Я тут же внимательно посмотрел на него.

Перед нами стоял человек уже распрощавшийся со своей жизнью и собирающийся совершить последний самый выгодный обмен. Эдвардс и Язва выглядели примерно так же. Возможно сами того не понимая, все мои товарищи стояли на палубе вокруг Элизи, собираясь защищать девочку до последнего.

Вокруг, это ж надо так ляпнуть про четверых человек. Тогда уж в квадрат.

Стоп!

- Экуппа! – едва не закричал я, ухватив-таки ту самую мысль, блуждающую на задворках сознания. – Давай вы все вместе создадите свой Круг и вжарите Красным по самое не балуйся!

- Нас здесь всего три полноценных мага, - возразила девушка, явно сдерживая волнение, - для круга этого мало – генераторы нам в этом деле не помогут: у них, условно говоря, не хватит на это мощи.

- Но ведь, если нет совсем никаких вариантов, то нужно пробовать и те, которые изначально казались бесперспективными! – настаиваю я, интонационно нажимая на каждое слово.

- А смысл?! – уже вслух, с истерическими нотками в голосе спрашивает Экуппа.

- А он в том, чтобы не смиряться, а действовать! – беру я ее на голос. – Любое осознанное действие в безвыходной ситуации лучше бездействия! Нужно не слюни с соплями распускать, а бороться до последнего вздоха! Здесь теперь нет ни детей, ни взрослых; ни мужчин, ни женщин; ни магов, ни генераторов – есть только люди, которым во имя великой идеи нужно, во что бы то ни стало, выжить! Так действуйте же, вашу Бога Душу мать!!!

Последние слова я ору на пределе возможности своих иллюзорных голосовых связок.

Девушка невольно хватается за уши, хотя звук, естественно, поступает в ее сознание не через них.

- Все, все, все! – тоже кричит она. – Я поняла, я все поняла!

Секундная пауза. Все взоры обращены к ней, а вражеские корабли уже настолько близко, что невооруженным глазом видно, как готовятся к бою их абордажные команды.

- Друзья! - своим новым более низким голосом кричит Экуппа. – Нам нужно образовать круг. Я знаю, что это не должно сработать, но внутри меня все говорит о том, что у нас получится!

По очень выразительным лицам собравшихся я вижу, что даже Элизи понятна высшая степень нелепости этой идеи, но, как ни странно, все, как один, соглашаются!

Впятером они по-турецки садятся в круг. Каждый, не сгибая, скрещивает руки перед собой, протягивая ладони соседям. При этом пальцы их складываются в до боли знакомый мне жест «класс», он же – «лайк», а кулаки утыкаются друг в друга.

Только теперь я понимаю, почему этот жест, сделанный мной в поселении, столь сильно удивил Эдвардса.

Но сейчас мне не до воспоминаний. Я ловлю каждое их движение. Пяти человек, одна из которых еще и ребенок, явно маловато для нормально очерченного круга, но ребята справляются: У Таллана на удивление длинные, а у Язвы – гибкие руки.

Секунда, другая – ничего не происходит. Бросаю взгляд на неприятеля. Абордажные крюки уже наготове, нас разделяют считанные секунды и метры.

- Не получается, - вслух стонет Экуппа.

Что ж, они пытаются что-то длать, а я просто стою в сторонке и переживаю за них? Ничего не скажешь – хорошо устроился!

Вырваться наружу, не переместив внутрь Экуппу, я не смогу. Забрать их всех сюда? Нечто подобное случалось в шаманской горе, но тогда там были те, кого мы воскрешали и, собственно представитель от хозяев горы…

Плевать на условности! Нужно пробовать!

Для начала пытаюсь ускорить время внутри своей белой крепости. С первого раза не выходит. Со второго и третьего – тоже. В сердцах начинаю напрягать в своем теле все мышцы связки сухожилия – все, что только возможно напрячь, превращаясь в камень, стараясь тем самым как бы затянуть к себе время извне, чтобы здесь его стало больше.

Получилось… У меня получилось! Я выиграл время, а это уже что-то! Приступаю к следующему этапу, стараясь затащить сюда свою великолепную пятерку. Вот только я ума не приложу, как это можно сделать. Даже не понимаю, с чего начать. Благо есть время для мозгового штурма.

- Как в прошлый раз сюда попадали другие люди?

- Через дверь.

- Откуда она взялась? До этого ее не было, и после она тоже исчезла.

- Да кто ж ее знает? Если бы в нее вошел только шаман, было бы ясно, что ее создал он. А так как его самого тогда удивило наличие в комнате более чем двух людей, значит, дверь была нашим с Экуппой творением. То, что мы вдвоем сделали неосознанно, должно получиться и у меня одного, при условии, что от этого зависят жизни дорогих мне людей.

- А пупок не развяжется?

- Да уж справлю, как-нибудь!

- Тогда не тупи, а действуй!

Отвесив самому себе волшебный пендель, я подошел к стене, закрыл глаза и попытался нашарить ручку двери. Почти сразу рука коснулась холодного металла. Поворот, рывок на себя. Не поддается. Еще попытка – безрезультатно. Подавляю в себе легкий приступ паники и толкаю дверь! Снова мимо! Дверь остается закрытой. Все так же не глядя, слабо осознавая, что делаю, я раз за разом тупо бью ногой туда, где должен быть замок, не пускающий меня наружу, или моих товарищей внутрь.

Треск, скрежет, грохот.

С таким трудом собранное здесь время со свистом начинает вылетать наружу. Выскакиваю вслед за ним и вижу сидящих в кругу товарищей. Экуппа четко выделяется на их фоне. Остальные же словно полупрозрачные. Значит, я все еще не в реальном мире, а где-то еще. Но это не столь уж и важно. Главное, что остальные тоже здесь!

Хватаю Экуппу подмышки и тащу к болтающейся на честном слове двери. Остальные перемещаются за ней, как приклеенные. Может, они и фантомные, но волочь по призрачной палубе их очень даже нелегко.

- Ничего! – в перерывах между пыхтением подбадривал я себя. – Люди поезда толкают, что мне стоит протащить пару-тройку призраков в иллюзорном мире? Тем более, что тут я привычно большой и сильный.

Так увлеченный беседой с умным человеком я незаметно для самого себя затащил всю эту компашку внутрь комнаты.

Самое интересное, что они в процессе перемещения так и не утратили формы угловатой окружности, даже когда я запихивал их в дверной проем. Они как будто просто прошли сквозь стену. Это было немного странно, но когда странности играют мне на руку, я