Был только один выход.

В его голосе было неподдельное раскаяние, она понимающе кивнула.

— Ты сделал то, что должен был, также как я сделаю я.

Она не дала ему время, чтобы расспросить ее.

Нет, она прошла в судебные палаты, готовая предстать перед Советом.

Аэрон медленно открыл глаза.

Первая мысль, которая пронзила его: как он смог это сделать? Нахмурившись, он потрогал свое лицо, и, о чудо из чудес, у него были глаза, нос и рот.

Его голова была на плечах, но вот что странно, на его шее не было шрамов…а на руках не было татуировок, с изумлением он провел по гладкой загорелой коже.

Еще сильнее нахмурившись он присел.

Он не испытывал ни головокружения, ни боли, только прохладное дуновение овеяло его, как будто приветствуя.

Он осмотрел все свое тело.

Целое.

И невредимое.

Он лежал на мраморном возвышении, на нем было белое одеяние, такое же как у Оливии.

На его ногах тоже не было татуировок.

Как такое возможно? Как возможно хоть что-то из этого?

Лисандр не промахивается.

И он чувствовал ожег.

Так что же все таки произошло? И где он сейчас? Он изучал окружение.

Все было в дымке, как будто он попал в сновидение.

Тут не было ни домов, ни улиц, только алебастровые колонны а за ними ещё колонны, увитые покрытым росой плющем.

Небеса? Он как то превратился в ангела? Он потянулся и ощупал спину.

Нет.

Нет крыльев.

Разочарование сотрясло его.

Будучи ангелом, он смог бы разыскать Оливию, быть с ней.

Оливия.

Милая сладкая Оливия.

Его грудь сжималась, а пальцы покалывало от желания прикоснуться к ней.

Он скучал бы по ней каждый день своей…

жизни? Смерти? Так сильно и это чувство бы не уменьшилось.

Где она сейчас? Что делает?

— Аэрон.

Глубокий голос пронзил его, он впал в шок, узнавая его.

Хоть тысячи лет прошло с тех пор как он слышал этот скрипучий тембр, он сразу узнал кому он принадлежал.

Баден.

Один из его лучших друзей, этих столетий как будто и не было.

Аэрон вскочил на ноги и обернулся, испытывая неуверенность от того, что он там увидит.

Как?..

Баден стоял в нескольких шагах от него.

Аэрон боролся с шоком.

Его друг выглядел также, как когда был жив.

Высокий, мускулистый, с сияющими рыжими волосами, взлохмаченными на голове.

Карие глаза, позолоченная солнцем кожа.

Как и Аэрон он был в белом одеянии.

Как ты?..

как мы..

Его изумление было столь велико, что он никак не мог сформулировать вопрос.

— Ты изменился.

Сильно.

Баден усмехнулся, обнажая ровные белые зубы и вмсесто ответа, он окинул Аэрона пронзительным взглядом.

— Но боги. Как же я соскучился.

А потом они кинулись друг к другу, сжимая друг друга в объятьях.

Аэрон крепко обнял его.

Он не надеялся увидеть этого человека когда-либо.

До тех пор пока не обнаружил здесь, крепко прижимая к себе.

"Я тоже по тебе скучал", он пытался усмирить прошлое, жестким комком застрявшее в горле.

Прошло довольно много времени, когда они отошли друг от друга.

Аэрон до сих пор не верил, что это произошло.

Что он здесь, с Баденом.

Видит его, касается.

В последний раз когда они были вместе, до того как Бадена обезглавили, Аэрон хотел отправить его в огонь.

Или скорее, Гнев хотел проделать с ним такое.

Баден осветил огнями всю деревню, определенно они планировали его убийство, и демон Аэрона желал отплатить ему той же монетой, огонь за огонь, даже несмотря на то что вина уничтожала Бадена, возможно, даже привела к тому что он стал "доверять" Хади, Бейту, который отправил его на убой.

Теперь Аэрон чувствовал.

Только родство.

Никакой опасности.

Никакого желания захватить противника.

В его голове не было образов.

Не было криков в ушах.

На самом деле он вообще не ощущал Гнева.

Что делало его в какой-то мере бесчувственным.

Но так как у него все еще была голова, Гнев должен быть где-то внутри него.

Так?

"Где мы?" спросил он.

"И как мы сюда попали?"

"Добро пожаловать в загробную жизнь, друг мой.

Она создана Зевсом после нашей одержимости, просто на случай, если наши демоны убьют нас.

Он не хотел, чтобы наши запятнанные души могли достичь его.

И — да, я знаю, было бы хорошо знать заранее, что у нас есть место, где мы можем остаться, но старый ублюдок не обмолвился об этом ни словом."

Баден повернулся и обвел руками окрестности.

"Я называю их Земли Бада. (игра слов — "Земля Бада" и "Плохие земли")

Улавливаешь? Бадена."

"Да, я понял"

"Да, я вижу, у тебя до сих пор нет чувства юмора.

Мы будем над этим работать.

Как бы там ни было, я понимаю, что здесь особо не на что смотреть, и это место надоедает хуже дерьма, но это лучше чем его альтернатива."

Альтернатива?

"Так я действительно мертв?"

"Боюсь, что да"

Его плечи внезапно поникли, незначительный жест для того ощущения сокрушительной потери, которая охватила его.

Больше не будет возможности наблюдать за Оливией.

И нет Гнева, понял он при резком вдохе.

Его демон был взят из него, освобожден после смерти.

Он был один.

По-настоящему один, впервые за века.

Он был.

опечален.

Да, опечален.

В самом конце они достигли гармонии.

"Ты и я — мы единственные здесь?"

"Нет.

Есть еще несколько, но они держатся от меня на расстоянии.

Я не знаю почему.