– Еще прохладно, а мы легко одеты, – попытался возразить молодой человек.

– Ничего, возьмешь горячий кофе, отогреешься, – быстро сломала его сопротивление девушка.

Сначала молодые люди говорили о разных пустяках. Артем жаловался, что на работе его совсем загоняли, не дают продыхнуть.

– А ты откуда берешь сплетни о наших звездах и олигархах? Да еще в мельчайших подробностях.

– Из Сети.

– Вот. Дома ты сидишь за компом мало, твоя мама считает, что это очень вредно. Да и на меня тратишь кучу времени. Где же, интересно, ты часами торчишь в Интернете? Не на работе ли?

– На работе, – признался молодой человек под давлением улик.

– А говоришь, что тебя совсем загоняли. Небось, если три часа в день тебя нагружают делом, ты в шоке!

– Как мне платят, так я и работаю, – буркнул Артем.

– Ладно, убедил. А теперь крепче держись за стул, а то упадешь.

Светлана тщательно взвесила все за и против, прежде чем решилась обратиться к своему парню с просьбой. Все же Артем – мужчина, защитник, пусть и далеко не самый лучший. При этом он человек мягкотелый и не отважится на убийство даже из-за очень больших денег. Возможно, Артем даже лучше здоровенного качка с решительным характером. Такой запросто может свернуть ей шею, когда у них в руках окажется завещание. А напарник ей в любом случае необходим. Когда Светлана думала о том, как одна будет бродить по тайге, она вздрагивала от страха. Так это от мыслей. А что будет, когда она на самом деле углубится в самую чащу? Запаникует и повернет назад! Нет, ей обязательно нужен Артем.

Девушка начала издалека:

– У меня объявился отец.

– Да? Поздравляю!

– Рано начал. Главное еще впереди. Мой свежеиспеченный родитель очень богат и находится при смерти. Он решил собрать всех своих детей, законных и рожденных вне брака. Нас оказалось восемь человек.

– Неслабо он порезвился в молодости! Хотя в нашей стране так принято. Если у человека много денег, он позволяет себе все, что хочет.

– И ты бы пачками штамповал на стороне детишек? – с укоризной спросила девушка.

– Откуда я знаю! У меня нет больших денег, – ловко вывернулся Артем.

– Ладно, слушай дальше. Отец решил поровну разделить наследство. А это, между прочим, несколько миллионов долларов, – Светлана на всякий случай решила не называть точную сумму. – Однако нам придется здорово помучиться, чтобы получить эти деньги. Люди отца спрятали завещания в разных уголках планеты. Мы тянули жребий, и мне досталась Читинская область.

– Погоди, если завещания спрятали до жребия, в них нет имен наследников или я ошибаюсь?

– Нет, ты не ошибаешься. Все завещания на предъявителя. Но они хорошо запрятаны, их не может найти случайный человек.

– Тогда поздравляю! У тебя отличные шансы крупно разбогатеть.

– Артем, ты хорошо подумал, прежде чем это сказать?

– А в чем дело, я не понял?

– Он не понял! Тогда представь. Одинокая девушка бродит по тайге, в которой полно разного зверья и шастают мужики. Ты готов меня туда отпустить?

– Не пойму, что ты от меня хочешь? – Артем был тугодумом или таким прикидывался.

– Едем вместе. Ты поможешь мне найти завещание, а я поделюсь с тобой деньгами.

– Надо подумать. В твоем предложении что-то есть. Только как в огромном незнакомом лесу искать завещание? Скорее мы сами заблудимся.

– У меня есть карта с подробными указаниями. Там все просто.

– Ну, если карта с подробными указаниями… есть смысл попробовать, – согласился Артем, хотя интонации и выражение его лица говорили, что ехать ему совсем не хочется, его и здесь родители неплохо кормят.

– Но я тебя обязана предупредить. Люди моего папика устроили ловушки. Надо быть очень бдительными, иначе грозит смерть. Один из моих братьев уже погиб.

– Ни фига себе! Да, кстати, наше путешествие потребует больших денег. Это не на Лосиный остров прогуляться. Нужно купить билеты на самолет, приобрести специальное снаряжение. У меня таких денег нет, у тебя, насколько я знаю, тоже.

– Мой отец – человек предусмотрительный, он выдал каждому по двадцать пять тысяч баксов.

– Может, и хватит? Зачем тебе еще? И не факт, что мы найдем завещание. А денежки тю-тю. И мне придется увольняться с работы. Давай забудем об этой фигне.

– Артем, ты же мужчина! Тебе предлагают реальное испытание для настоящего мужика, а ты уклоняешься от него!

– Да, уклоняюсь, потому что сомневаюсь в твоем папике! Может, у него от болезни совсем крыша поехала, и он решил угробить всех своих детей? Может, нет там никакого завещания, а только хитро замаскированные смертельные ловушки? Ты не думала о таком варианте?

– Нет, потому что я видела своего отца.

– А напрасно не думала. Надо же, один раз увидела и сразу ему поверила! Короче, Светик, не надо ругаться! Забудь об этом дурацком завещании, двадцать пять кусков зелени – нормальные деньги. Давай за них выпьем.

– Эх, Тема, Тема, – грустно сказала девушка. – А я так рассчитывала на твою помощь!

Михаил сидел в кресле и нервно щелкал телевизионным пультом, будучи не в силах задержать свое внимание больше минуты ни на одном из телевизионных каналов. В комнату без стука вошел Владимир:

– Интересно, что такое ты хочешь сообщить, о чем нельзя говорить по телефону?

– Скоро узнаешь. Только Олега подождем.

– Не хочешь повторять дважды? Ладно, подождем. Ты ему звонил?

– А ты думаешь, я положился на случай – вдруг мой брат случайно заглянет ко мне? Конечно, звонил!

– Злой ты, уйду я от тебя! – натужно пошутил Владимир.

– Будешь здесь добреньким, когда такие дела творятся.

– Ты имеешь в виду… – начал Владимир, но Михаил торопливо перебил его. – Да-да, смерть Бориса.

Владимир замешкался с ответом, и тут в комнату вошел Олег.

– Отлично, все в сборе! – оживился Михаил. – Кстати, замечательная погода! Не прогуляться ли нам, вместо того чтобы сидеть в душной комнате.

Благодаря идеальному кондишену комната вовсе не была душной, но Владимир и Олег поддержали старшего брата. Они его хорошо знали и чувствовали, что он что-то замышляет.

Особняк находился рядом с водохранилищем. Михаил вышел к его берегу и огляделся по сторонам – никого нет.

– На всякий случай. Вдруг папаня установил в доме прослушку, – пояснил он. – Родичи, вам не кажется, что на отцовское наследство объявилось слишком много голодных ртов?

– Одним стало меньше, – напомнил Олег.

– Так одним, а еще четверо. Каждый из нас рискует оказаться обделенным больше, чем в два раза.