— Артём Сергеевич, а разрешите пригласить Вашу даму на медленный танец, — произносит Матвеев растягивая пухлые губы в широкой улыбке.

— Только если дама не против, — отвечает Артём Сергеевич и переводит на меня свой взгляд.

Честно говоря, танцевать с этим толстяком мне совершенно не хочется, но… он же наш будущий партнер и подходящей причины для отказа у меня нет, поэтому я согласно киваю и позволяю вывести себя на танцпол.

Матвеев одного со мной роста. Громко и часто дышит у меня над ухом и с силой прижимает меня за талию, но отвращение и неприязнь заставляют меня отстраниться из тесных объятий Валерия Олеговича и сделать расстояние между нами чуть больше.

— Вы хорошо выступали, Лида. Словно актриса Большого театра.

— Спасибо, — цежу сквозь зубы.

— Просто замечательно. Я прямо загорелся Вашим выступлением… Лида, — он резко и неожиданно притягивает меня к себе и до боли сжимает за талию пухлыми пальцами. — И да, я дико люблю строптивых…

Неожиданно кто-то берет мою ладонь в свою руку и тянет к себе. Повернув голову замечаю Артёма. У него хмурый взгляд, а на челюсти играют желваки. Матвеев тут же выпускает меня из своих неприятных объятий и делает шаг в сторону.

— Я украду у Вас даму, Валерий Олегович, — произносит босс уверенным голосом и опускает руку мне на талию. — Всего на один танец.

Не знаю куда исчезает Матвеев, но через секунду я его не вижу. Ощущаю только приятные прикосновения Артёма к своему телу. Его левая рука у меня на пояснице, а правая — ведёт. От него приятно пахнет мужским парфюмом с нотками сандала и дорогим алкоголем. Я ненадолго закрываю глаза, ощущая горячее дыхание рядом с виском и пытаюсь вспомнить, когда в последний раз танцевала с красивым мужчиной? Если учитывать то, что Пашка был моим первым и единственным, то возможно никогда.

— Все нормально? — неожиданно интересуется Артём и я поднимаю на него свой взгляд.

Его серые глаза и губы так близко, что в мою захмелевшую голову лезут самые дурные мысли. Мне дико хочется, чтобы он меня поцеловал. Прямо сейчас. Спонтанно и требовательно. Но он муж Ритки и к тому же мой босс, поэтому я резко отворачиваю вгляд в сторону и делаю вид, что увлечена работой диджея.

— Да, все хорошо. Просто здесь слишком душно.

Артём.

Мы возвращаемся в гостиницу поздно ночью. Молча едем в такси, так же молча доходим до номера. Лида тихо желает мне доброй ночи, а я просто захлопываю дверь в свой номер, все еще недоумевая, почему от одной маленькой хрупкой женщины так много проблем.

Расстегиваю пуговицы рубашки и слышу телефонный звонок. Столь поздно мне может звонить только Рита, поэтому не глядя на экран я снимаю трубку.

— Привет, Артём! — слышится веселый голос и шум на заднем фоне.

— Доброй ночи, Рита. У тебя что-то важное? Я собирался ложиться спать.

— Не будь таким букой, Артём Сергеевич, — обиженно проговаривает Рита. — Я хотела предупредить тебя об одном важном мероприятии. Мама перенесла празднование своего Дня рождения на послезавтра, а ты как раз к этому времени прилетаешь, поэтому… сам понимаешь, тебя будут очень-очень ждать.

Чёрт. Не могла Виолетта Максимовна перенести празднование на те дни, когда меня не будет в городе?

— Ладно, я тебя понял. С подарком что-то решила? — скидываю с себя рубашку и бросаю её в кресло.

— Да, присмотрела один красивенький браслет с жемчугом. Она давно о таком мечтала… — произносит Рита с придыханием.

— Отлично. Выбирай, я оплачу, — собираюсь положить трубку, но слышу, что Рита не закончила.

— Спокойной ночи, Волков. Я уже соскучилась по твоему колючему характеру.

Дослушиваю до конца и отключаюсь. Терпеть не могу семейные торжества, но не прийти на день рождения матери Маргариты сродни смертной казни.

Утром просыпаюсь ни свет, ни заря. Электронные часы показывают пять утра — самое время, чтобы сделать утреннюю пробежку. Тем более у самого моря — сам Бог велел. Надеваю спортивную одежду, включаю музыку и начинаю пробежку вдоль берега. Темп подбираю медленный, а дистанцию — около пяти километров. С моря дует прохладный морской ветер, волны с силой прибивают к берегу, в ушах играет «Nirvana» и подобное начало дня кажется мне просто прекрасным.

Когда возвращаюсь в обратную сторону ощущаю приятную тяжесть в мышцах. К сожалению, из-за частой занятости в Москве я редко могу побаловать себя такими пробежками. Когда до финальной точки остается несколько десятков метров я замечаю на пляже Лиду. Она стоит в профиль и фотографирует восход солнца. Сосредоточенно поправляет объектив, пробудет заново — ещё и ещё.

Сбавляю темп, останавливаюсь и сняв с головы капюшон подхожу к Новиковой.

— Доброе утро, Артём Сергеевич, — проговаривает, лишь на секунду отрываясь от фотоаппарата.

— Помочь с настройкой? — спрашиваю Лиду, у которой явно что-то не получается.

— Что? — вновь поднимает на меня свой озадаченный взгляд и проговаривает возмущенно: — Камешки переднего плана почему-то получаются размытыми. Но при этом дальний план остается чётким… не могу понять, как сделать так, чтобы и передний и дальний план получились одинаковыми.

— Можно попробовать? — Лида удивленно протягивает мне самый простенький зеркальный фотоаппарат и делает шаг в сторону, чтобы я занял её место. — Диафрагму нужно зажать до f11 и выбрать самый широкий угол. В итоге глубина резкости подвинется к самым ближним камням, продолжая в то же время достигать горизонта.

Щелчок и кадр получается таким как надо. Я возвращаю Лиде фотокамеру и слежу за тем какой снимок получится у неё. Новикова старается. У неё получается не с первого раза, но с третьего фото выходит достаточно атмосферным и таким как надо.

— Спасибо большое! Всё получилось, — удивленно проговаривает Лида, перемещаясь вдоль берега.

Я молча киваю и направляюсь к себе в номер.

-

В конференц зале полно людей. Пришел даже Стасик, который после вчерашнего отравления выглядит живым и здоровым. Быстрый парень. Не удивлюсь, если он придумал свою мнимую болезнь, чтобы мне насолить.

— Рада тебя видеть, — произносит Лида, когда тот плюхается на соседнее с ней кресло.

— У меня была цель, — отвечает негромко логист. — Сегодня вечером мы идём с тобой в ресторан. Помнишь?

Вот оно что, этот сопляк решил устроить прощальный романический вечер с Новиковой. А потом конечно же затащит её к себе в номер и устроит прощальный секс. Хотя какое мне до этого дело?

— Да, я помню, — отвечает Лида.

После слов благодарности и небольшого фуршета на котором я договариваюсь с Матвеевым о скорой встрече в Москве, влюбленная парочка уходит на прогулку, а я возвращаюсь к себе в номер и достаю ноутбук принимаясь за работу.