Посадку первой финиковой пальмы на приобретенном участке земли жители оазисов непременно отмечали, ибо считали событие это в их жизни знаковым — шагом к жизни сытой и счастливой, к благосостоянию и достатку.

Финиковая пальма для старожилов-бахрейнцев — это символ человеческого существа. Как человек, лишенный головы, поясняют они, тут же умирает, так и пальма со срезанной верхушкой сразу же погибает. Как у человека, потерявшего руку, новая не отрастает, так и у финиковой пальмы на месте срезанной ветви новая не вырастает. И все потому, что и первый человек, и первая пальма сотворены Аллахом из одного и того же куска глины.

Известный арабский ученый Зарийа’ ал-Казвини (1203–1283), повествуя о финиковой пальме в своей книге «Чудеса творений», писал, что одна из удивительных ее особенностей состоит в том, что дерево это «не встречается за пределами стран ислама». И является, таким образом, и «даром Аллаха, которым Он облагодетельствовал мусульман, и меткой Его, которой Он пометил земли Ислама».

Все финиковые пальмы на земле, гласит сказание арабов Аравии, Аллах «закрепил за мусульманами». Поэтому, покидая Аравию, «колыбель ислама», и расходясь по свету, селились аравийцы, строили города и основывали царства именно там, где росли эти деревья.

Жители Древней Аравии именовали финиковую пальму «деревом Адама». В легендах племен «Острова арабов» говорится, что змей-искуситель обвивал в Раю финиковую пальму, в тени которой отдыхали Адам и Хавва (Ева); и что «плодом искушения» был финик.

В доисламские времена во многих землях Аравии, рассказывают своды «аравийской старины», люди поклонялись одиноко стоявшим пальмам. Женщины вешали на них ювелирные украшения и лучшие свои одежды, ибо бытовало поверье, что в знак благодарности пальма поможет незамужней женщине выйти замуж, а замужней, но бездетной, — родить ребенка.

Гостей в жилищах арабов Аравии непременно угощали и угощают кофе с финиками; они в Аравии — обязательный атрибут кофейных посиделок, мужских и женских. В наши дни бедуины-аравийцы частенько называют финики «конфетами пустыни». Из фиников готовят традиционные аравийские сладости — шабал. «Финики и верблюжье молоко — лучшая пища для здоровья, — гласит поговорка арабов Аравии. — Сомневаешься, отдай их бедуину, а потом испытай его силу».

В прошлом финики в Аравии использовали и во врачебных целях — для «сохранения молодости зубов», как тогда говорили, и для лечения желудочно-кишечных заболеваний. Финики, как выяснилось со временем, — богаты фтором, очищающим зубы от кариеса, и дубильными веществами, устраняющими расстройство желудка.

Финики — это тонизирующий, если так можно сказать, продукт жителей Аравии прошлого, бедуинов-кочевников и ловцов жемчуга, мореходов и караванщиков. Они подзаряжали и подпитывали человека, давали ему силы и снимали усталость.

На протяжении столетий жители Бахрейна, и другие арабы Прибрежной Аравии строили из ветвей финиковой пальмы жилища (барасти). Из стволов ее выдалбливали легкие лодки для прибрежного лова рыбы и водоводы, а из листьев плели нехитрую домашнюю утварь: циновки и корзинки, веера и скатерки для еды. Волокна дерева шли на изготовление канатов и сетей для ловли

рыбы; корни — на приготовление лечебных примочек и настоек. Финиковые косточки, растолченные в пудру, пускали на корм домашнему скоту, что, по утверждению бедуинов, положительно сказывалось на «молочности» животных. Детишки играли финиковыми косточками в шашки; «доски-шашечницы» чертили на песчаной полосе у моря. Особым спросом пользовался финиковый сок, или «финиковый мед» в речи бахрейнцев. Его стали изготавливать на Бахрейне, начиная со II в. до н. э. Выставленный на несколько дней на солнце, он превращается в сладкую тягучую массу, в этакую патоку по-аравийски.

Один из сохранившихся и высоко чтимых в Аравии «атрибутов жизни предков» — это соколиная охота. В наше время в монархиях Аравии она является даже нормой протокола при приеме почетных гостей в лице членов правящих династий в других странах мира.

«Пребывая на белом свете, важно жить правильно», — поучают своих внуков старейшины родов и главы семейств на Бахрейне. В их понимании это значит — не забывать обычаев и традиций, увлечений, промыслов и ремесел предков, и, конечно же, охоту с ловчими птицами.

В былые времена сокол был достойной платой за выкуп из плена сородича. В кочевых племенах Аравии до сих пор бытует поверье, что если беременная женщина увидит во сне парящего в небе сокола, то в семье родится мальчик.

В прошлом человека, убивавшего сокола, даже случайно, на охоте, в наказание оставляли на несколько дней в пустыне. Одного, без пищи и верблюда. Если он выживал, то это означало, что «пустыня, охотничье угодье сокола, его простила».

Воров ловчих птиц карали, притом непременно и жестоко. Тут же, без суда и следствия, отсекали руку.

Соколов на Бахрейн и в другие земли Аравии либо завозили из других стран, либо отлавливали в сезон их миграции через Аравию. Более достойным у аравийца считалось сокола не купить, а поймать, и самому обучить охоте.

С соколом в Аравии охотились и охотятся на «вкусных птиц», то есть на дроф (хубар) и куропаток. Охота на хубару с соколом — излюбленное времяпрепровождение королей и эмиров современной Аравии. Для охоты на зайцев и газелей, наряду с соколом, и по сей день используют еще и собаку масти салюки, быстроногую, обладающую острым зрением и чутким нюхом. Следует сказать, что ведя речь о своем четвероногом помощнике, бедуин Аравии никогда не назовет салюку собакой, животным в исламе «нечистым», а использует один из устоявшихся для ее обозначения терминов: «дочь шатра», к примеру, или «глаза охотника в пустыне».

Со слов арабов Аравии, которые ссылаются на предания предков, название свое собаки эти получили в честь их первородного места обитания — древнего йеменского поселения Салюкийа. Говорят также, что в крови их может быть кровь знаменитых ассирийских боевых собак, с которыми воины Ассирии ходили собирать дань в «земли арабов» (‘араб-эль-‘Араба), что у Большой воды, то есть в нынешний Йемен. Впоследствии с покидавшими Древний Йемен родоплеменными кланами и племенами, а также с торговыми караванами, ходившими из «земель благовоний» в «уделы фараонов», собаки эти и попали, дескать, в Египет.

В отличие от псов-сторожей, «животных нечистых», охотничьим собакам масти салюки входить в шатры и даже спать в них разрешается. Но только в женской части жилища. Кормят их женщины. Салюки среди бедуинов Аравии в большой цене. Также как лошади чистой арабской породы и охотничьи птицы, соколы и кречеты, салюки в племенах современной Аравии — это эмблемы власти и богатства.

Один из лучших в Аравии питомников по разведению салюк находится на Бахрейне. Владеет им королевское семейство Аль Халифа. Представители правящих династий в монархиях Аравии приобретают салюк для охоты именно там. Салюки, что интересно, так же как и лошади чистой арабской породы и знаменитые аравийские дромадеры, обожают финики, любимую сладость аравийца.

По воспоминаниям офицеров Военно-морского флота Российской империи, посещавших шейхства Прибрежной Аравии с миссиями военной дипломатии и участвовавших в соколиной охоте, бедуины в разговорах с ними отзывались об охоте как о лучшей форме тренировки по приобретению навыков стрельбы из лука. Охота, сказывали они, помогает «оттачивать искусство пускания стрелы и натягивания тетивы», и предоставляет кочевнику возможность продемонстрировать соплеменникам его мастерство в стрельбе из лука.