бумажную рутину и податься в выездные следователи? Когда ты вообще успел побывать на выездах, я ничего не слышал подобного.

– Не время спорить, господа. У нас 11 комната. Пусть Андрей будет рядом со мной. Если что, я не промахнусь. – сказала Ада.

– Так, Ада, а где твой ватар? – спросил Михаил.

– У меня другая модель. – ответила Ада, похлопывая рукой, в которой находился револьвер, по запястью другой руки.

Группа направилась к двери. Лотов открыл ее и вошел первый, следом за ним зашли и остальные.

Как и предполагала Ада, внутри вид был не лучше. Вся мебель была старой и заношенной. На полу были окурки, пыль, застывшие лужи неизвестного происхождения и даже небольшие камни. Во всем здании было очень темно и слишком тихо.

Перед следователями оказалось окно ресепшен. За ним был пост администратора или охранника. Там находился стол, стул, большой старый шкаф. На стене висел щиток с ключами от комнат. На столе была настольная лампа и какой-то журнал.

Внимание Влада привлекла лампа – она работала. Это значит, что в доме есть электричество. Однако Демидов обнаружил, что лампочек в остальных торшерах нет либо они были разбиты.

Михаил стоял у этого окна, пару раз ударил по звонку, но никто не подошел. После этого он подошел к коридору, чтобы осмотреть его.

Тем временем Ада перепрыгнула через стойку и оказалась на посту охранника у стола. Она осмотрела щиток с ключами, потом взяла журнал со стола.

Влад уже стоял рядом с Михаилом, когда к нему подошла Ада.

– Вот журнал. Тут прописываются клиенты этого… – она развела руками, – …чудного заведения. Обратите свое великосветское внимание на последнюю запись.

– Господин Н… Комната 4. – проговорил Влад вслух. – Ключ на вахту вернул… Ладно. Но, судя по записям, тот же господин Н. не вернул ключ от 11 комнаты. Остальные ключи были возвращены уже другими людьми.

– Если верить этому журналу, то на щитке нет ключей от 11 и 4 комнаты. Все они у мистера Н., но вот что интересно, Влад… на щитке только ключ от 4 комнаты. Остальные либо намеренно сняли, либо растащили уже давно. Похоже, что ничего странного. Но открой записи на сегодняшнее число. – сказала Ада.

Демидов перевернул страницу.

Там была единственная запись: «Владислав Демидов; 12 октября 2023 год Время: с 12 АМ до 2 АМ; 4 комната; Ключ еще не забрал»

Старший Демидов смотрел на эту надпись и не мог в это поверить, по его телу пробежала дрожь, тело покрылось холодным потом.

– Можно предположить, что тебя тут ждут… – сказал Михаил.

– Но меня сейчас пугает не это. – Ада на пару секунд замолчала, после чего продолжила. – Меня настораживает невыносимая вонь в коридоре, будто кто-то там сдох… Смею предположить, что ее источник, или источники, где-то там, в какой-то комнате.

– А работать становится все интереснее… – с иронией проговорил Андрей. – Куда пойдем, Влад?

– Поверить не могу, но… это похоже на ловушку… – после минуты раздумий сказал Влад. – Что-то мне подсказывает, что это мой старый знакомый… Ха-ха. А я уж начал переживать, что он забыл про меня. Он что-то хочет. Наверно, чтобы я пошел в 4 комнату. Я даже не знаю… Духи в человеческих телах даже говорить не могут, не то, что писать или думать как люди. Но с появлением Пикторема… я не представляю, что от него ждать… Вот что. Мы не будем следовать его игре. Может быть, это даже не его рук дело. Но если не он, то кто?

– А теперь подумай, Влад. Если бы он, или кто бы это ни был, хотел тебя направить в какую-то определенную комнату, он бы не стал звонить и говорить, что что-то происходит в одной комнате и одновременно писать в журнал номер другой комнаты. Можно было просто позвонить и направить тебя в нужную для него комнату. – сказал Андрей.

– А почему ты решил, что тот, кто звонил, тоже участвует в этой игре?

– Раскрой глаза, братик. У этого места нет хозяина уже давно. Может быть моя теория притянута за уши, но вот как я считаю: то, за чем ты пришел, находится в 11 комнате. А в 4 то, что тоже заслуживает твоего внимания. В любом случае нужно проверить обе.

Влад посмотрел в сторону коридора и стал думать.

– Вызов был на 11 комнату. Значит, мы идем в 11 комнату. Потом в 4. Я считаю так. Советую вам приготовить ватары и пистолеты.

Группа согласилась с решением Влада. Все последовали заранее продуманной схеме перемещения по коридору.

Вокруг только тишина…гробовая, мертвая тишина, сильная вонь и кромешная тьма. Следователям пришлось использовать фонари, приделанные к пистолетам, чтобы хоть как-то освещать дорогу.

Из-за наличия такого зловонья Влад прикрыл нос и рот своим шарфом.

Атмосфера была напряженной. Каждый шаг, каждый вдох и выдох казался громким. Из комнат доносились странные звуки и шорохи. Неизвестно что это: повод для серьезного беспокойства или злая шутка воображения?

Глава 9

Перед тем как подниматься на второй этаж, нужно было подготовиться к самому худшему исходу. Неизвестно насколько он может быть плохим, поэтому следователи должны максимально упростить свое отступление в случае непредвиденной ситуации. Для этого Андрей подпер выходную дверь, чтобы та не захлопнулась от сквозняка, а остальные члены отряда проверяли комнаты. Точнее пытались. Все двери были закрыты на ключ.

Следователи медленно шли в сторону лестницы, освещая свой путь фонарями.

Влад шел в числе первых. Его дыхание дрожало, а сердце бешено колотилось. Подобное положение было для него настоящим испытанием стойкости. Мысли о Пиктореме, о его неизвестных намерениях, духах, одержимых телах – все это нагоняло страх и тревогу. Каждый объект, попадавший в свет фонарей, сначала казался чем-то живым. Он шел и напряженно ждал, что в свет его фонаря вот-вот что-то или кто-то попадет, и случится что-то жуткое или опасное, что сейчас он заметит чье-то обезображенное тело или лицо с жуткой улыбкой, смотрящее на него.

Нужно осматривать любую поверхность – от пола до потолка, ведь некоторые духи могут таиться где угодно, не говоря об одержимых.

Старший Демидов осмотрел других членов своего отряда.

Михаил Лотов шел рядом. Он держался стойко, его строгий взгляд и пистолет, направленный перед собой, говорили о том, что он готов к неожиданному повороту событий. Его уверенная, и плавная походка внушала спокойствие. Михаил всегда отличался этим от других людей. Он практически всегда может быстро принять наиболее благоприятное решение в стрессовой ситуации.

Ада как всегда была хладнокровной и непоколебимой. Еще