@Люда Супер, инженер-технолог.

@Стюарт Гонсалез, разведчик-логист.

@Марк Хейккинен, решатель любых вопросов.

Внимание, если ты случайно нашёл это устройство или завладел им незаконно, то альянс «Западное море» оставляет за собой право вернуть свою собственность любым способом. И поверь, друг, тебе эти способы не понравятся. Короче, не трогай то, что тебе не принадлежит.

— У меня нет слов, — сказал Роман, с насмешкой осматривая беспилотник. — Тут одно из двух: или инженер-технолог альянса «Западное море» потеряла девяносто процентов целостности своего сознания и рехнулась, или скорость производства выставлена на максимум, по схеме «количество в ущерб качеству». Кому вообще нужна такая рухлядь?

— Дрон как дрон. — Жанна скользнула взглядом по устройству. — Ты и так не сможешь.

Бортовой компьютер всё ещё пребывал в коме бесконечной перезагрузки. Роман не выключал его, смутно надеясь, что как-нибудь он вдруг возьмёт и загрузится. Но теперь Роман выключил его. Логотип «Лабсетэк» крутанулся последний раз и проект-панно потухло.

Вооружившись магнитно-силовым ключом, Роман сел перед корпусом бортового компьютера:

— Когда построим базу и наладим производство — у нас будет самая лучшая продукция на Локусе! Я и Мейронг ещё на Земле решили, что устройства с нашим клеймом станут самыми желанными на всей планете, вот увидишь. Мы разработали эффективную производственную схему…

— Мейронг такая же наивная дурочка, как и ты. Роман, разве ты ещё не понял, что Локус это не то место, где ты можешь реализовать свои мечты?

Роман завершил установку компьютерного ядра. Потом подключил к нему проект-панно и поднялся на ноги:

— Мечты можно реализовывать где угодно. Было бы желание.

— Ты хочешь сказать, что у меня нет желаний? — фыркнула Жанна.

— Ты поменяла своё старое тело на тело синтезана, но жизненный опыт остался прежним. Отсюда такой пессимизм и неверие в силы товарищей. Мне проще, ведь я моложе.

— Много ты знаешь, психолог малолетний.

Ещё во время учёбы в центре подготовки Роман и Жанна приняли между собой такой тон общения — каждый пытался, как бы в шутку, подколоть другого, но каждый знал, что под этими шуточками кроются серьёзные претензии.

Роман запустил бортовой компьютер:

— Иногда мне кажется, что тебе полезно потерять процентов пятьдесят целостности своей личности. Может, хотя бы так ты станешь немного оптимистичнее?

Серию обменов «любезностями» обычно прекращал тот, кого шутка оппонента задела за больное место.

— Короче, мудрец, — Жанна повела плечами, — у нас топлива осталось немного. Мы скоро снова свалимся на планету.

Роман отыскал в файловой системе дрона карту и развернул её на проект-панно.

Наконец-то они смогли оценить обжитую часть Локуса.

Та территория планеты, которая была охвачена системой BATS была разделена сеткой из шестиугольников. Трудно сказать, насколько большим было покрытие. На карте встречались белые пятна даже в центре охваченных системой территорий. На западе карта обрывалась сплошной глубокой синевой, подписанной «Западное море». После этой надписи тянулось белое поле из пустых шестиугольников.

— Они что, за прошедшие десятилетия освоения планеты ещё даже за море не плавали? — изумился Роман.

— Или хитропопый Бенни подарил тебе только кусочек карты, — предположила Жанна. — Или удалил с карты ценную информацию.

Вся западная часть карты, включая береговую линию, принадлежала альянсу «Западное море». Это было понятно по синему цвету ячеек и гербу альянса: скрещённый автомат и магнитно-силовой ключ, под которыми разместились три синие волны, а под ними надпись «Западное море».

К северу и югу владения альянса сужались и заканчивались, но вместе с этим заканчивалась и карта. Только на юге можно было заметить один сиротливый гексагон оранжевого цвета, с пометкой о том, что здесь начинались владения альянса «Свободные Фермеры».

Границы владений альянса «Западное море» были обрамлены сетью зелёных гексагонов. Они больше никак не обозначались, но Жанна предположила, что это территории или находящиеся под контролем альянса, или готовящиеся войти в альянс.

В центре карты встречались разноцветные единичные гексагоны. Вокруг некоторых гексагонов имелись пояса из двух трёх соседних — так обозначалась «экономическая зона» баз колонистов.

— Бред какой-то, — не выдержал Роман. — Что за альянсы? Почему люди разобщены? Почему они при этом кучкуются у моря и не осваивают остальную планету? Тут же места на полвека исследований! Бред, полный бред!

Жанна тут же ответила:

— А ты невероятно проницательный политик! Не разобравшись, что тут к чему, сразу обозвал местные порядки бредом. Браво, локусяне тебя полюбят с первого раза. Потом догонят и снова полюбят.

— Но у них тут полная раздробленность! Будто средневековье какое-то. Или послевоенная Южная Америка.

— Ага, вон, даже восточные варвары есть, — ухмыльнулась Жанна.

Вся восточная часть карты была залита серым цветом. Под этим слоем виднелись многочисленные отдельные гексагоны и их экономические зоны. Но все они обведены пунктиром. Видимо, помечены как захваченные.

Вдобавок серая территория на карте была лаконично подписана: «Тупые мудаки».

— Могу поспорить, — сказала Жанна. — Это и есть истинное название бойцов Рамиреса.

Где-то на границе зелёных территорий альянса и ничейных территорий мигал треугольник — текущее местоположение капсулы.

— Хм, — сказал Роман.

— Что? У тебя опять нет слов? — передразнила Жанна.

— Я могу уверенно предположить кое-что, — ответил Роман. — Даже по этой карте заметно, что почти весь материк Локуса наш.

— А сколько тут вообще материков?

— Понятия не имею, на карте это не показано. Но этот материк примерно равен нашей Австралии.

— Что ещё тебе понятно из карты?

— Что производственные мощности на Локусе развились достаточно для того, чтобы в столице был построен космодром и запущены спутники поддержки BATS.

Жанна согласно кивнула:

— Это хорошо, что сервера перерождений уже не зависят от наземной инфраструктуры.

— Ну, это ты преувеличиваешь. Спутниковая группировка BATS всегда зависит от наземной сети вышек. Если полагаться только на спутниковую связь, то копирование бинарников будет идти очень медленно и с большими потерями.

— Ладно, что там с ресурсами? — оборвала Жанна. — Куда лететь-то?

Роман приглушил слой политической карты, сделав поярче слой ресурсов. Пару минут колонисты молча оценивали увиденное.