Мы с мужем подъехали к следственному отделу и сейчас вяло переругиваемся в нашем «тушкане».

У нас с Леней не возникло разногласий, кто именно предстанет пред поблекшие очи мадам следовательши. Конечно, к Татьяне Викторовне Яковлевой должен идти только Леня – причем в одиночестве. Покоренная его мужской харизмой и вдохновленная моим отсутствием, она растает в лучах Лениного обаяния и выболтает все тайны следствия.

Теоретически вменяемому следователю можно было бы рассказать все подробности моего последнего разговора с Бородой – не посвящая, конечно, в некоторые тонкости, которые я не хочу афишировать. Зачем упоминать про астральное тело, встречу после смерти и прочую мистику? Легко и непринужденно можно было бы поведать, что в дружеском общении наш Борода говорил о своем желании расширить свои познания, развить экстрасенсорные способности. Магическая школа «Атлантида» показалась ему вполне подходящим местом для реализации этих целей – и он решил пройти там обучение.

Все это можно было бы рассказать вменяемому следователю. Который с пониманием бы отнесся к этой специфической ситуации, стал бы собирать информацию осторожно, не наломав дров.

Но я не верю, что Яковлева на такое способна!

Скорее всего, все произойдет наоборот. Ленчик расскажет ей про «Атлантиду», она заявится туда с расспросами, найдет меня в списке учеников, начнет орать, какая она вся из себя важная и независимо-процессуальная… Во всем этом будет много шоу. И ничего полезного для реального дела – поиска убийцы Бороды…

– Яковлева мне помешает. Она все испортит! Пока вся эта магическая братия ни о чем не подозревает, и…

Муж с раздражением перебивает:

– О чем они не подозревают?! О том, что ты заявилась к ним искать убийцу Бороды? Натали, ну это смешно! Преступник только что человека замочил – и он настороже не будет? Борода – судебный медик, ты – судебный медик, ну как тут причинно-следственную связь не выстроить! Послушай… С тобой что-то происходит… Я не узнаю тебя.

На какую-то долю секунды мне становится страшно.

Ну все, влипла. Я уже не я, а охмуренная методами черной магии покорная овечка. Я, наверное, и правда плохо соображаю. Какого убийцу мне искать в таком состоянии? И на помощь Дениса так некстати нельзя рассчитывать…

Но потом я успокаиваюсь, на душе становится светло и легко.

На все воля Божья. И если уж высшим силам было угодно, чтобы я оказалась в это время в этом месте, смогла услышать Бороду – значит, они и дальше меня будут вести по этому пути. А если со мной Бог, то кто бы ни был против меня – мне уже совершенно ничего не страшно.

– Может, ты и прав. – Я целую вкусно пахнущую лосьоном щеку мужа и вытаскиваю ключ из замка зажигания. – Пойдем, милый. Говори этой Яковлевой все, что считаешь нужным. Я тебя подожду в кафе за углом. Мне пришла в голову пара идей, хочу их обдумать…

Расположившись в кафе, я заказала свежевыжатый морковный сок со сливками, открыла папку со сделанными утром записями и стала пробегать глазами строчки.

Мне надо выбрать кого-нибудь одного. Кого-нибудь одного из этого списка – наиболее наблюдательного, умного. И обязательно – совершенно не причастного к смерти Бороды…

«Наталия, я скопирую вам на флешку файлы с конспектами. Мы очень подробно прорабатывали все темы, выполняли упражнения, – сказала накануне Тамара, как-то странно улыбаясь – то ли торжествующе, то ли подобострастно; эмоции тронули ее мимику слишком ненадолго для однозначного, точного вывода. – Так что вы можете позвонить любому из наших учеников, проконсультироваться. Я советую вам обращаться именно к ним, а не ко мне. Вам надо выбрать себе партнера по упражнениям, напарника. Этот человек должен вызывать симпатию…»

Вот этим я сейчас и занимаюсь.

Мне нужен напарник.

Не для обсуждения чакральной системы человека или техник медитаций, разумеется.

Итак, кого надо оставить за скобками сразу?

Гота Стаса – закомплексованный, зацикленный на своей персоне, он вряд ли интересуется окружающими.

Также «мимо кассы» Анечка – тихая девочка, хранительница семейного очага, эльфийская принцесса с белокурыми локонами. Она явно слишком хорошо воспитана для того, чтобы подслушивать чужие разговоры.

Пенсионерки – «тонкая» и «толстая» – не внушают мне доверия. «Тонкая», бомжеватая Виктория Павлова, постоянно глотает любовные романы. А если ее от них отвлекают – она все говорит о себе любимой; исстрадавшаяся от одиночества бедняжка. «Толстая», «прорабша» Лидия Ванеева, – дамочка с активной жизненной позицией. Но мне она кажется недостаточно проницательной. Такие умеют рубить правду-матку, а вот делать выводы у них получается хуже.

Еще мне не хочется обсуждать Бороду с Еленой Рогатко. Я чувствую, что она ко мне хорошо относится, женщина вступилась за меня, когда из-за места Бороды наезжал Михайлов. Если бы мне требовалась информация о шмотках или макияже – я бы обратилась именно к ней. Лена слишком гламурна, она производит впечатление человека, который видит только внешнее.

Я знаю, что достойным кандидатом на вакансию моего напарника могла бы быть Анабель. Она умненькая девочка. Не может произвести впечатление талией – зато интеллект не подкачал, она энергична, любопытна. Это же надо было успеть к 16 годам все колдовские тренинги и семинары в Москве пройти! Но все-таки мне не найти подхода к Анабель. Я помню, какие презрительные гримаски были на ее полном личике, когда рассказывали о себе Анечка Бокач или Лена Рогатко. «Вот дуры», – свидетельствовали эти пренебрежительные взгляды. Лишенная красоты, Анабель по-детски нетерпима к чужой привлекательности. Она понимает: никто не виноват, что ее вес составляет килограммов сто двадцать. Она все осознает – и ничего не может поделать со своей антипатией. Я слишком красива для того, чтобы найти с ней общий язык.

Да, наверное, особой наблюдательностью отличается Алексей Михайлов. Он бухгалтер, такая профессия дисциплинирует, здорово развивает внимательность. Уверена, что «дядечка – мелкий партийный работник» просканировал меня всю, от «паркера» до марки машины. Но я его дико раздражаю. Подозреваю, что представляю собой тот типаж ярких женщин, который ему нравится – но без взаимности. Бухгалтеры скучны для броских стерв. Мы не договоримся.

Вот Игорь Потапов – другое дело. Успешный, красивый, явно пользующийся благосклонностью женщин – он получил свой пряник от судьбы, покорил бизнес-Эверест, ему не надо ничего доказывать. И это, как ни странно, тоже минус. Этот бизнесмен живет в постоянной медитации. Его интересуют смысл жизни и потоки энергии. Но не убийство…

Итак, по большому счету у меня остается только один вариант – журналистка Ирина Слободская.

Я знаю, как эта профессия деформирует личность. Мой сын – журналист. Димка – один большой пылесборник информации, он помнит все цифры из сводки новостей, он помнит все цитаты, независимо от контекста, – это может быть интервью на музыкальном канале или комментарий по поводу политической ситуации.