Через секунду, решив, что Жезуса постигла неудача, в каюту ворвались мастера защиты. Увидев корчащегося на полу мага, они недоверчиво посмотрели на меня. В руках культиваторов тут же появилось оружие.

— Если не хотите закончить как ваш дружок, лучше забирайте его и валите подобру-поздорову! — Все тем же безразличным тоном отозвался я на реакцию воинов.

Осознание того, что для победы над их советником мне даже не потребовалось вставать со своего места, помогло мастерам принять верное решение. Охранники переглянулись между собой и поступили так, как я им велел, не забыв закрыть при выходе дверь в каюту.

«Так-то лучше!» — мысленно вздохнул я.

Я неспроста долго не выходил из шаттла. Сначала мне пришлось просканировать духовным восприятием всех пришедших на рандеву со мной инопланетян. И только после того как я убедился что никто на этом корабле не является мне противником, последовала адекватная реакция на слова их капитана.

Помимо атак духовным сознанием, не стоило забывать про доспех из чешуи черного дракона Высшей категории Святого ранга. Плюс в микромире жемчужины хранилось несколько артефактов наступательного и защитного типов. В случае возникновения угрозы со стороны инопланетян, мне было чем им ответить.

Так как Жезус упомянул про какие-то датчики, из соображений безопасности я не решился воспользоваться пространством Небесной жемчужины. Вместо этого мне пришлось проглотить новую горсть восстанавливающих пилюль. Закрыв глаза я начал мысленно читать активационную мантру Пути бессмертного:

Небеса и Земля разделены навсегда,

Бог и Дьявол оправданы,

Бог на небесах, Дьявол на земле.

Инь и Ян, Добро и Зло,

Смирение перед Богом,

Смирение перед Дьяволом.

Самосовершенствование духовного начала трансформируется,

Совершенствование физического начала обретает форму.

Принятие добра, принятие Зла,

Путь бессмертного между ними.

Войти в состояние медитации у меня получилось практически сразу. Для того чтобы процесс восстановления проходил быстрее, я снова взялся за контроль над направлением выделяемой препаратами энергии жизненной силы.

Одновременно часть моего духовного сознания продолжала наводить порядок в Дяньтяне. Особенно меня волновали Врата и Звездный исток. Определив масштаб повреждений, я пришел к выводу, что не смогу восстановить их пока не излечится физическая оболочка. Особенно это касалось Врат. Чтобы избежать начала разрушения оболочки Внутреннего мира мне пришлось их закрыть. Да и то, это бы вряд ли остановило процесс, если бы при прорыве на Истинный ранг с ней не слились цепи царя-дракона.

Проведя в медитации почти половину суток, я услышал, как из динамика, встроенного в стену моей каюты раздался голос Дагласа:

«Внимание товарищи, наш двести сорок девятый патрульный рейд завершен. Мы возвращаемся домой!»

Наконец-то пришла пора посмотреть на дом этих инопланетян.

Вскоре после того как по космическому кораблю разнеслось сообщение об окончании вахты, ко мне в каюту наведался и сам его создатель. Деликатно оповестив меня о своем прибытии через голосовую связь на терминале, расположенном как у входной двери, так и внутри помещения, он дождался, когда я отвечу, и лишь после этого вошел.

— Здравствуйте Марк. Как проходит ваше восстановление? — Присев на кровать, поинтересовался юноша.

— В пределах ожидаемого, спасибо. — Ответил я ему.

— Я уже слышал о небольшом конфликте, возникшем между вами и Жезусом. Прошу, не держите зла на моего советника. Жезус сделал это ради нашей семьи. Мы являемся лишь боковой ветвью зала Небесных мечей, поэтому большая часть ресурсов секты обходит нас стороной. Советник подумал, что ваше богатство могло бы помочь нам хоть немного сократить разрыв между юным поколением основной и боковой ветвей.

— Если вам нужна моя помощь, то почему бы сначала было не попросить о ней? Неужели богатство одного человека может так сильно повлиять на расклады внутри вашей секты?

Покачав головой, Даглас изобразил на своем лице печальную улыбку и продолжил:

— На самом деле — нет. Это лишь мечты советника. Привилегированность мастеров, входящих в зал Небесного клинка, не идет ни в какое сравнение с нашей семьей. И моя сестра тому доказательство…

— Не расскажите ли поподробнее об Атолле и секте Владык пространства? Я несильно разбираюсь в общественном устройстве этой части Веринга.

— Несильно разбираетесь? — Вскинул брови вверх Даглас. — Откуда же вы пришли, с территорий зверолюдов, что ли?

— Я не имею места, которое мог бы называть своим домом. Мне больше подходит определение путешественник. — Развел руками я.

— Что ж, раз так, то я с удовольствием познакомлю вас со своей родиной! Атолл является вотчиной секты Владык пространства. Вот уже многие тысячелетия она владеет южными землями континента. Если не считать несколько астерианских анклавов, большую часть населения составляет человеческая раса. Но это отнюдь не значит, что мы не контактируем с другими расами. Атолл большой город, туда съезжаются мастера со всего Веринга.

Прервавшись на пару секунд, Даглас перевел дыхание и продолжил:

— Секта Владык пространства делится на три зала: Божественного дракона, Пылающего феникса и Небесных мечей. Старейшины каждого из них достигли Истинного ранга развития. Именно эта троица является основной силой секты, которая не позволяет другим организациям покушаться на наши территории и ресурсы. Помимо них в секте также обучается множество учеников. Они делятся на прямых и непрямых. Последних, естественно, больше, так как к ним относятся все члены побочных семей, а также мастера, принятые в секту через ежегодные вступительные испытания. Прямые ученики в основном являются элитой, мастерами, достигшими третьего или четвертого предела развития Святого ранга. Но так как в эту касту принимают лишь потомков трех основных семей, бывают и исключения…

Последнее предложение Даглас произнес с явным отвращением. Причем в его голосе совершенно не читались нотки зависти. Видимо причина скрывалась в чем-то другом.

Сложные отношения основных и побочных семей внутри секты меня несильно заботили. А вот упоминание юноши о старейшинах, достигших Истинного ранга, было совсем другим делом. Раз они могли поддерживать секту своей силой, значит, не боялись ответной реакции от мироздания. Возможно, встретившись с этими старейшинами, я смог бы узнать секрет их выживания.

— Вот как? Теперь мне все стало ясно. Могу я только внести одно предложение? Если не против, давай общаться на Ты? Мне так удобнее. Да и разница у нас в возрасте не настолько большая, чтобы расшаркиваться друг перед другом. — Попытался разрядить сложившуюся атмосферу в нашем разговоре я.