Портрет Елизаветы Петровны в мужском костюме

Вокруг цесаревны собрались только преданные люди, разделившие с ней полуопалу при «большом» дворе императрицы

Мавра Шепелева (в замужестве — Шувалова), «воплощенная болтливость», ближайшая подруга Елизаветы

Будущий канцлер Михаил Илларионович Воронцов — именно он стоял в ночь переворота на запятках саней, везущих цесаревну

Лучше Елизаветы никто не мог ездить верхом, танцевать, петь, даже писать стихи и сочинять песни. Акростих. Автограф императрицы Елизаветы Петровны

Никогда больше Елизавета не стояла перед столь страшным выбором — ведь переворот, как прыжок в воду ночью: что ждет решившегося на такой шаг?

Государственный переворот 25 ноября 1741 г. Старинная немецкая гравюра

Французский посланник де ла Шетарди часто отправлялся по ночам в покои принцессы, и «что как нет никаких признаков тому, что существовали любовные отношения, то должно думать, что пущена в дело политика»

«Хотя ночь [была] темная и мороз великий… шум разговоров и громкое восклицание „Здравствуй, наша матушка императрица Елизавета Петровна!“ — воздух наполняли»

Коронация Елизаветы Петровны отличалась невиданной ранее пышностью. Гравюра

Коронационное платье императрицы Елизаветы Петровны

Маскарад. Из книги «Описание коронации императрицы Елизаветы». Гравюра А. И. Соколова с рисунка Э. Гриммеля. 1744 г.

Решить судьбу Брауншвейгской семьи — стало одной из первоочередных задач императрицы Елизаветы

Принц Антон Ульрих Брауншвейгский. Даже после рождения первенца отношение Анны Леопольдовны к мужу не изменилось: он «весьма тих и в поступках несмел»

Анна Леопольдовна. Драма ее жизни усугублялась тем, что она совершенно не годилась для «ремесла королей» — управления государством

Император Иван Антонович с фрейлиной Юлией фон Менгден. 1740–1741 гг. Отправляясь в ссылку, Анна просила императрицу только об одном: «Не разлучайте с Юлией!»

Силуэты детей Анны Леопольдовны и Антона-Ульриха. Верхний ряд: принц Петр, принц Алексей; нижний ряд: принцесса Елизавета, принцесса Екатерина

Иван Антонович. Гравюра А. Тардье, 1780–1800 гг. Став запретным, имя царя-младенца приобрело невиданную популярность в народе

Холмогоры. Рисунок принцессы Екатерины Антоновны

Очаровательная императрица крепко держала скипетр в своей изящной ручке

Герцог Иоганн Бирон покрыл из казны огромный долг принцессы Елизаветы Петровны, и, вступив на престол, она отблагодарила Бирона, вернув из заполярного Пелыма, куда его заслала Анна Леопольдовна

Граф Бурхард Христофор Миних. Был выслан в Пелым на место Бирона

Граф А. И. Остерман на эшафоте. Он отказал посланнику, который вез сказочные дары, в визите вежливости принцессе. Это была его роковая ошибка

Личный врач императрицы Иоганн Герман Лесток «был единственным близким к Елизавете лицом». Но и он посягнул на власть государыни, попытался диктовать выгодную ему линию. Этого Елизавета не стерпела…