Марен кивнула, хотя совершенно не думала, что у этой женщины есть какое-то шестое чувство.

– Вы знаете, откуда привозят эти сны?

Кармелла странно на неё посмотрела.

– Просто мне интересно, где их можно взять, когда я вернусь из лагеря домой, – быстро сказала Марен. – Их можно купить в интернете?

– О нет, дорогая, – сказала Кармелла. – Их нужно покупать в приличном магазине. У того, кто действительно понимает их действие.

– В этом есть смысл, – сказала Марен. – Что ж, спасибо за сны о плавании. Не могу дождаться, чтобы попробовать.

– Приходи в любое время. – Кармелла направилась к стойке, где две старшие девочки ждали, чтобы задать ей вопрос. Марен наугад выбрала ещё несколько снов и попыталась подслушать, но Кендалл захлопала в ладоши и крикнула:

– Давайте, девочки! Пора проверить сны!

Соседки Марен бросились к шезлонгам под зонтиками вдоль пляжа и заспорили, какие сны нужно попробовать в первую очередь. Марен скинула тапочки и вошла в блаженно прохладное озеро. В своей чёрной пижаме, хотя это и были шорты, она сильно вспотела и даже отругала себя за то, что не выбрала маскировку посветлее и полегче.

Сзади по ногам её окатила волна. Она обернулась и увидела улыбающуюся Айви.

– Как прошёл поход в магазин снов? – спросила розововолосая девочка.

– Прикольно, – солгала Марен. – Твоя бабушка просто супер, такая милая.

Айви засмеялась.

– У неё ужасный вкус в одежде, зато с ней не соскучишься. Я остаюсь с ней каждое лето, пока мама уезжает работать.

– Ты скучаешь по маме, когда её не бывает всё лето? – спросила Марен.

Айви фыркнула.

– Она профессор и всегда жутко занята, даже когда находится дома.

– Сочувствую, – сказала Марен, вспомнив, как одиноко она чувствовала себя, когда её мама работала в две смены и переживала за судьбу Хэлли, когда та лежала в коме.

– Всё в порядке, – сказала Айви, пнув ещё раз мерцающую воду. – Разве ты не собираешься попробовать свои новые сны?

– Думаю, да, – сказала Марен, сжимая пакетик, который выбрала в киоске. – Но как-то странно пробовать их здесь. Уж лучше в своей кровати. Вдруг я начну говорить во сне или пускать слюни?

Айви закатила глаза.

– Ты не единственная.

– Это да. – Марен вздохнула. – Не знаю, но сейчас мне как-то не хочется.

– Мне тоже, – ответила Айви, и они обе рассмеялись. – Хочешь пойти осмотреться?

– Ты имеешь в виду лагерь или лес? – уточнила Марен.

– Лагерь. Тут есть несколько мест, в которые бабушка не пускает меня, но я очень хочу узнать, что там. Ну так как? Идём?

Марен сложила пачку новых снов и убрала в карман.

– Конечно, идём!

Держась поближе к деревьям, Марен и Айви пошли вдоль кромки воды, пока не достигли края пляжа. Здесь они увидели табличку «Отдыхающим запрещено заходить дальше!!!!». Быстро обернувшись через плечо, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, будь то вожатые или спасатели, девочки проскользнули мимо знака. Берег здесь сужался, земля топорщилась корнями деревьев и была усеяна сухими листьями. Проще было снять обувь и идти по воде. Отгоняя мух и комаров, Марен пожалела, что не нанесла на себя побольше спрея от насекомых. По крайней мере, у неё при себе всегда имелся на всякий случай шприц-карандаш.

– Хочу спросить про осознанный сон, – сказала она, пока они шли по воде. – Что бы ты посоветовала новичку?

– Я бы посоветовала вот что, – сказала Айви. – Главный способ контролировать свои сны – знать, что ты спишь. Как только эта мысль щёлкнет в твоём мозгу, ты можешь начать сама строить свой сон и не зависеть от того, что придумает твоё подсознание.

«Или какой сон ты приняла», – подумала Марен.

– Но как понять, что ты видишь сон? Бо´льшую часть времени, даже когда во сне со мной происходят такие глупости, как встреча с говорящими хомяками или полёты над небоскрёбами, мой мозг просто принимает это как нормальное явление.

– Нужно тренироваться, – сказала Айви, постукивая пальцем по виску. – И один из способов это сделать – практиковать так называемую проверку реальности. Выработай привычку регулярно, когда ты бодрствуешь, спрашивать себя: «Я сплю?», – а когда ты спрашиваешь себя, посмотри, например, на часы.

– Хм, хорошо. – Марен пока плохо понимала, что из этого следует.

– Каждый день ты должна несколько раз спросить себя: «Я сплю?», – продолжила Айви. – В конце концов это войдёт в привычку, и ты начнёшь делать это и во снах. И когда ты во время сна посмотришь на часы, они не будут выглядеть как обычно. Все цифры будут неправильными или стрелки будут вращаться в обратном направлении, потому что во время сна мозг не может обрабатывать буквы и цифры. И это будет сигналом того, что ты спишь.

– Но я не ношу часов, – сказала Марен, всё ещё не понимая, о чём идёт речь.

– Это не обязательно должны быть наручные часы, – сказала Айви. – Но они одни из самых простых в использовании. Ты можешь посмотреть на часы на телефоне. Что бы это ни было, когда ты смотришь на эту вещь и она не такая, как обычно, это сигнал о том, что ты спишь. И тут происходит волшебство. Можно делать всё что захочешь! Я сражалась с монстрами, летала на спинах драконов и творила много крутого. И это значительно интереснее, чем те сны, которые продаёт моя бабушка.

Марен ощетинилась, услышав то, что ей показалось намёком, будто купленные в обычном магазинчике сны были неполноценными, но постаралась не подать виду.

– Думаю, никто бы не стал приезжать в этот лагерь, если бы уже умел делать в своих снах всё, что ему хочется.

Никто бы даже не заглянул в их семейный магазин снов. Хорошо, что овладеть осознанными сновидениями было не так легко, как это представляла себе Айви.

– Пожалуй, ты права, – согласилась Айви.

Они обогнули мыс. Взору открылась небольшая бухта с гниющим заброшенным лодочным домиком на крошечном пляже. Вдоль кромки воды, благозвучно крякая, плыла стая зелёных и чёрных уток. Когда девочки подошли ближе, утки уплыли, оставив одну слегка растрёпанную зелёную утку.

– КРЯ! – крякнула она.

Марен споткнулась и намочила штанину шортов. Это была не утка. Это был их попугай Анри!

– КРЯ-КРЯ-КРЯ! ICH BIN EIN KLEINES ENTLEIN[12].

– О нет, – пробормотала она, прикрывая лицо рукой и пятясь. Если Анри заметит её и узнает, она понятия не имеет, как объяснить, почему она знает попугая, притворяющегося уткой.