Втайне от Локена дух Сиф испортил Кузню Воли, пока хранитель создавал свою армию. Проклятие плоти укоренилось в самом сердце машины. Локен в своем себялюбии позволил древнему богу играть им, как бездумной пешкой.

Это открытие сокрушило последние следы благородства в титаниде. Теперь он думал лишь о том, чтобы скрыть вину, пусть даже ради этого пришлось бы покориться Йогг-Сарону. Под покровительством этого могучего создания он мог бы победить всех хранителей и уничтожить следы своего злодеяния.

ХРАНИТЕЛЬ ТОРИМ НАХОДИТ ТЕЛО СВОЕЙ ЖЕНЫ СИФ

Локен решил, что для победы над остальными хранителями нужно прежде всего обезоружить Одина с его огромной армией валарьяров. Но прямая атака на летучие Залы Доблести была невозможна, и Локен решил пойти более вероломным путем. Он обратился к приемной дочери Одина, валь’кире Хелии.

Та тысячелетиями послушно исполняла приказы Одина, доставляя в Залы Доблести души павших врайкулов. Но, повинуясь, она лелеяла в призрачном сердце холодный гнев и не простила Одина за то, что тот против воли сделал из нее валь’киру Хелия мечтала о том дне, когда отомстит за себя и всех созданий, превращенных в валь’кир.

Локен, обратившись к ней, сыграл на тлеющей в ней ярости и боли от предательства. Он обещал порвать цепи рабства, связавшие ее с Одином. В обмен она должна была навеки запечатать от мира Залы Доблести, после чего роль хранителя душ врайкулов должна была перейти от первого наместника к Хелии. Надеясь утолить свою жажду мести, та согласилась.

Когда Локен вернул ей свободу воли, Хелия вызвала те силы, которыми в прошлом закрывала измерение элементалей. Она подчинила своей воле скрытые энергии тайной магии, вихрящиеся вокруг Азерота, и запечатала Залы Доблести со всеми их обитателями. Один и его могущественные валарьяры отчаянно рвались из цитадели, но не смогли прорвать возведенной преграды. Валарьярам и хранителю предстояло томиться в золотых стенах Залов долгие века.

Хелия, освобожденная от служения Одину, создала для себя и других валь’кир новый дом, волшебное убежище далеко внизу, под великими морями Азерота. Океан мглы облек владения Хелии и скрыл их от чужих взоров. Это царство, названное Хельхейм, стало последним пристанищем для духов умерших врайкулов.

Но тьма, давно поселившаяся в сердце Хелии, сделала из Хельхейма обитель тьмы и кошмаров. Души врайкулов, попав туда, скоро превращались в яростных мстительных призраков. Эти проклятые души назвали квалдирами. Они стали частью морских туманов, они управляют приливами и отливами. От неугасимого пламени ненависти и мучений квалдиры начали терзать набегами берега Калимдора.

Заперев Одина и валарьяров, Локен возвратился в Ульдуар. Он счел, что пришло время заняться свержением остальных хранителей, но вскоре обнаружил новую угрозу своему плану.

Мимирон начал изучать странности в титанидах, созданных Локеном. Мудрый хранитель заподозрил, что причина их изъянов кроется в неисправности, случившейся в Кузне Воли. Но он не успел проверить свою теорию, потому что Локен разорил его мастерскую, а сам Мимирон словно бы по трагической случайности погиб. Однако он не умер окончательно.

Верные механогномы Мимирона узнали, что дух их повелителя жив, и собрали механического гиганта как вместилище для его угасавшей души. Их подвиг спас хранителя, хотя тот уже не был прежним. Соприкоснувшись со смертью, он повредился рассудком, заперся в огромных мастерских Ульдуара и проводил дни совершенствуя свои заводные изобретения.

Понимая, что судьба Мимирона заставит хранителей заподозрить недоброе, Локен двинул свое войско против собратьев. Первой он атаковал Фрейю в ее зеленом царстве за Грозовой Грядой, в Храме Жизни. Вспыхнула битва между хранителями и их последователями. Храм содрогался, и драгоценные энергии жизни утекали безвозвратно. Фрейя доблестно сражалась с врагами, но в конце концов пала перед Локеном и темными силами Йогг-Сарона.

Сам древний бог, воспользовавшись слабостью хранительницы, поработил ее дух и принудил сломленную Фрейю навеки скрыться в Ульдуаре. Там она будет вести безрадостное существование, ухаживая за обширным садом в сердце крепости.

Пока Локен сражался с Фрейей, другие его создания двинулись войной на могущественного хранителя Ходира, взяв в кольцо его обитель, Храм Зимы. Осадой командовали два огненных великана, Игнис и Волхан. Они окружили Храм испепеляющими вихрями, высасывали зимние силы Ходира и разили его ледяных подданных. Затем подоспел Локен и легко подчинил себе ослабевшего титанида.

Йогг-Сарон сломил разум Ходира так же, как и Фрейи. Он вынудил хранителя замкнуться в ледяном зале Ульдуара, где тот будет пребывать многие тысячелетия.

Два последних хранителя — Тир и Аркедас — не поддались на интриги Локена. Тир давно подозревал, что в его падшем собрате растет Тьма, и атака Локена на Ходира лишь подтвердила его подозрения.

Однако Тир не мог открыто противостоять Локену. На Грозовой Гряде и в залах Ульдуара было слишком много верных титанидов темного хранителя. Сознавая, как мало надежды победить такую армию, Тир вместе с Аркедасом и их подругой, созданной титанами великаншей Иронайей, отступили к подножиям Грозовой Гряды. Они затаились среди ледяных гор, наблюдая за Локеном и обдумывая дальнейшие действия.

Локен отправил своих слуг на охоту за Тиром и его спутниками. Титаниды обыскали горы и пещеры, но добычи так и не нашли. Полагая, что Тир, Аркедас и Иронайя бежали в далекие края, Локен утвердился в Ульдуаре. Он переделал машины этой крепости и с их помощью объявил себя новым первым наместником Азерота, потом остановил оскверненную Кузню Воли, изгнал множество своих подданных в недра Грозовой Гряды и запечатал обширную твердыню.

В тоске скитался Локен по безмолвным залам Ульдуара. Победы не избавили его от страха перед Пантеоном и приставленным к Азероту наблюдателем Алгалоном — ведь титаны еще могли вернуться в устроенный ими мир. Тогда, узнав о страшных преступлениях Локена, они бы покарали его.

На деле же наибольшая опасность крылась прямо под ногами у Локена. Избавившись от бдительных тюремщиков, в своей несокрушимой темнице зашевелился, обдумывая побег, Йогг-Сарон.

Расправляясь со своими собратьями, Локен ждал, что из южных пределов Калимдора явится Ра, дабы выяснить, что происходит в Ульдуаре. Но, к большому удивлению Локена, верховный хранитель так и не дал о себе знать, несмотря на все грозные перемены.