– Тогда для Кошелева отчет почти готов, – вздохнув, сказала Моршакова без особого энтузиазма. – Ирина, может быть, ты ему отнесешь?

– Ой, Галина Сергеевна, вы уж простите, но мне совершенно не до этого… – начала я лепить отговорки.

Галина Сергеевна перевела свой взгляд на Леру, но и Казаринова отказалась идти к Евгению Ивановичу. Наверное, придется самой Моршаковой сегодня еще раз столкнуться с нашим шефом. Такая перспектива Галину Сергеевну не радовала.

Дверью, выходя из кабинета, она хлопнула так сильно, что Павлик аж подпрыгнул на своем кресле. Лера же сидела, опустив голову вниз.

В таком настроении нас и застал зашедший в кабинет Валера Гурьев. У кого как, а вот у Гурьева настроение всегда было хорошее. На своей памяти я не помню ни одного случая, когда Валерка злился бы на кого-нибудь.

– Ну что, братцы-кролики, грустите? Моршакову почто обидели? Она как ошпаренная из вашего кабинета выбежала.

– Мы ее к Кошелеву снарядили, – пояснила я.

– А-а-а, тогда понятно, – закивал Гурьев. – А вы что пригорюнились? Я к тебе, Ирина, с деловым предложением.

– Каким? – поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Гурьев отыскивает в своем ежедневнике нужную страницу.

– Что будем делать с Хохловой?

– Ничего, – безынициативно отозвалась за меня Лера. – Нам работать надо.

– Нет, так нельзя, – возразил ей Валерка. – Ирина, собирайся. Там нас Шилов ждет. Я раздобыл домашний адрес Хохловой. Она точно сейчас дома, вот и поговорим с Нелли Максимовной в спокойной домашней обстановке, – предложил Гурьев, демонстративно потирая ладони.

Кажется, я поняла, каким образом Валера решил добиться разговора с Нелли Максимовной. Опять будем применять запрещенные приемы – проникать нелегально на территорию подозреваемого. И хоть я всегда была против такого радикального решения проблем, иногда приходилось соглашаться и на это. Другого способа выяснить, причастна ли Хохлова к отравлению совершенно неповинной женщины, пока что не было.

Впрочем, интересное предложение выдвинула Лера Казаринова. Надо же еще и с фасовщицами поговорить. Но на ночь глядя на хладокомбинате навряд ли кого-нибудь нам удастся застать. А вот завтра с утра сразу и поеду на хладокомбинат Бурлаевой, если разговор с Нелли Максимовной не даст никаких результатов.

Мы въехали во двор, окруженный со всех сторон домами.

Костик остановился перед одной из девятиэтажек. Гурьев сверил номера и мотнул головой. Именно в этом доме и проживает Нелли Максимовна Хохлова. Новостройка располагалась в очень дорогом районе, и, по всей видимости, жильцы дома были богатенькими людьми. Машин у подъездов не было, так как под домом находился гараж. Костик же не стал парковаться в гараже, а остановился у одного из подъездов.

На улице в такой поздний час уже почти никого не было. В стороне на детской площадке сидела компания подростков, которые вели себя не лучшим образом. Кажется, молодые люди были немного выпившими. Они очень громко разговаривали и употребляли в основном ненормативную лексику.

– Там кодовые замки какие-то навороченные, – сообщил Валера, который первым подошел к двери одного из подъездов.

– Ничего, справимся, – уверенно отозвался Шилов, который был мастер по вскрытию замков.

Пока Костик подбирал код, я прогуливалась по двору, чтобы не вызвать подозрений прохожих. Дойдя до въезда в гараж, который был открыт, я попыталась заглянуть внутрь, чтобы проверить, на месте ли машина Хохловой, но меня остановил работник стоянки.

– Ты куда прешь? – грубо выругался он, употребив еще и крепкое словечко.

– Извините, – проговорила я смущенно.

– Тебе что надо-то? – поинтересовался тут же мужчина, немного смягчив тон.

– Я к подруге приехала, – соврала я, не растерявшись на этот раз. – А на подъезде оказался кодовый замок. Я даже не знаю, дома ли она. Вроде бы Нелли мне говорила, что она машину оставляет в гараже. Вот я и решила посмотреть, стоит ли мне подниматься к ней.

– А мобилы для такого случая нет, что ли? – важно спросил работник гаражей, смерив меня оценивающим взглядом.

Я покачала головой из стороны в сторону и уже повернулась к нему спиной, чтобы возвратиться к Шилову с Валеркой, как мужчина остановил меня.

– А к кому ты приехала? В какую квартиру? – спросил он.

– К Хохловой Нелли, – ответила я.

– А-а-а, – протянул мужчина. – Можешь даже не стараться попасть к ней. Нелли Максимовна всегда ставит машину в гараж, когда приезжает с работы, а сейчас ее место пустует. Ее, по всей видимости, нет дома, – сообщил работник стоянки, а затем добавил: – И мужа ее нет.

– Откуда вы знаете?

– Так и его машины тоже нет, – ответил мужчина.

– Спасибо, – поблагодарила я его. – Хорошо, что я обратилась к вам.

Мужчина что-то невнятно пробормотал мне на прощание, а затем исчез в глубине гаража. Хорошо, что ему не было видно, что я возвратилась к подъезду Хохловой, а то это вызвало бы подозрение. Ведь, узнав, что моей подруги нет дома, я должна была бы уехать.

– Ира, ты где ходишь? – спросил у меня Валера. – Мы уже дверь открыли.

– Хохловой все равно нет дома, – сообщила я и рассказала о своем разговоре с работником гаражей.

– Ну вот и хорошо, – непонятно чему обрадовался Валерка.

– Чего же хорошего? Кто его знает, где торчит Хохлова и приедет ли она вообще сегодня домой.

– А зачем нам она сама, – хмыкнул Гурьев. – Надо в ее квартирке пошарить. Там же можно найти много интересного. И потом, Ирина, я все-таки думаю, что от самой Нелли Максимовны нам ничего не добиться. Значит, надо действовать без нее.

– Но не взламывать же замки в ее квартиру.

– Почему бы и нет, – сказал Гурьев. – Тем более что мы ничего взламывать не будем. С нами же Шилов. Он сможет все сделать без шума.

Предложение Гурьева было серьезным. До последнего я надеялась, что Хохлова дома и сама впустит нас к себе. Все-таки проникновение в чужую квартиру – это какое-никакое, а преступление. А если вдруг неожиданно нагрянут супруги Хохловы? Как мы объясним свое присутствие? Хотя, с другой стороны, Валерка прав. Другого выхода у нас нет. Нам надо найти улики против Нелли Максимовны, а в доме могут быть какие-нибудь подозрительные бумаги, документы. Конечно, на то, что мы найдем в квартире остатки цианида или же что-нибудь более серьезное, я не надеялась, и тем не менее мне пришлось согласиться с предложением Гурьева.

Дверь подъезда противно скрипнула, закрываясь за нами. Первым шел Шилов, за ним – я и Валерка. В таком же порядке мы остановились у двери квартиры Хохловой, которая находилась на седьмом этаже, куда мы доехали на лифте. На лестничной площадке я осмотрелась. В подъезде было тихо.

Шилов потянулся к кнопке звонка и уверенно нажал на нее. Мы замерли в ожидании ответа на мелодичный звон.