В 1910 г. Т.Э. Лоуренс отправился на Ближний Восток, чтобы работать там археологом. В качестве офицера британской разведки Лоуренс способствовал мятежу арабов против османского правления и получил прозвище Лоуренс Аравийский.

Школьный учитель из Египта Хасан аль-Банна в 1928 г. основал движение «Братья-мусульмане», чтобы спасти мусульман от «эксплуатации» и «унижений». «Ответ – это ислам», – говорил он.

Находясь в египетской тюрьме, лидер военного крыла «Братьев-мусульман» Сейид Кутб написал серию комментариев «Вехи на пути», в которых защищал идею «священной войны». Книга оказала влияние на целые поколения джихадистов.

В июле 2014 г. в Соборной мечети в Мосуле лидер ИГИЛ Абу Бакр аль-Багдади провозгласил создание халифата, а себя – халифом. «Вы завоюете Рим и будете владеть миром», – объявил он своим сторонникам.

Государственный секретарь США Джон Керри разговаривает с министром иностранных дел Ирана Мохаммадом Зарифом (имеющим степень доктора философии университета Денвера) во время переговоров по ядерной программе Ирана в 2015 г. За ними наблюдают министр энергетики США Эрнест Мониз (слева) и глава Агентства по развитию атомной энергетики Ирана Али Акбар Салехи (имеет степень доктора философии МИТ).

Генерал Касем Сулеймани, командир подразделения «Аль-Кудс» («Иерусалим»), входящего в состав Корпуса стражей исламской революции и отвечающего за проведение спецопераций за пределами Ирана, являлся главным «кукловодом» в Ираке и управлял созданием «оси сопротивления» на Ближнем Востоке. По словам Сулеймани, поле битвы – «это другое воплощение рая». Он был убит американским дроном в 2020 г.

Йеменские хуситы приветствуют пуск баллистической ракеты, нацеленной на Саудовскую Аравию. Гражданская война в Йемене привела к тяжелому гуманитарному кризису.

Внезапное появление на рынке американской сланцевой нефти – крупнейший и самый быстрый рост в истории добычи нефти – стал причиной образования излишков, послужившего предпосылкой крушения цен на нефть в 2014–2015 гг. От него пострадали как американские производители нефти, так и страны-экспортеры.

Провал переговоров стран – членов ОПЕК и стран, не входящих в организацию, по сокращению добычи нефти привел к коллапсу цен на нефть в 2014–2015 гг. «Мы предоставили право решать рынку», – заявил министр нефти Саудовской Аравии Али аль-Наими.

Верховный лидер Ирана Али Хаменеи обнимает президента Сирии Башара Асада в Тегеране. Корпус стражей иранской революции и шиитская милиция позволили режиму Асада пережить гражданскую войну в Сирии, в то время как больше половины населения страны было убито, изгнано или бежало за границу.

В сентябре 2019 г. иранские ракеты и дроны поразили саудовские нефтеперерабатывающие заводы в Абкаике и Хурайсе, что вызвало крупнейшие перебои в поставках нефти в мировой истории. Но паника на рынке нефти оказалась очень недолгой, так как Саудовская Аравия быстро восстановила поврежденные мощности. К тому же американские сланцы изменили психологию мирового рынка нефти.

Гигантское израильское газовое месторождение Левиафан, разработка которого началась в конце 2019 г., ознаменовало появление новой нефтегазовой провинции в Восточном Средиземноморье, которая может стать источником поставок газа в Европу. Добыча газа на Левиафане позволила ликвидировать почти полную зависимость Израиля от импорта энергоносителей.

Король Абдул-Азиз ликовал, когда в 1938 г. ему сообщили об обнаружении нефти в Саудовской Аравии, в результате чего страна вышла на 22-е место в мире по ее добыче. «Кое-кто утверждал, что нефть не найдут никогда, – сказал тогда король. – Но я всегда думал, что они ошибаются».

«Эпоха 1979 г. закончена», – сказал кронпринц Саудовской Аравии Мохаммед бин Салман в 2017 г. Он запустил реализацию амбициозной программы Vision 2030, целью которой является модернизация страны и уменьшение ее зависимости от нефти. На фотографии он сидит под портретом своего дедушки, короля Абдул-Азиза.