— Слушаю, — брюзжащим голосом произнес СН.

На экране появилась красная, не от жары, а от раздираемой ярости, рожа генерала Хар-кина, он в бешенстве, разбрызгивая слюну, заорал, потрясая кулаками:

— Я подам на вас иск! Да я вас в порошок сотру, вы мне за все ответите...

— Что случилось? — опешил Сам-та-ран, он невольно отшатнулся, глупо испугавшись, что голограмма генерала обрызгает его слюной.

— Что случилось? А то! — И связь оборвалась, приведя этим главу СН в полнейшее замешательство.

Поразмыслив, Сам-та-ран решил связаться с хозяином. Сделав глубокий вдох, как пловец перед прыжком, он шагнул в защитную зону и набрал номер. Минуту ему не отвечали, и он уже надеялся, что говорить с этим страшным человеком придется позже, но вызов достиг адресата.

— Что там у тебя, — раздраженно и торопливо произнес его мучитель.

— Мне звонил Хар-кин.

— Да, да, я знаю, с военными я разберусь сам, испорченный спутник — мелочь, — быстро ответили ему, хозяин явно куда-то спешил, — продолжай поиски и не беспокой меня больше по пустякам.

Связь оборвалась. Сам-та-ран с облегчением перевел дыхание, все обошлось. Что там произошло с военным спутником, он не знал, но догадывался, что что-то из ряда вон выходящее.

Выбросив разъяренного Хар-кина из головы, начальник СН принялся просматривать донесения агентов, у него и так забот хватало, без военных. А снова попадать в поле зрения Ам-му-уин он не собирался, хватит, это пусть они сами там разбираются, без него.

Суланна разговаривала по закрытому каналу, который невозможно перехватить и прослушать, поэтому изображения не было, но так оно и лучше. Драконше не нравились люди, они ей просто неприятны, видеть даже одного, пусть и временного союзника, она не желала.

— Вы мою маленькую просьбу выполнили?

— Да! — Драконше нравилась та роль, которую она сейчас играла.

— Правда? Милая Суланна! Вы узнали ее Истинное Имя? — В голосе человека слышалось ликование.

— Узнала, это было несложно, — по-драконьи усмехнулась Суланна, вспомнив разговор с Динлордом.

— Назовите, назовите мне его скорей! — с жаром попросили ее.

— Какое нетерпение, Зеленкин, сначала золото, — потребовала драконша.

— Да, да, конечно.

Прошло полминуты и, издав скрипучий звук, нуль-порт высыпал золотые слитки. Суланна тщательно (драконья скрупулезность!) пересчитала оплату, она не торопилась.

— Как и договаривались, все пятьдесят тонн, — произнес человек, — теперь Имя.

— Учитывая нашу прошлую договоренность, — лукаво сказала драконша, — я должна назвать Имя Аномалии на человеческом языке, но вот на каком? Это вопрос.

— Да на любом! — запальчиво выкрикнул ее собеседник, не подозревая подвоха.

— А, значит, на любом, — ухмыляясь, уточнила Суланна, — тогда слушай и запоминай, гражданин Зеленкин.

— Я весь во внимании, — заверил он ее.

— Ее зовут... — Суланна преднамеренно сделала эффектную паузу, в ней пропадала актриса, многоликая и многогранная, — Святая.

— Святая? — удивился человек.

— Да, именно Святая, — закивала Суланна, хотя видеть ее не могли.

— Так и зовут? Это ее Истинное Имя?

— Истинное, но только в переводе!

— С какого языка?

— Я сообщила все, что ты желал, Зеленкин, — жестко произнесла Суланна, — дальше — твои проблемы.

Она отключила связь и рассмеялась, хохотала от всей души, радуясь своей изобретательности, позволившей одурачить никчемного человечка. Делиться знаниями, тем более которыми сама собиралась воспользоваться? Ха! Надо быть полной идиоткой, чтобы за какую-то кучку золота продать возможность стать повелительницей всех Драконов. Она продолжала смеяться, представляя затруднения человека, который захочет воспользоваться переведенным Именем.

18

— Как спалось, милая? — потягиваясь, спросил Арс, увидев, что я открыла глаза.

— Что тебе сказать, чтобы сон не обидеть? — произнесла я, вспоминая ночные видения.

— Кошмары мучили? — участливо поинтересовался Арс.

— Не то чтобы кошмары, но приятного в этих снах было маловато, — пожаловалась я мужу. — Всякий бред в голову лез, отдохнуть по-человечески так и не получилось.

— Сочувствую, а я вот выспался, как слон!

— Вернее, как дракон, — тихо пробормотала я, вспомнив ночное видение.

— Вы проснулись? — раздался голос Легкой Руки у самого входа.

— Да, — отозвался Арс.

— С добрым утром, — вежливо произнес иклиец. — Вас хочет видеть шаман.

— Хочет, значит, увидит, — весело сообщил Арс, выходя их ниши.

Я последовала за ним, отгоняя ночное наваждение, которое все время лезло в голову — видение красного дракона — моего мужа, это все от переизбытка магической энергии и переедания мяса перед сном.

Наш проводник шел впереди, небрежно держа свое копье, от которого, кстати, тоже тянуло таким колдовством, что даже дух захватывало, а он и не замечал этого.

— А почему тебя назвали Легкая Рука? — поинтересовался Арс, нагоняя иклийца.

— Я всегда из Мако достаю курицу, — улыбнулся парень, — ни у кого не получается поймать что-нибудь два раза подряд. Шаман говорит, что у меня дар, и я смогу стать его преемником. Хотя после вчерашнего мастодонта я и не знаю...

— А что, раньше слонов не вытаскивали? — спросил Арс, бросив на меня веселый взгляд.

— Нет, что вы, крупнее барана ничего не попадалось, — ответил Легкая Рука. — Ну вот мы и пришли.

Перед нами сидел шаман, обвешанный, как всегда, погремушками, держа в правой руке здоровенную кость мастодонта с остатками мяса, которые он лениво откусывал и глотал, не разжевывая. Мы вежливо поздоровались и ждали, когда шаман закончит трапезу. Наконец он отложил обглоданную кость в сторону и, сделав приглашающий жест, произнес:

— Садитесь, я говорить буду.

Мы покорно сели, прямо на пол, стульев у иклийцев не водилось, кое-где стояли булыжники, которые использовались как табуретки, но поблизости их не оказалось. А старик начал рассказывать, многое мы уже услышали от Легкой Руки, пока он вел нас в пещеру, но некоторые вещи узнали только от шамана.

Оказывается, на всех иклийцах лежит проклятие, мощное, наложенное Серым Демоном. Он лишил их возможности продолжать свой род, бесплодные они все стали, в другие миры хода им тоже нет, да еще и магия из них утекает, в общем, дело плохо. Но вчера, когда я вытащила из Мако мастодонта, волшебный костер начал крепнуть и набирать свою былую силу!

Услышав это, я сразу обернулась, чтобы проверить слова шамана. Действительно, пламя раздалось вширь и ввысь, цвет его принял более яркую окраску, из болезненно-красного оно стало ярко-оранжевым. А я и внимания не обратила, пока старик не сказал, вот такая я наблюдательная...