— При чем тут полиция? — Марта дернулась вперед, одновременно сбросив с себя руки, и развернулась на стуле: — Вы за кого меня принимаете?

— За кого надо, за того и принимаем, — грубо сказала женщина и снова посмотрела на мужчину: — Что делать с ней будем?

— Не надо со мной ничего делать! — ужаснулась Марта. — Не знаю, что вы подумали, но пришла я сюда без всяких умыслов, с одной лишь целью: узнать, где мой жених.

— А ничего, что мы тут уже неделю как на передовой живем? — прищурилась Валя. — Сказано вам было, нет здесь никакого Духовского. Так нет, и дня не прошло, как снова заявились. И одета-то, погляди как! Будто порядочная.

«Интересно, а как должна выглядеть не порядочная? — подумала Марта. — И кто заявлялся сюда перед ней?»

— Можно вопрос? — она выжидающе уставилась Валентине в глаза.

— Валяй, — разрешила та.

— Скажите, может, Духовской тоже пропал, и мы попросту не понимаем друг друга?

— Это уже выше моих сил, — Валя взяла трубку: — То Федор, то Павел… Хотя бы определились! Как хотите, а я терпеть это больше не могу.

— Ты куда звонить собралась? — насторожился мужчина.

— В полицию, — как само собой разумеющееся ответила Валя, набирая номер. — Пусть разбираются.

— В полицию так в полицию, — неожиданно согласилась Марта. — Даже лучше. Я со своей стороны тоже сделаю заявление, что вы меня силой удерживали здесь.

— Да ладно! — восхитилась Валентина.

— Не сомневайся, — перейдя на ты, заверила ее Марта.

Валентина прижала трубку к уху:

— Алле…

* * *

— Запрос я отправил. — Илья поднял вверх зонт и надавил на кнопку. Раздался хлопок сработавшего механизма. Он как бы невзначай вытянул руку, прикрывая от капель дождя голову Привезенцева.

Они спустились по мраморным ступенькам, как откуда-то сбоку отделились от парапета и стремительно устремились наперерез две размытые водной взвесью тени.

— Юрий Сергеевич! — прозвенел женский голос. — Пожалуйста, всего два слова для телеканала «НТК»!

— Даже здесь достали! — грозно насупил брови Илья, вырвавшись вперед и закрывая собой депутата.

— Погоди, — Привезенцев встал.

После сытного ужина не хотелось никуда спешить, а тем более портить настроение ставшей почти родной журналистке «НТК», которая каким-то чудом узнает адреса ресторанов, парикмахерских и прочих заведений, которые Юрий Сергеевич посещает. Хотя ясно, в этом ресторане она его нашла благодаря прикормленному официанту или администратору.

Илья обернулся и настороженно посмотрел на Привезенцева:

— Вы уверены?

Привезенцев снисходительно, по-барски, махнул рукой. Пусть челядь позабавится.

Рослый мужчина тут же направил на него объектив камеры.

— Ольга Званцева, «НТК», — звонко представилась щуплая журналистка: — С какой целью вас вызывали в Следственный комитет?

С этими словами она сунула микрофон Привезенцеву, едва не выбив им ему зубы. Он отпрянул. В принципе неожиданным было не только движение, но и сам вопрос. Привезенцев лишь час назад покинул Следственный комитет, куда приезжал на машине. Выходит, и там кто-то сливает?

— Не вызывали, а пригласили, — взяв себя в руки, поправил ее Привезенцев. — Я пользуюсь депутатской неприкосновенностью, поэтому пока не лишен мандата, вызывать меня никто не может.

— Как вы прокомментируете это?

Похожий на оранжевое эскимо микрофон вновь метнулся к нему, как мячик для игры в пинг-понг.

— Мне было предложено выступить в качестве свидетеля, — Привезенцев выдержал паузу, подчеркивая тем самым свой нынешний статус. — Согласно действующему законодательству я дал на это согласие.

— Это как-то связано с недавним выступлением представителей вашей партии против строительства высокоскоростной магистрали? — продолжала наседать Званцева.

Собираясь с мыслями, Привезенцев отстранил руку Ильи, повторившего попытку увлечь его к стоявшему у тротуара автомобилю.

Напряжение росло. Привезенцев знал эту девушку. Похожая на мальчишку-подростка, звонкоголосая, она умела больно ужалить. Юркая, с превосходным чутьем, медиапиранья появлялась в мутной воде из засады, когда ее никто не ждал. У Званцевой всегда был в заначке вопрос, ответ на который как минимум ставил в неудобное положение или вовсе заставлял спасаться бегством, и задавала она его в тот самый момент, когда политик расслаблялся. Он знал о ней не понаслышке. Пару раз они встречались на пресс-конференциях. Кроме этого Привезенцев постоянно смотрел «Новости» с ее репортажами. Ее было много в жизни каждого политика. Полную характеристику этой стервочки, как и на всех представителей серьезных СМИ, ему делал Илья. Он же и писал рекомендации. Так, Привезенцеву предписывалось избегать спонтанных встреч со Званцевой. Сейчас именно это и хотел предотвратить помощник. Однако Привезенцев решил не ждать. Сейчас дамочка одна, без своры своих коллег, и это напоминало дуэль, а не перекрестный допрос нескольких следователей. Ко всему, в любой момент можно сослаться на занятость и ретироваться.

— Мы не выступаем против, — наконец поправил он Званцеву. — Наоборот, всегда приветствуем все, что связано с инновациями. Поддерживаем строительство объектов, которые позволят снизить уровень безработицы, улучшат транспортный климат. Однако мы настаиваем на более тщательной экспертизе генерального плана с привлечением широкого круга специалистов. Нас беспокоит возможный вред окружающей среде. До сих пор нет внятного ответа, будет ли проходить линия через заповедник «Сосняки»…

— Так чем же озабочена прокуратура? — вкрадчиво спросила Званцева, насторожив его неожиданно изменившейся интонацией. Она напомнила ему боксера, который притупляет бдительность соперника слабыми, но изматывающими ударами, собираясь нанести тот сокрушающий, который станет венцом встречи.

— В ходе митинга группой лиц в масках была совершена провокация, послужившая причиной драки. Прибывшие на место наряды полиции применили специальные средства, — стал объяснять повод своего появления в Следственном комитете Привезенцев. — Правомерность таких действий всегда скрупулезно расследуется.

— В распоряжении нашей компании оказалась запись, на которой отчетливо видно, как на последнем несанкционированном митинге у парка Горького вы призываете народ идти крушить холуев…

— Я видел эту запись, — не дал он ей договорить. — Смею заверить, это умелый монтаж. Вы же прекрасно знаете, как легко сейчас, используя грим и специальные технологии, устроить это.

— Но вас сняли…

— Все, довольно, — он выставил вперед открытые ладони и устремился прочь.

Так или иначе, настроение было испорчено. Эта фраза — «крушить холуев воровской власти» — слетела с его уст случайно. Он хорошо помнил этот момент, однако не видел, как его снимали.