Герцог вертел в руках колбочку с зельем и настроение портилось с каждой минутой всё больше. До этого момента он был уверен в преданности тех, кто жил сейчас в замке. А оказалось – не стоило. Каким бы ни было это зелье, оно было. Было в его замке. И это факт. Эрик взял в руки переговорник и нехотя послал вызов другу, который был одновременно и магом в его столичном замке.

– Торин, захвати с собой нашего зельевара и приходите порталом в Мейго. Срочно, – и отключил связь, не дожидаясь ответа.

«Так, лаборатория в порядке, сам недавно работал. Торин с Ольтеном разберутся. И если это кто-то из наших…»

Было неприятно сознавать, что он – глава безопасности пропустил какую-то дрянь в собственном доме. Недовольство вызвал и домовой: зачем было демонстрировать внутренние неурядицы перед чужими? Разве нельзя было принести это зелье именно ему? Не привлекая внимания иномирянки. Эта иномирянка уж слишком быстро входит в его ближний круг: старший эконом, неслабый маг-интуит, сразу зацепился за её кандидатуру. А теперь и домовой, который в принципе должен служить хозяину, вдруг выбирает хозяйкой совершенно постороннего человека, да ещё и из другого мира. С одной стороны, это как раз говорит о правильном выборе. С другой, сам Эрик пока очень мало знает о ней и не может так же быстро принять девушку за свою. Свою не в смысле плотской связи, а в смысле человеческого расположения.

«Посмотрим», – повторил про себя герцог. Повода сомневаться в выборе Олафа ещё ни разу не приходилось. Но и абсолютно доверять землянке тоже глупо. Присмотреться надо. Пока что особого впечатления она не производила: привлекательна, но не более. Сдержанна, уверенно держит себя, не флиртует и не поддаётся на флирт. Это герцог отметил ещё во время отбора. Но этого мало, чтобы безоговорочно доверять. Чем же она подкупила Боло?

– Боло? Ты меня слышишь? Ты мне нужен.

– Слушаю, хозяин, – угрюмо отозвался домовой из тёмного угла.

– И велика ли сила у иномирянки, что ты так опекаешь её, Боло?

– Большая, только спит ещё. Обучить надо, большую пользу тогда принесёт.

– Посмотрим, Боло. Но я всё же не понимаю, зачем так с этим зельем? Где ты его взял хоть, не скажешь?

– Ты же знаешь, хозяин, если домовые молчат, значит, самому хозяину надо дознаваться. Так оно тебе полезнее будет, – ворчливо ответил домовой и исчез.

– Вот же… сурс мелкий, – беззлобно выругался герцог.

Но он уже понял, что дело с этим зельем серьёзное. Иначе домовой бы всё сказал сам. А если хочет, чтобы проводилось расследование, значит, есть что расследовать. И это понимание не добавляло герцогу покоя.

Он сидел за столом и мысленно перебирал всех, работающих сейчас в замке. Получалось не так много, но и немало. Затем мысли его плавно перетекли на обстановку в поместье. Харрисон прав, у оборотней намечается смена власти. А он, герцог, выпустил этот факт из вида, привыкнув в столице к ежедневным докладам. Здесь таких докладов ему никто не делал. А почему, кстати, задал сам себе вопрос Эрик. Неплохо бы и тут обзавестись и тайными агентами, и официальным отделением родного департамента. Всё же граница рядом. Опять недоработка, досадливо поморщился герцог. Как-то слишком много упущений проявилось сразу, стоило привезти сюда новых людей.

За размышлениями он не заметил, как пролетело время и очнулся от стука в дверь. На разрешающий отклик в кабинет вошли маг и зельевар.

– Что случилось, Эрик? Что за срочность?

– Это вы мне сейчас объясните, – ответил герцог и сунул в руки мага колбу с зельем. – Определить назначение, состав и автора. Срочно! Лаборатория готова.

Маг и зельевар переглянулись, понятливо хмыкнули и, захватив неизвестное зелье, ушли в лабораторию. Оба бывали в этом поместье уже не раз, и оба знали, где что находится. А также оба понимали, что в таком взвинченном состоянии герцогу лучше не противоречить, надо просто быстро выполнить его задание.

Эрик с минуту посидел в пустом кабинете, но, понимая, что не успокоится пока не узнает правду, быстро покинул кабинет и спустился к друзьям в лабораторию.

– Ну?! – нетерпеливо воскликнул он, едва переступил порог.

– Ты слишком торопишься, Эрик, – миролюбиво заметил зельевар. – Пока я только определил, что это приворот. Делала его ведьма. Но она сделала только основу. Наговор делал другой человек. Сейчас Торин это определяет. А я, с твоего разрешения, займусь составом и это надолго. Так что не отвлекай меня.

– Хорошо, – буркнул герцог и теперь настойчиво сверлил взглядом затылок друга.

– Не нервируй меня, Эрик. А то ошибусь, – не оборачиваясь заметил Торин, продолжая крутить пассы вокруг колбочки. Небольшое количество зелья уже отлил для работы Ольтен, но и того, что осталось Торину вполне хватало, чтобы определить исполнителя наговора.

… ("Наговор" – от слова "наговорить", то есть сделать что-то против воли. Наговор используется в черной магии, чтобы наговорить беду. "Заговор" чаще всего используется в белой и серой магии. Заговор используют целители, чтобы заговорить различные болезни, хвори и т.д.)

– Это женщина. Молодая… не маг… злобная… любит деньги…, – не открывая глаз с паузами говорил друг.

А герцог с каждым словом мрачнел всё больше. Не так уж много женщин в поместье, чтобы не понять, кто это: молодая и не маг. Но насчёт злобной и корыстной герцог был не согласен. За всё время, что он знаком с Уной, она показывала себя с самой лучшей стороны. И сейчас Эрик не готов был сразу поверить в её преступление. А приворот – это преступление, причём тяжкое. Это лишение человека воли и свободы действия. Но Эрик ничего подобного у себя не чувствовал: ни потери воли, ни потери свободы действия. Всё, что он делал и желал, он делал и желал по своему хотению. Поэтому и слушал сейчас друга с раздражением.

– Нет, больше не вижу, – отстранился Торин от стола с колбой. – Затёрто, перекрыто светлой магией. Больше ничего сказать не могу. Дальше сам узнавай.

– Понял тебя, – недовольно скривился герцог и крикнул в приоткрытую дверь лаборатории Берту. – Берт, представь все сведения о поездках Уны, о её гостях у нас в замке. Саму Уну пригласи ко мне в кабинет, – и вместе с Торином вышел из лаборатории, где Ольтен ещё завершал анализ составляющих зелья.

У кабинета герцог простился с другом, который ушёл в свои покои, а Берта резким жестом пригласил к себе.

– Берт! – возмущённо начал герцог, – почему я от посторонних людей узнаю такие новости?! Уну подозревают сурс знает в чём, а ты ни слова мне не сказал! В чём дело, Берт?!

– Я уверен, это ошибка, хозяин! До приезда новых управляющих в поместье ровно ничего не происходило. Правда, Уна ездила домой на несколько дней и к ней приезжали родственницы. Больше никого не было.

– Так, Берт, ситуация неприятная. Я не хочу ошибиться в тебе. Поместье только полгода как перешло в наши руки. Возможно, здесь были другие желающие на этот кусок пирога. Выясни всё о родственниках Уны. Пока я знаю только то, что они мелкие арендаторы на наших землях. Я почти никого не запомнил с того представительского приёма, когда принимал наследство. Думаю, что надо повторить приглашение и организовать новый приём. Но это я обсужу с управляющей. От тебя же жду результатов по родственникам Уны. Можешь привлечь наёмных агентов. И ни слова никому: ни про зелье, ни про Уну.