеохондроз. И такое грозное заболевание, как инфаркт миокарда, тоже обычно проявляется болью в груди.

Пациенту не всегда бывает легко разобраться, что является причиной боли. Облегчить эту задачу поможет таблица.

Перечислим теперь боли, которые с высокой вероятностью НЕ являются проявлением стенокардии (из книги «Клиническая кардиология» под ред. Шлант Р. К., Александер Р. В.).

Это боли: словно укол иголкой, колющие, вонзающие, как удар ножом, жалящие, стреляющие, пронизывающие, дергающие, зудящие, пощипывающие, прокалывающие, режущие, леденящие.

Стабильная стенокардия, описанная в этой главе, – заболевание, которое протекает более или менее ровно. Условия возникновения и частота приступов относительно постоянны.

Летом может отмечаться некоторое улучшение самочувствия, а зимой, особенно в сильные морозы, частота приступов возрастает.

Больные обычно приспосабливаются к своему заболеванию и продолжают работать и вести относительно активный образ жизни, принимая небольшое количество лекарств.

Частое обращение к врачу, как правило, не требуется, вызов врача необходим лишь при дестабилизации процесса, о чем пойдет речь в следующей главе.

В заключение остановимся на лечении приступа стенокардии.

1. При возникновении приступа загрудинных болей необходимо немедленно прекратить нагрузку. Сесть или принять полулежачее положение. Если приступ возник в положении лежа, надо сесть с опущенными ногами, что вызовет отток крови к ним и уменьшит нагрузку на сердце.

2. Обеспечить доступ свежего воздуха (открыть окно, расстегнуть воротник).

3. Принять одну таблетку нитроглицерина или любого нитроспрея (нитроминт и др.) под язык. Нитроспрей не вдыхать! Прием можно повторять через 1–5 минут (кратность и интервал индивидуальны).

4. Принять успокоительное, например 30–40 капель корвалола.

5. Измерить артериальное давление, если оно повышено, принять меры по его снижению.

6. Если боль не проходит, вызвать «скорую помощь». До прибытия врача разжевать 1/4 таблетки аспирина (даже если в этот день вы его уже принимали).

Долгие годы стенокардия может протекать стабильно. Вы привыкаете к нечасто возникающим приступам, легко с ними справляетесь и получаете плановое лечение, назначенное кардиологом.

Но в какой-то момент ситуация может измениться. Возникают симптомы нестабильной стенокардии. Происходит это обычно из-за того, что нарушается целостность атеросклеротической бляшки в одном из коронарных сосудов. К бляшке присоединяются кровяные сгустки, и просвет сосуда резко уменьшается.

Нестабильная стенокардия имеет четкие симптомы, которые важно помнить. К ним относятся:

♦ появление симптомов стенокардии у здорового до сих пор человека;

♦ возобновление приступов стенокардии после длительного перерыва;

♦ увеличение дозы нитратов для снятия приступа;

♦ возникновение приступов при меньшей нагрузке, чем обычно;

♦ появление иррадиации (отражения боли в руку, спину и т. д.), если ее раньше не было;

♦ сопровождение приступов одышкой или обмороком.

На первом варианте нестабильной стенокардии необходимо остановиться подробно. Анализируя истории болезни пациентов, попавших в стационар с диагнозом «острый инфаркт миокарда», можно заметить, что в большинстве случаев инфаркту предшествовала нестабильная стенокардия.

У некоторых больных она проявлялась в виде сильных болевых приступов, не заметить которые было невозможно. Другие больные отмечали легкие неприятные ощущения в груди, на которые они не обратили бы внимания, если бы не последовавшие за ними события.

Один из моих пациентов рассказывал мне: «Вскоре после появления у меня симптомов простуды я начал замечать какую-то заложенность в груди. Выйду на улицу, пройду 100 метров, и надо постоять. Ощущение было такое, что легкие простужены. А дома в покое ничего не беспокоило. Так прошло два дня. И вдруг ночью случился очень сильный приступ, после которого меня и отвезли в больницу».