— И он не помогал тебе деньгами?

— Ну, нет. Это же были деньги его родителей.

— Оригинально, — хмыкнул Саша.

— Ладно. Давай есть. Твой брат решил сесть на яблочную диету, поэтому нам больше достанется.

Леша в это время сидел на чердаке, смотрел в ветровое окно и грыз яблоки. А чтобы ароматы не долетали до чердака, плотно захлопнул люк. Пусть там воркуют голубки. Ему и здесь хорошо. Машенька эта еще… заноза в заднице. Но тут вспомнился вчерашний инцидент в ванной, потом вечерний сеанс мазетерапии, и бедолага чуть не подавился яблоком. А через полчаса раздался стук со стороны люка. Леша открыл тот и увидел «занозу». Девушка смотрела на него с затаившейся обидой в глазах.

— Есть так и не собираешься, да?

— А меня никто и не звал, — развел руками.

— А не надо было хамить. На вот, — поставила на пол два контейнера. В одном была индейка со спаржей, во втором суп, а сверху еще и полбатона хлеба положила. — Если ощутишь странный вкус супа, знай, я туда плюнула, — после чего, не дожидаясь ответа, спустилась вниз.

— Спасибо, — прошептал чуть слышно и сгреб все, что ему щедро отписали.

Леша вернулся к окну, разложил контейнеры на широком табурете. Черт возьми, а готовит она просто отменно. Впрочем, для того бабы и нужны. Это современные эмансипированные зазнобы возомнили о себе не бог весь чего. Вот и Лина, гадина. Ведь дал ей полную свободу, каждый месяц отстегивал по сто тысяч только на карманные расходы, на юга возил потри раза в год, у самого не получалось, так отпускал одну с подружками. А все равно плохим оказался. Все равно рога наставила. И снова злость захлестнула, что аж глаза засветились, и когти полезли. Как только хватило сил не разорвать тогда своего гребаного партнера на части, застукал же двоих в койке, когда внепланово вернулся из командировки. Блин, как в анекдоте, честное слово.

За скверными мыслями и не заметил, как съел все до последней крошки. Злость тоже пробуждает аппетит, по крайней мере, у Леши точно. Эх, добавки бы. Но и на том спасибо. Рыжая пигалица первый раз угодила. Возможно, она и не такая бородавка, какой кажется. И возможно, у брата есть шанс найти в ее лице верную спутницу. Все ж не убежала, сломя голову, когда узнала «ху из ху».

Он занимался с крышей до позднего вечера — для начала разобрал чердак, ненужный хлам повыбрасывал прямо из окна, обследовал стропильную систему. Увы, частично балки были съедены термитом, а значит, требовали замены. Да и дерево, что рухнуло на крышу, основательно повредило металл. По-хорошему, крышу бы полностью перекрыть, а это много работы и времени. С другой стороны, чем еще тут заниматься? Так хоть брату доброе дело сделает. Глядишь, они здесь с Маней корни пустят. Но почему-то от этой мысли стало совсем не радостно. Снова вспомнилась Лина, а ведь мечтал с ней о детях. Она же находила любой предлог, чтобы отказать. То для себя не пожила, то не весь свет объехала, то вдруг гормональный сбой случился, то, бляха муха, погода нелетная и за окном туман.

Продолжение от 10.02 17:40

— Ты здесь заночевать решил? — послышался голос Саши.

— А? Чего? — опомнился тут же.

— Говорю, на чердаке теперь жить будешь? — забрался к нему. — За окном уже темно, заканчивай. И Маша там такую кашу приготовила, закачаешься.

— Для тебя старается, — усмехнулся и сел на табурет.

— Думаешь? — тоже сел.

— Ну, не для меня же. Ты ей нравишься, так что, не тяни резину, бери ее, пока тепленькая.

— И от кого я это слышу? Помнится, недавно ты толкал совсем другие речи. Никогда не женись, не связывайся с этими Горгонами.

— Я был не прав. Каждый должен учиться на своих ошибках. Мне-то «посчастливилось» испытать все прелести совместной жизни на своей шкуре, а тебе еще нет. В общем, дерзай.

— Спасибо за добрые слова, брат, но вряд ли у нас что-нибудь получится.

— Почему же? Думаешь, слопаешь ее в запале?

— Именно, — процедил сквозь зубы.

— Пока я рядом, не бойся. Не позволю. Да и кто знает, может все будет нормально. Медведь же принял Дурашеньку и закусить ею не просится.

— Когда она оказывается слишком близко, просится.

— Сожрать ли?

— Нет, не сожрать. Возможно, кое-чего похуже.

— Не попробуешь, не узнаешь. Пригласи ее вон, — кивнул в сторону окна, — в лес. На прогулку. Побродите среди елок, найди ей какого-нибудь ежа. Бабы любят ежей. Покори силой звериной. В общем, организуй свидание.

— А если откажет?

— Значит, не приглашай, сохни по ней дальше. И вообще, это я сюда приехал страдать и зализывать душевные раны, а приходится тебя еще уламывать. Надо было…

— В Тай лететь, — продолжил за него.

— Нет, на необитаемый остров лучше. Подальше от вас ото всех. Пожил бы дикарем как Том Хенкс, завел себе кокос в качестве компаньона.

— Я ее приглашу, но вдруг не смогу себя сдержать?

— Так и быть, я за вами следом пойду. Ок? Подстрахую. Маня знать не будет. Мало ли какие медведи в чаще бродят.

— Спасибо, — и наконец-то улыбнулся.

— Всегда пожалуйста.

Когда братья спустились вниз, обнаружили Машу за компьютерным столом, она сидела поперек рабочего кресла Саши, ноги перекинула через подлокотник и болтала с бабушкой по скайпу. А увидев братьев, указала им в сторону кухни, затем прикрыла рукой микрофон и добавила:

— Ужин на плите.

— Слушай, она у тебя тут уже освоилась по полной программе, — Леша вошел в кухню. — Везде свои порядки навела, — и вдохнул аромат гречневой каши с тушенкой, но витал в воздухе и ее личный запах, который особенно пришелся по вкусу. Н-да, все-таки длительное отсутствие женщины не слишком хорошо сказывается на организме.

— Зато превратила мою берлогу в нормальное жилище, — пожал тот плечами.

Двое уселись за стол и замерли в ожидании. Маша так и нашла их, скучающими и голодными.

— А вы чего не едите? — замялась даже.

— Ну, — Саша засмущался сразу, — ты же вроде на кухне главная. Нет?

— Лентяи, — буркнула и загремела тарелками.

А взгляд Леши так и прилип к заду Марии, что сразу же заметил Саша:

— Ты куда пялишься? — произнес чуть слышно.

— Оцениваю масштаб работы, — мигом встрепенулся тот. — У тебя не только крыша скоро рухнет, но и кухня развалится, сам посмотри, вся рассохлась.

Саша тогда посмотрел на полки и дверцы, которые действительно уже на ладан дышали. Н-да, запустил он дом, ох как запустил.

Скоро перед братьями возникло по глубокой тарелке каши с горкой, все-таки в их любви к еде Маша успела убедиться, тут нормальными человеческими порциями не обойтись. И пока два медведя лакомились ее кулинарным шедевром, Мария пила чай со сливочной «Коровкой», смотрела в окно и отчаянно грустила.