– Работаем…

«Рейнджровер» плавно тронулся с места, через какое-то время в хвост ему пристроились сразу две машины.

– Хвост…

– Знаю. Они не могут меня опознать. Вот и бесятся.

– Почему?

– В первый день моего пребывания я им подсунул отпечатки пальцев. Чужих, конечно. Они прогнали их по своей базе. Она ничего не показала, кроме того, что я не Кросс, не совпадают и некоторые внешние признаки, например – цвет глаз и волос. Теперь они не знают, что делать. Плюс ко всему – у меня дипломатический паспорт и дипломатическая неприкосновенность. Вот они и бесятся, сукины дети, – им не хочется портить отношения еще и со Священной Римской империей после того, как напрочь испортили отношения с нами.

Русского, казалось, все это веселило.

Дева Мария, какого черта я здесь делаю?

– Они могут пойти на силовую операцию.

– Могут. Во второй машине – мое прикрытие. Посмотрите, что в бардачке.

Марианна открыла бардачок – пальцы сразу наткнулись на холодную сталь ствола.

– «Браунинг». Двадцать патронов в обойме, – прокомментировал русский.

– Думаете, это их остановит?

– Думаю. Я намерен присоединиться к журналистскому пулу, документы у меня есть.

– Какие?

– Специальный корреспондент «Берлинер Айнцайтунг».

– Крыша для третьего отдела[121]…

– Вот именно. Дипломатический номер на моей машинке становится легко объяснимым. А так… я надеюсь, что если я буду поближе к президенту, меня защитит от похищения Секретная служба Североамериканских соединенных штатов.

…Ресторан назывался «Да Скальца» и находился совсем недалеко от отеля. Как все рестораны итальянского стиля, был он милым, уютным и семейным – с деревянной мебелью, связками чеснока под потолком, милыми официантками и толстым, усатым шеф-поваром. Как в любом итальянском ресторане, здесь было шумно.

Русский заказал сам – и для нее тоже, что для североамериканки было дико, в Северной Америке в ходу эмансипация. Это ей не понравилось – а вот то, что русский открыл перед нею дверь ресторана и подвинул стул, – понравилось. Североамериканские мужчины, опасаясь исков о харассменте, вообще не ухаживали за дамами.

– Что за вино вы заказали?

– «Est! Est!! Est!!!»? У этого вина долгая история. Как-то раз, в Средние века, один итальянский синьор, не помню кто, возможно, архиепископ, а возможно, и сам папа, решил отправиться в долгую дорогу. А в долгой дороге необходимо вино – тогда бутылок не знали, вино быстро портилось, и взять с собою запас было просто невозможно. Плохим вином можно было даже отравиться. И тогда этот синьор отправил впереди себя слугу. Он должен был ехать той же дорогой, что и сам синьор, останавливаться во всех трактирах и харчевнях по дороге и оценивать качество вина. И если вино хорошее – он писал мелом на двери Est. Est по-итальянски значит «есть», то есть «здесь есть хорошее вино». И вот он зашел в один трактир и отведал там такое вино, что, не в силах сдержать изумления, написал на двери трактира именно это. Est! Est!! Est!!! С тех пор и пошла торговая марка этого вина. И качества оно, смею вас заверить, ничуть не утратило…

Марианна задумчиво посмотрела на русского. Как-то некстати пришло сравнение с тем, что творилось за океаном. В Североамериканских соединенных штатах не было аристократии. И они этим даже гордились. Всего, на что хватало североамериканских женщин – это подать в суд за приставание, а всего, на что хватало североамериканских мужчин – это затащить даму в «бар для одиночек» и подмигнуть бармену. Бармен в таких случаях продавал виски, разбавленное чистым спиртом, – чтобы дама быстрее потеряла над собой контроль и… Можно прямо в машине – тогда не придется платить за мотель.

Вот и все, на что хватало североамериканских мужчин. Увы…

– Мисс Эрнандес…

– Что…

– Мне бы хотелось узнать одну небольшую вещь… Президента собираются вывозить куда-то за город?

Сказать?

– Возможно…

Русский улыбнулся.

– Я понимаю, доверять мне нельзя. Но пару советов я вам дам. Любой снайпер работает только тогда, когда все предметы вокруг него находятся на своих местах, когда он чувствует это и готов к выстрелу. Он не будет бегать с винтовкой, целиться, одновременно пытаясь восстановить сбитое дыхание. Снайпер – это флегматик. За редким исключением. Поэтому ваше спасение в том, чтобы отступать от протокола. Меняйте все, что можно. Под любым предлогом. Маршруты, графики, все, что угодно. Этим вы затрудните его работу.

Марианна фыркнула. Вот тут русский явно не знает реалий, царящих в Белом доме.

– Как вы себе это представляете? Есть протокольный отдел, выедающий мне весь мозг каждую пятницу, когда утверждается график рабочих встреч и визитов президента. Если отступить от него хоть на йоту – разразится дипломатический скандал, а мой скальп «мисс гениальность» повесит у себя над каминной доской.

– Мисс гениальность?

– Не важно…

– И тем не менее – попробуйте. Ссылайтесь на проблемы с безопасностью, с транспортом. Делайте что угодно.

На столе остывал коктейль из морепродуктов – так называемый antipasti…

05 сентября 1996 года.

САСШ, Нью-Йорк.

Церковь Святой Катерины

Грей перебежал дорогу. Выругал себя за это – нельзя выделяться, тот, кто выделяется из толпы, – тот цель, и не более того. А толпа неистовствовала, напирала, давила на полицейские заграждения тупой, всепобеждающей силой. Если бы не полицейские фургоны, сдерживающие заграждения, – их бы уже прорвали и толпа поклонников, экзальтированных дамочек, любителей массовых мероприятий, просто любопытных – смела бы все на своем пути. Церковь, где должна состояться церемония, не предусмотренная ни этикетом, ни церковными нормами, находилась в осаде с самого утра…

Черт, где он?..

Это точно он. Салливан, больше некому. Грей помнил его лицо лучше, чем лицо родного отца…

Предатель…

Да, предатель, иного объяснения не может быть. Салливан – предатель, неизвестно по чьему приказу он действует и сколько стоят тридцать сребреников по текущему курсу – но он предал. Отряд, братство, армию. Предал все…

Спокойно…

Что он хочет сделать? К гадалке не ходи – совершить убийство. Кросс в очередной раз оказался прав. В их рядах скрывался предатель, оборотень, наемный убийца. Позор всего полка. И он должен его найти.

Откуда стрелял бы он сам? Черт, откуда? Какую выбрать позицию, чтобы иметь гарантированный выстрел? Если с этой стороны… Салливан должен стрелять по фасаду церкви, где пройдет церемония. Ведь так?