– Он мой старый товарищ, хоть и моложе меня, – буркнул Глеб. – Мы с ним столько повидали, как говорится, не один пуд соли вместе съели. И без соли, бывало, сидели. Все у нас было. Да и идея насчет золота – его. Я бы ни в жизнь на такое не решился. У меня и сейчас мурашки бегают, – кивнул он. – Ведь сколько еще ехать-то. А по дороге всякое может случиться.

– Пойду, – подхватив карабин, Сахи шагнул к выходу, – пройдусь. Может, куропаток подстрелю. Они, правда, сейчас не жирные, но мяса вполне хватит на суп или если зажарить. Повыше они должны быть.

Он вышел.

«Что-то ты, парень, мутишь, – подумал Глеб. – От тебя и пулю меж лопаток ожидать можно. Законы тайги тебе не по нраву».

Развесив шубы, он подкинул сучьев в печку и поставил чайник. От реки донесся звук выстрела. Глеб вскочил, выхватил револьвер, выбежал из домика и рванулся вниз. Поскользнувшись, упал. Несколько раз перевернувшись, сумел, ухватившись рукой за сучья стланика, задержать тело на пологом влажном откосе сопки. Поднялся и, сдерживая стремительный спуск каблуками, двинулся к реке. Сбежал на поросший густым кустарником пологий берег узкой, почти невидимой среди травы и небольших деревьев речки. Услышал вскрик и мат.

Бронин! – узнал он голос Игоря.

Перепрыгнув кусты березняка, Глеб увидел катавшихся по траве Сахи и Бронина. Игорь держал руку Сахи с ножом. Глеб подбежал и резко стукнул рукояткой «нагана» якута по макушке. Отбросив обмякшее тело Сахи, Игорь поднялся. Его правое плечо было в крови.

– Чего здесь было-то? – спросил Глеб.

– Я только разулся, – разорвав на окровавленном плече рубашку, ответил Игорь, – как появляется этот, – он мотнул головой на лежащего Сахи, – и давай мне песню петь: зачем нужен Глеб, лучше золото на двоих делить. Ты в Москве все знаешь. Я сейчас, говорит, пойду и убью его. Я к нему рванулся, а он, сука узкоглазая, выстрелил, и вот… – Бронин приложил к вспоротой коже плеча бинт. – Зацепил. Убью, тварина! – выхватив нож, заорал он.

– Погоди. – Глеб заслонил собой якута. – Пусть скажет что-нибудь, сучонок.

– Да что он может сказать! – крикнул Игорь. Увидев валявшийся карабин Сахи, подхватил его. Грохнул выстрел. Пуля вошла в голову не пришедшего в себя якута.

– Ты что?! – развернувшись, прыгнул к нему Глеб. – Сдурел?

– Значит, пусть он нас убивает?! Если бы не ты, – он кивнул на нож, – он бы, пес, прирезал меня!

– А что мы его родне скажем? – спросил Глеб.

– Нам еще вернуться туда надо, – бросил Бронин. – А если приедем, то скажем – до железки с нами добрался и ушел.

Выматерившись, Глеб стал подниматься вверх по склону сопки.

– Помоги! – остановил его крик Игоря. – В речку под кусты сбросим. Привяжем что-нибудь потяжелей. Его найдут скелетом лет через сто.

Глеб, выматерившись, повернулся:

– Сам и делай…

– Рука немеет, а так бы на кой тебя просил.

– Внимание! Всем постам милиции Республики Саха, Якутия. Разыскивается опасный преступник Сахил Вензол за совершение убийства своей сестры и ее мужа. Преступник похитил родовые украшения сестры из золота. При задержании соблюдать особую осторожность. Преступник прекрасно ориентируется в тайге и отлично стреляет. При оказании Вензолом вооруженного сопротивления огонь открывать на поражение.

– Ни хрена себе! – пораженно ахнул Глеб.

– Чего ты? – перематывая плечо бинтом, спросил Игорь.

– Подь-ка сюда.

– Ну? – Бронин, замолчав, раскрыл глаза. Поверх уложенных в рюкзак золотых слитков в открытой Глебом шкатулке он увидел несколько искусно выполненных золотых браслетов, цепочек с амулетами и длинных серег.

– Вот это да! – прошептал Игорь. – Откуда это?

– Хрен его знает, – сказал Глеб. – Короче, давай собираем все и мотаем отсюда. А то вдруг кто-нибудь выстрел слышал и найдут труп. Давай в темпе. Хотя двоим действительно легче, да и делить на троих не придется. Теперь у нас золотишка вполне хватает, Константин Федорович доволен будет.

– А нас с такими тюками, – кивнул на мешки с шубами Игорь, – и рюкзаком не цапнет первый же милиционер?

– Ты забыл, как мы прошлый раз ехали? Кто чего мог, тот и тащил.

– Так-то оно так, – кивнул Игорь. – Но, по-моему, как доберемся до поселка, нужно купить какие-нибудь чемоданы. Знаешь, такие большие, дорожные есть. Туда штуки по две шуб запросто вместятся. И золотишко разложим. И вот еще что: если вдруг проверка и чемоданы открывать заставят, я застрелюсь, точно говорю. Вот! – Он вытащил из кармана самодельную авторучку-ствол. Развинтив, показал вставленный в нее мелкокалиберный патрон. – В висок сразу шарахну.

– Я тоже, – кивнул Глеб. – Хорошо, разрешение есть. Конечно, оно для тайги идет, но там не разбираются. А если обыск, то выстрелить в себя успею.

– Глеб не виноват, – сказал сидевший на оленьей шкуре Вахи. – Он честно сделал. Мы получили все, что он обещал. Передайте всем родственникам – сына у меня больше нет.

– Смотри, – поставив чемоданы на перрон, Игорь кивнул налево. С облегчением вздохнув, Глеб повернулся и увидел доску «ВНИМАНИЕ! РОЗЫСК». Расширив глаза, шагнул вперед. На них с фотографии смотрел Сахи. Прочитав ориентировку, друзья переглянулись.

– Ну и гнус! – Глеб покачал головой.

– Сучонок, – прошептал Игорь.

– Вовремя ты его, – буркнул Глеб. – С ним бы мы точно попали.

– Поэтому он нас поочередно и уговаривал другого убить, – понял Игорь. – И рассказал бы, что он там два трупа сделал плюс четверо старателей. И кто-то из нас, значит, тот, кто с ним в одной компашке. Подельник. Ох и сволота.

– Мужики, – подкатил к ним тележку носильщик, – помощь нужна?

– Где ж ты раньше был, – отдуваясь, усмехнулся Глеб.

– Сей момент! – Носильщик стал грузить на тележку чемоданы и рюкзак, который нес Игорь. – Ох и тяжелы. Наверное, золото везете?

– Точно, – усмехнулся Глеб. – Что отсюда еще можно везти?

– Например, рыбку, – быстро проговорил носильщик. – Икорку. Не желаете прикупить? Здесь цена божеская, а на материке враз разойдется. А коли деньжата имеются, то и себе в удовольствие.

– Давай, – махнул рукой Глеб. Игорь засмеялся.

– Сколько? – задал вопрос носильщик. – И чего?

– Банок по десять той и той. Рыба какая?

– На любой вкус, – улыбнулся носильщик.

– Рыба не нужна, – передумал Глеб.

– Сейчас принесут товар. А вам куда багаж-то?

– На электричку до Сковородино, – ответил Игорь. – Так-то до Москвы. Но здесь билетов…

– Желаете в скором Владивосток – Москва? – спросил носильщик. – Прибудет через сорок пять минут.

– Серьезно? – недоверчиво посмотрел на него Глеб.