— А ну цыц! Если вы с таким же рвением начнете бороться против противников, то мы запросто выиграем военные игры! Господин Казимото, скажите — могу я рассчитывать на вашу помощь в тренировках к этим самым военным играм?

Медвежонок медленно поднял голову. Он словно взвешивал каждое слово прежде, чем оно выйдет наружу:

— А зачем тебе это, Такаги-сан?

— Как вам известно — я хочу стать аристократом и обрести право голоса среди сильнейших мира сего. Хочу не просто так, а чтобы ко мне прислушивались. Хочу постараться отговорить воротил этого мира от планов нападения на такого непокорного противника, как Россия. Раньше я просто хотел заступаться за хининов, но теперь ставки поднялись. Если наша команда выиграет, то я попаду в поле зрения генералов и маршалов. Меня внесут на кончик пера, а там уже и получение аристократического титула не за горами.

— Но как ты его получишь?

— У меня есть план. Но для этого мне нужна будет некоторая известность. И эта слава должна будет характеризовать меня только с хорошей стороны.

— А что ты хочешь от меня, Такаги-сан?

— Расскажите, как проходят игры? Как к ним готовиться и какие ловушки ожидают нас на пути к заветной цели?

— Но ты понимаешь, что если я расскажу, то это будет нарушением договора чести? — склонил голову на плечо медвежонок.

— Неужели вы думаете, что остальным не будет предоставлена информацию об этом? Да и расскажите вы только о том, что было в прошлом. Может быть у вас есть видеоматериалы по этой теме?

— Видеоматериалы находятся в общем доступе, — пожал плечами медвежонок. — Правда, там увидите лишь часть информации — каждый год устроители придумывают новые препятствия и новые пути преодоления.

Вот как? То есть даже если я просмотрю все материалы, то вряд ли попаду на одно и то же? В принципе, дисциплины были озвучены, а возможные препятствия… Что же, они будут похожи на предыдущие. Вызубрить назубок всё невозможно, а вот примерно оценить качества каждого из бойцов и потом выставлять лучших на каждую дисциплину…

— Если ты думаешь, что получится распределить участников по соответствующим разделам, то обломайся — в военных играх участвует вся четверка. Никто не останется в стороне. Поэтому игры и разделены на два дня — чтобы дать участникам прийти в себя после пятиборья, а на другой день перейти к остальным пяти дисциплинам.

А вот это уже не очень хорошо. Пусть бы Малыш и продержался в боевых искусствах, но вот с легкой атлетикой, а тем более с преодолением полосы препятствий у него вряд ли хорошо получится…

Малыш поймал мой взгляд и поджал губы. Похоже, что он сумел прочитать мои мысли.

— И участвовать должны исключительно учащиеся академии. В случае подлога или какого-нибудь жульничества команду тут же дисквалифицируют. Притом навсегда, — медвежонок зарубил мои мысли, когда я взглянул на Тигра.

Сэнсэй молча продолжал рисовать на своей бумаге. Он делал вид, что его не интересует наш разговор. А может и в самом деле его это не касалось. Последнее время он настолько погрузился в дела детского дома, что иногда даже не приходил ночевать. Похоже, что мы теряли ценный кадр.

— Малыш, ты понимаешь, что тебе придется подтянуть бег и прыжки? — спросил я вкрадчиво.

— А чего сразу я?

— А у нас больше никого и не осталось. Я, ты, Шакко и Кацуми. И всё. Никого, кроме нас.

— Но можно же взять кого-то со стороны? — спросил Малыш. — С другого курса, например. Вряд ли кто откажется быть в одной команде с тобой, босс.

— Может быть и не откажется, — покачал я головой. — Но у нас нет времени на проверку. Если мы не заявим о нашем участии как можно быстрее, то окажемся на стороне опоздавших. Да и сработались мы с тобой, Малыш. Неужели из-за какого-то бега ты покажешь себя в глазах Шакко с худшей стороны? А уж тем более докажешь, что возможная жена гораздо сильнее тебя…

Оба так и сели в кресла. Вот это и был тот самый подлый удар, который я планировал нанести. Он пришел точно в цель. В самое что ни на есть яблочко!

Это та самая встряска, которую я хотел устроить молодому человеку и молодой кицунэ. В них обоих зажегся огонек соревнования. И если раньше они могли как-то стенать и сетовать на тяжелую жизнь, то теперь…

Теперь ещё подключился и Тигр. На его невыдержанный язык и стремление принизить соперника в глазах вожделенного приза, я тоже сделал небольшой расчет и в итоге он оказался верен!

— Да, Малыш, лучше откажись и сразу покажи — чего ты стоишь на самом деле! — злорадно расхохотался Тигр.

— Я? Отказаться? Да ни за что! Лучше я сдохну на беговой дорожке, но ни за что не признаю себя лохом и трусом! — взревел Малыш.

— Точно, компаньон! Я сама возьмусь за твоё обучение и через неделю ты сможешь обогнать любого страуса! — подхватила Шакко. — Мы согласны, босс! Где ставить подпись?

Я с трудом удержался от того, чтобы не пронзить воздух кулаком с победным криком. Надо было сохранять серьезное лицо.

А вот это было трудно.

Даже сэнсэй оторвался от написания своего текста на бумаге и поднял глаза. Он взглянул на Малыша, Шакко, Тигра, а потом перевел взгляд на меня. В его зрачках читалось: «Ну ты и манипулятор, хренов хинин!»

А я что? Я всего лишь перетянул на свою сторону тех, кто не хотел заниматься. Сейчас они не то чтобы не хотят — они полыхают желанием соревноваться и доказывать, что они чего-то стоят!

Всего лишь небольшая игра на эмоциях и вуаля — в моей команде появились два крайне мотивированных игрока. Один хочет доказать сопернику, что он чего-то стоит, а вторая не хочет уступить напарнику. То есть оба в команде будут из кожи вон лезть, лишь бы взять первое место.

Что же, неплохо. Простенькая комбинация привела к желаемому результату.

— Кацуми-тян, а ты? Ты присоединишься к нам? — спросил я.

— Изаму-кун, ты уже знаешь мой ответ, — улыбнулась Кацуми. — Конечно же я не могу упустить шанс надрать задницу Минори. Я буду в твоей команде! Я обожаю находиться в команде победителей!

— Да! — вскричал Киоси и подскочил на месте. — Да-да-да!!!

Он сделал это так неожиданно, что Тигр невольно вздрогнул. Малыш Джо посмотрел на него с небольшим превосходством — он-то удержался от подобной демонстрации вздрагивания.

— Извини, Киоси, но ты не сможешь участвовать в наших соревнованиях, — со вздохом произнесла Кацуми. — Оно только для