Ответить она не успела, потому что, наконец, отмерла виновница переполоха, Яглинка.

- Как… сын Семаргла? – Коричневая самочка, чуть качаясь, на нетвёрдых лапах отошла подальше от полуэлементаля… хотя какой полу-? Скорее на четверть.

- Откуда ты узнал? – Вопрос относился к убеждённому в своей правоте Стармайнду.

Лидера поддержали остальные, включая Изабеллу, покинувшую стены библиотеки.

- Странно, что я раньше не узнал.

- «Да, слишком легко ему далась разгадка личности Зарана», - констатировала Ни, продолжая удерживать контакт с Вираном. – «Начинаю верить в версию дара чтения мыслей».

- «Ты же ставила мне от него защиту...» - напомнил Ви, - «мне казалось, что ты давно знаешь».

Мирувей, всё же перестав изображать статую, вновь умудрился появиться тогда, когда этого меньше всего ожидали. Неужто он никуда и не улетал, а всё время находился тут и подсматривал да подслушивал за реакцией на свои слова? Но последовавшие события удивили даже его… Сын полуэлементаля среди революционеров Хардола? Тем не менее, Иерон вернул себе былое спокойствие и обратился к сыну демиурга:

- Отрадно узнать, куда делся юный Светлояр, - но в разноцветных глазах плескалось разочарование. Огненный оказался недалёким отцом: не знал и частички творящегося в душе сына. Вместо того запер и забыл на время.

- Это элементарно. Достаточно сопоставить…

Серебряного прервали:

- Хватит. В данный момент новое знание ничего не изменит и не поможет изменить ситуацию на слоях, - заслонив притихшую сестру, Войдан продолжил. – А главное, как избежать гнева Семаргла?

Иерон обвёл присутствующих мрачным взглядом.

- Ты и ты, - из поля невидимости вышли ещё два зверодракона. – Зарана под крылья и внутрь.

Красный лишь коротко рыкнул, а его уже потащили в здание, чтобы вывести в безопасное место:

- Не хватает, чтобы нас всех принял за террористов, - снизошёл до пояснения.

Бело-синяя тоже что-то замыслила.

- «Здесь нам делать нечего. Сможешь пройти мимо Иерона и не привлечь внимание? Твоя сила и знания пригодятся на ином поприще».

***

- Нашёлся, - только и сказал Иерон Ратисвету. Кто нашёлся, было понятно и без слов - тот, кого он сопровождал. Брат мирувея с трепетом и удивлением осмотрел живого, здорового, но понурившегося Светлояра:

- Где же тебя держали?..

- Я сам улетел! - Гордо вскинул голову юноша. - Возможно, хотя бы этот мой поступок наконец убедит папу, что он неправ!

- Боюсь, что нет, - успокаивающе положил Иерон ему на спину крыло, ничуть не страшась высокой температуры, - племянника он не пощадил, и сына не пощадит. Пока не спеши к отцу, останься в городе. Чтобы переубедить демиурга, недостаточно действий отдельных личностей, как бы близки они ему ни были. Разве что Радостная от него откажется, но если не отказалась до сих пор...

- Неужели ты решил перечить покровителю, брат? - Такие намерения удивили беспрекословно преданного режиму Ратисвета. Впрочем, он уже начинал сомневаться... Оставалось только хмуро вздохнуть Иерону, подтвердившему свои слова:

- Придётся, не вижу другого выбора.

Характерник встрепенулся и тихо, с отчаяньем крикнул:

- Но это смерть! Он прилетит и всех накажет!

- Вероятность есть... - Пожевал челюстями мирувей. - Но есть шанс и достичь желаемого. И даже если наш план не увенчается успехом, лучше в бою погибнуть, чем в неволе. Ратисвет, спрячь Светлояра или скажи... этим... народовольческим силам, чтобы его спрятали. Возвращать к отцу нельзя - пока что!

- Вы меня хотите использовать как заложника? - Опустивший уши алый пернатый опасливо посмотрел на недавнего слугу демиурга.

- Нет, мы хотим придержать тебя до тех пор, пока огненный не... угомонится, - подумав, что слишком зловеще и угрожающе прозвучало, поспешил пояснить: - Успокойся, никого убивать мы не собираемся. Того же и Семарглу желаем. Летите, а я дам несколько распоряжений.

Почувствовавшие уверенность в твёрдых словах градоправителя, оба с надеждой отправились исполнять указанное. Разноглазый развернулся в противоположную сторону, но остановился, вздрогнув от неожиданности.

- Ну надо же, - за спиной мирувея внезапно возник человек с русыми бородой и бакенбардами. Одетый в коричневый плащ или мантию вёл себя нагло и самоуверенно, - второй шаг ко Тьме сделан. Скоро ли ты будешь шагать уже во Тьме?

- Ты забыл, бескрылый, что мы умеем летать над ней, - Иерон не знал, кто перед ним, но в нём чувствовалась мощь. Великая сила, дарованная Порядком.

- Полёт - это медленное падение в пропасть, - человек тоже не ощущал себя слабым перед превосходящим размерами существом. - Чтобы устоять, нужно крепко держаться на ногах. И одновременно иметь свободными для благих деяний руки. И скоро все избавятся от искушения забраться выше Вышнего на собственных крыльях.

- Люди до сих пор видят Вышнего седобородым стариком, оседлавшим облако? - Разноглазый с наигранным удивлением поднял бровь и ухо.

- Я говорил метафорами, - незнакомец вздохнул так же наигранно, - а ты понимаешь буквально. Зря Мирдал собирается тебя назначать демиургом. Ты слишком непроницательный.

- Ты не от Света и не