– До свидания! – снова попрощалась я, развернулась и выпорхнула в коридор.

Пока бежала к выходу, пару раз скидывала звонок и, только выскочив на крыльцо, набрала Жеку.

– Морг слушает! – рявкнула я.

– Ы-ы-ы… – задумчиво ответила трубка.

– У тебя там палец к телефону прилип, долбишь не переставая? Что надо?

А надо было молодому организму, жаждущему любви, чтобы дорогая сестра сегодня подольше подышала свежим воздухом. В братце, да и, подозреваю, в его девушке, сейчас ключом били гормоны. Судя по поступкам, били исключительно по голове. И если уж у них зачесалось, то все равно найдут и время, и место. Пусть лучше дома, чем в грязном подъезде.

– Ладно, приду после десяти вечера, Ромео. Только перед встречей со своей Джульеттой соверши жратвоприношение.

– Чего?

– Не «чего», а «что»! Собак покорми, а то они начнут завывать под дверью в самый ответственный момент.

– И… «не забудь о безопасности», – нахально подсказал младшенький.

Я прикусила язык, потому как именно об этом и хотела напомнить.

– Повезло мне с сестрой: и красива, и умна, и немножко психбольна… – проскандировал балбес братец и первым заржал над собственной шуткой.

– Эй, конь трофейный! Презервативы купи! – все же не удержалась я. И мстительно добавила: – А то ЕГЭ впереди. Как бы твоя Наташка не набрала в тесте на беременность сто баллов.

В трубке довольно хрюкнули, а потом раздалось выразительное шуршание фольги.

– Молодец! – похвалила я. – Как пользоваться знаешь? А то погугли…

Я с интересом прислушалась. На том конце провода явно хотели сказать много, но опасались, что если дадут волю языку, то сестра даст волю ногам и придет намного раньше десяти, затушив тем самым весь любовный пыл. Посему молчали. А я не удержалась от подтрунивания:

– Они в упаковке не работают, совсем… И под подушкой… Если на голову натянуть, тоже не поможет…

– Танька-а-а! – не выдержав, возмущенно взревел братец.

– Ага, Танька, – согласилась я. – До встречи в десять вечера, Ромео!

Нажала на отбой и бросила телефон в сумку. Так-то. Будет знать, как со старшими в словесные пикировки вступать, поэт доморощенный!

Что же, сегодня вечером я совершенно свободна. Главное, чтоб угнездившаяся дома парочка квартиру не разнесла в пылу страсти. Всякое бывает. Кстати, действительно всякое. Если перефразировать классика, то лично у меня вышло примерно так: «Я помню чудное мгновенье, передо мной разделся ты. И в результате оголенья разбились все мои мечты». Леша был моим первым и быстро закончившимся опытом: заболела мама, и стало не до него. Он какое-то время пытался со мной встречаться, но потом решил, что вокруг много красивых и беспроблемных девушек, и стоит обратить внимание на них. Лешин звонок с невнятным «давай расстанемся» пришелся на день маминой операции. Меня тогда с утра трясло даже на успокоительных, и любовные разборки – последнее, что заботило. Я лишь сухо ответила: «Давай». Наверное, именно на полное отсутствие эмоций Лешка обиделся больше всего. И плевать.

А потом парни вовсе исчезли из сферы интересов: уход за мамой и двойная учебная нагрузка отняли все время. В общем, практический опыт был скромным не только в профессиональном, но и личном плане. Кстати… Надо бы заглянуть в «Лося» и уволиться, раз теперь меня взяли в «Грату». И пусть сопрано с секретарем считают меня любовницей хоть одного из боссов, хоть всех троих сразу! Главное – у меня будет стаж. В весьма солидной фирме. А остальное – неважно.

Я спустилась по ступенькам и зашагала прочь от офиса. Рядом неожиданно взвизгнули тормоза.

– Вас подвезти? – произнес знакомый голос с хрипотцой.

– Спасибо, – обернулась я. – Но тут недалеко, прогуляюсь.

– И куда же, если не секрет?

Вот упрямый!

– В ресторан. Увольняться.

– И вправду недалеко. Всего десяток кварталов, – в голосе будущего начальника звучала неприкрытая ирония. – Садитесь!

Сказано было так, что сама не заметила, как очутилась на переднем сиденье автомобиля, перехлестнутая ремнем. Однако… Ему бы львов дрессировать. Или тигров.

Машина ехала по проспекту вечернего города. Феликс молчал, слегка придерживая руль кончиками пальцев, из динамиков тихо струился джаз. Под тягучий разговор скрипки и саксофона небеса снимали с себя лазурь, багровели закатным румянцем. Солнце красным шаром катилось к горизонту, дарило напоследок свое мягкое, уставшее после жаркого дня тепло. Летний ветер нес с собой в приоткрытое окно запах нагретого асфальта, шорох шин и подступающую прохладу.

– Что в вас нашел старый хитрец?

От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Феликс внимательно смотрел на меня, и в темно-карих глазах плавилось золото. Надо же…Они становятся янтарными не только тогда, когда он злится. Хотя, может, это отсветы закатного солнца…

– Если бы не он, вы бы взяли меня на работу? – увильнула я.

– Нет.

Ну, зато честно.

– Почему? Считаете, что я ни на что не способна?

– Скорее, предпочитаю придерживаться своих принципов, – туманно ответил Феликс.

Интересно, каких? Впрочем, скорее всего, он имел в виду, что фирма с такой репутацией и уровнем зарплаты может позволить себе нанимать готовых специалистов, а не нянчиться с желторотиками.

– Что в вас нашел этот пройдоха? – повторил Феликс.

– Исаак Абрамович? – уточнила я, желая потянуть время.

– Он самый. Так что?

Вот… Вот адвокат! Истинный адвокат. Хватка, как у бультерьера. Пока нужную информацию не добудет, из зубов не выпустит, хоть плоскогубцами челюсти разжимай!

– Его поразила моя э-э-э… работоспособность. И память… – обтекаемо ответила я.

– Память?

– Да, фотографическая, – кивнула я и с облегчением выдохнула.

Хорошо, что будущий босс не стал копать в сторону «работоспособности». Хотя, может, и копнул бы, но за окном уже показалась родная автостоянка «Лося».

Свободных мест не было, и припарковаться удалось в самом дальнем углу прямо на ливневке. М-да. Удачно встали, в углу. Передний бампер почти упирался в невысокий металлический забор, справа тоже шло ограждение. Чтобы попасть в ресторан, нужно, пробираясь вдоль него, обогнуть машину сзади, а потом протиснуться между ней и соседней. И все это под взглядом босса, с глаз которого хотелось скрыться как можно скорее.

– Спасибо! – выпалила я и выпрыгнула из машины. – До свидания!

Внимательно глядя под ноги, шустро пробежала мимо гладкого автомобильного бока, мимо багажника, завернула и…

– Татья… – только и успел сказать босс, внезапно возникший на пути.