«Для того чтобы я чувствовала себя нормально, что бы ни думали обо мне окружающие, – писала Дженни, – мне было достаточно веры в Бога и поддержки родных, особенно матери и сестер. Мне очень понравилось то, что ты сказал в телевизионном интервью: «Важно не то, что думает о тебе мир, а то, что думаешь о себе ТЫ сам». Я давно живу с тем же девизом».

Дженни окончила школу и колледж с отличными оценками. Она играет на флейте и поет в церковном хоре. Музыка играет важную роль в ее зоне безопасности – для меня музыка тоже всегда была очень важна. Когда мне грустно, я всегда включаю музыку. Так повелось еще со школы, когда я страдал от травли. Музыка успокаивает меня, и Дженни чувствовала то же самое.

«Без музыки я была бы совершенно другим человеком, – написала она. – Именно в музыке я черпаю ощущение покоя. Музыка – это моя душа».

Самое важное в зоне безопасности – мысленной или реальной – это то, что вы можете заполнить ее всем тем, что вселяет покой в вашу душу. Здесь может звучать ваша любимая музыка. Здесь вы можете увидеть фотографии любимых людей, произнести молитву, поместить вдохновляющие цитаты из Библии. Здесь вы можете увидеть – мысленно или реально – тех, кто вас вдохновляет (и меня, конечно, тоже!!!). Это только ваша зона, поэтому вы можете оформить ее, как пожелаете.

Самое важное в зоне безопасности – это то, что ты можешь заполнить ее всем тем, что вселяет покой в твою душу.

Могу порекомендовать вам еще одно: в зоне безопасности вы должны точно представлять себе цель своей жизни. Если вы ее еще не определили, это не страшно. Думайте о своем призвании, думайте о том занятии, которое доставляет вам самое большее удовольствие. Эти мысли дадут вам ощущение счастья и радости.

Подумайте о том, как на основе этого увлечения построить всю свою жизнь. Если вы увлечены музыкой, то, возможно, вам следует стать певцом, музыкантом, учителем музыки или найти техническую работу в музыкальной индустрии. Если вы увлечены компьютерами, то возможностей у вас еще больше. Вы можете писать программы, приложения, разрабатывать новые поисковики или операционные системы. Позвольте воображению отвлечь вас от всего, что тревожит вас в настоящий момент, подумайте о более светлом будущем.

Определив свои увлечения – да, да, их может быть много! – вы быстрее найдете людей, разделяющих ваши интересы. Можно присоединиться к клубу, команде или кружку, где занимаются тем, что вас интересует. Такое общение будет вам очень полезно. Оно поможет вам создать эффективную оборонительную систему и расширит зону безопасности. Психологи считают, что чем больше у человека социальных взаимосвязей (чем ближе он к членам семьи, чем больше у него друзей и знакомых), тем реже он становится жертвой травли.

Обычно мы увлечены тем, что у нас получается особенно хорошо. Поэтому увлечения повышают нашу самооценку и уверенность в себе, а это еще больше укрепляет систему защиты от преследования и расширяет зону безопасности.

До старших классов я не сознавал, какое удовольствие мне доставляют публичные выступления. Раньше я безумно боялся выходить к доске и читать сочинение или выступать с докладом. Я страшно нервничал и очень остро ощущал свою непохожесть на других – не говоря уже об австралийском акценте. Но родители постоянно подталкивали меня к общению, чтобы люди могли ближе познакомиться со мной. И я начал выступать в классе и делиться своими переживаниями с одноклассниками.

К моему удивлению, ребята слушали меня очень внимательно, и никто не разбегался. Многим даже нравилось общаться со мной и лучше узнавать меня. Кто-то захотел со мной подружиться, и круг моего общения заметно расширился. А кто-то даже начал делиться со мной своими переживаниями, и я узнал об их неуверенности и страхах.

Когда вы растете столь непохожими на окружающих, как я и Дженни, то в вашей душе живет глубокое сочувствие к другим людям. Инвалидность сделала меня человеком добрым и способным понять окружающих. Я всегда готов выслушать, предложить поддержку и ободрение. Я никогда не осознавал этих своих качеств, пока родители не посоветовали мне выбраться из скорлупы и откровенно поговорить с одноклассниками, чтобы они смогли узнать меня по-настоящему.

Через какое-то время я убедился, что мне нравится выступать на публике и читать вслух свои сочинения. Мне стало ясно, что у меня есть дар общения с людьми. Когда я выступал или выслушивал рассказы других, то чувствовал себя по-настоящему живым. Именно живым – другим словом описать этот восторг невозможно. Такого не бывает на американских горках в парке развлечений, хотя в этих ощущениях есть нечто общее. Этот подъем вызывает своего рода зависимость. Его хочется переживать снова и снова. И я поддался этой зависимости.

А потом один работник нашей школы сказал, что мне стоит подумать о карьере профессионального оратора. Поначалу эта идея показалась мне безумной.

– О чем я буду говорить? – спросил я. – Кто захочет меня слушать?

– Говори о том же, о чем говорил в нашей школе, – ответил он. – Ребятам нравится, когда ты рассказываешь о своей жизни, о преодолении трудностей и о том, как тебе помогает чувство юмора.

Этот человек не просто убирал школу. Он был истинным христианином. Мы с ним подружились и часто разговаривали после уроков, пока я ждал, когда меня заберут домой. Он предложил мне участвовать в христианской программе в качестве приглашенного оратора. Сначала я отказывался, но в конце концов он убедил меня выступить перед небольшой группой. Слушали меня очень внимательно, и это меня вдохновило. После того случая я соглашался выступать перед любой аудиторией, куда меня приглашали. Я выступал даже перед теми, кто меня не приглашал. (Ну да, да, иногда я просто останавливался на улице и разговаривал сам с собой.)

Я и не заметил, как начал выступать перед группами до трехсот человек. Меня стали приглашать в разные организации и школы в разных уголках страны.

Остальное вы знаете. Я нашел любимое дело и построил на нем свою жизнь. Самое главное – я осознал цель своей жизни. Я понял, что должен поддерживать и вдохновлять других людей. И это осознание стало основой моей зоны безопасности.

С того момента, как я начал выступать перед одноклассниками, мне стало ясно, что достаточно вспомнить о последнем или предстоящем выступлении, как проходит любая печаль и тоска. Я тут же забывал об издевках преследователей и обо всем плохом, что со мной случалось. Люди говорили, что им нравятся мои выступления. Их вдохновляла моя история. Они благодарили меня, но, честно говоря, они давали мне больше, чем я им. Они подтверждали мою ценность для этого мира. И на этом подтверждении я строил свою зону безопасности.

Впервые прочитав письмо Дженни, я понял, что она прошла тот же путь и что основным источником комфорта в ее зоне безопасности стала ее карьера.

«Я – социальный работник и консультант в крупной медицинской компании в Джорджии, – написала она. – Я работаю в отделе, который занимается вопросами помощи беднейшим из бедных в сельскохозяйственных регионах… Это моя РАДОСТЬ – я ЛЮБЛЮ свою работу».