червя вырывался столп огня, значит через нее организован отвод излишек тепла, которые возникают в процессе трения. Этот же процесс мог служить частью пищеварительной системы.

Я не откажусь поохотиться на такого зверя, но не спонтанно, а спланировано. Разобью лагерь, и, так сказать, приду и овладею всем стадом, особенно если окажется что за них дают протовещество. Или меланж. Но сейчас охота мне не с руки. Обстоятельства навязывают мне её, принуждают принять свои правила игры. Но фиг вам, играть будем на моих условиях.

Червь оказался не один, и теперь ко мне с трех сторон приближались три песчаных бархана. Нелепость какая-то… В то, что они начнут драться из-за добычи, или даже в то, что они способны в принципе навредить друг другу я не верил, но охотясь на меня в троем они лишь будут мешать друг другу. Они же каждый метров по десять-пятнадцать в поперечнике, у них больше шансов раздавить меня при совместной атаке, чем съесть. Да и что там есть то?! При такой разнице в габаритах я им даже не на один зубок.

Значит дело в чем-то другом, они чувствуют во мне угрозу и намеряны устранить ее любой ценой. Может как в Дюне для них губительна вода, и они видят во мне источник этого зла? Я достал из инвентаря фляжку с водой, надо попробовать замочить их, чем черт не шутит?

Атаковали меня черви на удивление слаженно, ничуть не мешая один другому. Первый выпрыгнул из песка и решил упасть на меня сверху. Его гротескное тело, которое, вопреки моим представлениям о законах физики, вырвалось из песка и по дуге устремилось на меня, создавало давящую атмосферу надвигающейся катастрофы, словно на меня падал пассажирский самолет, а я как-то одновременно и стоял под ним, и находился на борту. Второй вынырнул снизу, попытался заглотить меня после того, как я увернулся от падающей катастрофы. Третий выгреб на поверхность и устремился ко мне по ней, после того так и от второго нападающего я благополучно отбежал. Фляжка воды, отправленная в его пасть, не возымела никакого эффекта.

Признаюсь честно, не будь у меня боевого тела ни одной атаки я бы не избежал. Хорошо, хоть повторить маневр у червей времени уже не было, поскольку я достиг ближайшего скального массива. Черви плавали вокруг него, несколько раз пытались запрыгнуть и один раз сломать. Походу придется заночевать здесь, а после перезагрузки и установке прыжкового модуля с утра добираться до маркера с его помощью, не зря значит установил, как почувствовал…

Маркер, тем временем, вел себя так, словно сошел с ума, метался, менял направления, перескакивал с места на место. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтоб связать скачки маркера с перемещением червей вокруг моей позиции — он постоянно перескакивал на ближайшего из них. Похоже, выход с этой локации пролегает через червей…

Глава 50. Исход — большая игра началась (день 64, ночь 64)

Да уж, неоднозначная ситуация.

И что все это означает?

Может быть, червь сам по себе является порталом, собственно, поэтому и нападает даже на таких маленьких и невкусных чужаков как я — это его глобальная миссия, так он защищает собственную экосистему, удаляя из нее чужеродные элементы. С другой стороны — нестыковка: зачем мудрить с такой сложной системой, ведь, по сути, ему достаточно меня съесть и переварить, и экосистема также будет спасена. Вторая нестыковка: если в эту локу попадет существо, намного большее по размеру, чем червь, как он тогда его портирует?

Второй вариант, это убить червя, и тогда откроется портал в соседнюю локу. Но тут тоже имеются вопросы. Что, если я не прав, перебью червей и никакого портала не откроется, получается зависну тут на веки вечные? Второй момент — как, собственно, я их убивать собираюсь, если им мои заряженные стрелы все равно, что слону дробинка?

Может есть какой-то другой вариант, ведь попал же я как-то в эту локу. Сначала заснул, потом повернулся, теперь, видимо, проснулся, но оказался здесь, а не дома. Может заснуть здесь, повернуться, и тогда перенесусь домой? Или, опять же, заснуть, и воспользоваться навыком «незримые следы» из ветки «сноходец»?

Однако на мне висит перезагрузка, скорее всего если сейчас засну, то просплю без сновидений, достраивая выбранные улучшения.

Кстати, об улучшениях. В битве с червями мне бы сейчас здорово помогла сновидческая ульта, ореол разрушения, жаль только активируется она пока только во сне. Может имеет смысл попытаться установить себе еще одно улучшение, которое позволило бы использовать сновидческую ульту наяву? Или переделать ее, сделать просто вызов разрушительного ореола вокруг меня без разбега, сурица же есть, бегать и генерировать ресурс не нужно. Получится что-то-вроде огненного или разрушающего доспеха вокруг меня.

Я запросил систему, но она выдала неутешительный ответ. Конкретно разрушение мне доступно пока не было, даже требований не появлялось. Вместо разрушения был доступен огонь, термическое воздействие. Даже заряд у меня шел как «заряд огня», а «заряд разрушения» пока не был доступен. «Доспех разрушения» по этой причине был не доступен, а вот «доспех огня» просматривался и имел требования.

Все эти улучшения относились к ветке нативной Силы, ресурса не требовали, но требовали чего-то другого, помимо уровня сродства с силой. Например, «доспех огня» запросил разблокировать «мысленный» способ воздействия, который был мне недоступен. Из доступных способов у меня был только тактильный, а помимо него, как выяснилось, имелись еще «визуальный» и «мысленный».

Вообще, получалось прикольно, и страшновато. Это вот я еще чуток прокачаюсь и смогу всех сжигать одной только силой взгляда… А еще прокачаюсь, и смогу делать тоже самое одной только силой мысли… Подумал о враге и — пух! — от него осталась горстка пепла…

Страшно. А если обо мне кто-то сейчас так же подумает, и я превращусь в головешку? Как спасаться-то от таких воздействий? Может, маска, которую мне предложила завести Дубравка это один из способов избежать того же визуального воздействия? Ну, а от мысленного воздействия можно увернуться если враг ничего про тебя не будет знать, имени, например. Не поэтому ли в средние века люди скрывали имена друг от друга? Чтоб колдун или ведьма мысленно не сглазили.

Так, это всё хорошо, но вернемся к нашим червям. Совершить ли прыжок веры в его нутро или попытаться его убить, вот в чем вопрос? Если прыжок веры не сработает, то меня ждет медленная мучительная смерть. Если убийство не поможет, то я могу зависнуть в