Лучше отправиться туда сейчас, спокойно войти, смешавшись с толпой, и где-нибудь спрятаться внутри. А как ночь придет — вылезти, все сделать, и исчезнуть.

Дима удивленно посмотрел на нее.

— Ты все-таки решила мне помочь?

— Еще чего! Просто у меня был похожий случай. Только надо было убить не доктора, а пациента. Ну, я так и сделала — загодя спряталась, ночью все сделала, опять спряталась, а утром спокойно ушла.

— А камеры наблюдения? — изумился студент. — Они что, тебя не засекли?

— Засекли… — неохотно ответила Дарлинг. — После этого случая мое лицо на розыскных плакатах и появилось…. Оказалось, что не так уж и много двенадцатилетних девочек, которые сами, без сопровождения взрослых, приходят в больницу и уходят…. Но тебе-то легче, ты же взрослый.

— Согласен, — еще несколько минут Дима молчал, а потом поднялся. — Тогда так и сделаю. Спасибо за совет.

— Да, подавись. Змей за тобой проследит, а я пошла шмотки примерять.

— Проследит? — студент покосился на неподвижную фигуру в углу комнаты. — Зачем?

— Чудак-человек, мы же у тебя экзамен принимаем, — снисходительно ответила Дарлинг. — Надо же посмотреть, как ты себя проявишь. Мне-то все равно, а вот Змей ответственный. Ну, и подстрахует тебя, если что.

34

В десять вечера жизнь в частной караханской клинике замерла. Дверь закрылись, свет погас, охранники пошли патрулировать территорию (после появления в стране наемных убийц охрану больницы усилили), вип-пациенты разошлись по палатам, ночные медсестры заняли свои места на дежурных постах. Наступила тишина, нарушаемая только глухим бормотанием телевизоров из палат, тихими голосами охранников, да еще местами похрапыванием.

Но если в одном месте жизнь замерла, то в другом она должна кипеть вовсю — такой непреложный закон природы. Операционная номер три, несмотря на поздний час, была открыта, более того, там находились люди, которые готовились проводить операцию — правда, не включая света, а только подсвечивая себе магическими светильниками, и переговариваясь громким шепотом. Делалось это уже не раз, поэтому каждый четко знал свою задачу, единственную поправку сделали на возраст нынешнего пациента.

— Все готово, доктор.

— Приведите пациента.

Двое санитаров отправились в путь. Они отлично знали, что местная охрана подкуплена, а потому не побоялись зажечь светильники, когда вышли из операционной. Когда они прошли стеклянный коридор, соединявший два корпуса клиники, где-то в глубине здания послышался тихий, едва уловимый шорох….

Выйдя в коридор, Дима замер на месте, прислушиваясь. Он слышал шаги санитаров, и догадался, что те отправились за пациентом; оставалось теперь дождаться, когда они двинутся в обратном направлении, чтобы пойти за ними. А там уже дело техники — ворваться в операционную, и действовать по обстоятельствам… Еще днем, воспользовавшись планом, предложенным Дарлинг, он пробрался в клинику, и спрятался в кабинете врача-травматолога — дверь не ломал, а просто воспользовался слотом, чтобы пройти сквозь стену. Сегодня врача на месте не было, но из-за опасений, что в кабинет все равно кто-нибудь войдет (например, медсестра) Дима все равно оборудовал себе тайник — на верхней полке книжного шкафа, забитого всякими медицинскими книжками, переставив один ряд книг на нижнюю полку, и залегши за оставшимися томами. Постепенно наступил вечер, за окном сгустилась тьма, а в клинике наступила тишина, нарушаемая лишь гудением техномагических поломоечных машин, ползающих по коридору, и отмывающих полы. Одна такая машина, видимо, обладающая каким-то собственным сознанием, самостоятельно открыла дверь кабинета, вползла внутрь, быстро протерла пол; механической рукой, вооруженной тряпкой, протерла все свободные поверхности, пшикнула и протерла окно, напоследок полила цветы, и убралась восвояси, закрыв за собой дверь. Пока производилась уборка, Дима лежал, затаив дыхание, и боясь пошевельнуться, но от волнения все же неловко дернулся, и сбил пару книжек с полки на пол. Однако поломоечная машина, воспользовавшись все той же механической рукой, невозмутимо поставила книжки на место, даже не обратив внимания на подозрительную фигуру, скрючившуюся на полке. Студент облегченно вздохнул, и уже в который раз мысленно прославил техномагию Карахана. Не то, что в наших клиниках, где какая-нибудь баба Дуся мало того, что готова убить каждого, кто пройдется по вымытому ею полу, так еще к каждому, кто ведет себя хоть чуточку подозрительно, присматривается, расспрашивает, запоминает — то ли от скуки, то ли от ежевечернего просмотра телевизора, впитывая информацию — кого сожгли, кого убили, кого расстреляли….

Короче говоря, больше в кабинете никто не появлялся, и Дима позволил себе вздремнуть и перекусить бутербродами, захваченными из дому. Проснулся он, когда за окном и в кабинете уже была темень, а в клинике стояла глухая, мертвая тишина. Дима уже хотел было отправиться в разведку, как вдруг за дверью кабинета (он находился прямо возле стеклянного перехода) затопали шаги и зазвучали приглушенные голоса. Студент мгновенно оживился, бесшумно спрыгнул с книжной полки, и, пройдя сквозь дверь, снова очутился в коридоре — как раз вовремя, чтобы увидеть группу врачей и санитаров во главе с доктором Райтеком, которые шли по стеклянному переходу в направлении хирургического отделения. Дима уже было двинулся за ними, но остановился, подумав, что кто-нибудь может идти позади основной группы, и сразу его увидит. Пока он размышлял, врачи уже скрылись за поворотом, и снова наступила тишина. Бесшумно ступая по бетонному покрытию пола, Дима дошел до угла, и озадаченно выдохнул — здесь была стеклянная перегородка, на которой светились буквы «Хирургическое отделение», а сразу за ней начинался целый лабиринт из поворотов, половина которых вела на лестницы, идущие на верхние этажи. Так просто догадаться, куда именно направился хирург Райтек со своими предшественниками, было также невозможно, как вычерпать воду ведром без дна. К тому же и голоса затихли, видимо, врачи уже зашли в какое-то помещение, и закрыли за собой дверь.

Остановившись, Дима перевел дух, и еще раз внимательно все обдумал. Магического светильника или даже обычного фонарика у него не было, да он и не требовался — еще на втором курсе в рамках физической подготовки Куколка научила их, каким образом натренировать свое зрение, чтобы научиться видеть в темноте. Упражнения были несложными, но требовали постоянного исполнения, терпения и внимательности. Не всем это далось, но Дима навык вполне освоил, и теперь четко различал очертания коридора и поворотов, а также в принципе мог уловить движение любого крупного объекта впереди себя, если таковое имеется. Рассудив, что операция вряд ли займет пять минут, а в здании всего три этажа, будущий боевой маг решил максимально быстро и бесшумно обследовать все повороты и лестницы, пока не найдет Райтека.

Ему повезло — когда он прошел свернул в первый коридор, и прошелся