Попыталась подсчитать, сколько километров осталось до коттеджа. Протянула руку за сумочкой и вытащила оттуда свой мобильник.

Похоже, именно в этом лесу проходила полоса невезения, так как связи здесь не было. Неужели она должна добираться пешком? Настя скептически оглядела себя, обутую в босоножки и одетую в короткие шортики и топ. Услышала комариный звон и представила себя с распухшим, покусанным этими гнусными насекомыми лицом.

Ну что же, делать нечего. Девушка вздохнула, сняла своё подобие обуви и быстро зашагала по дороге.

Интересно, это ей показалось, или действительно до неё донёсся собачий лай? Может быть, она уже совсем близко? Ведь у дяди два пса.

Настя прошла ещё метров двести и в ужасе застыла. Кусты с левого бока заколыхались, зашевелились.

Прямо на неё вышел какой-то человек, облачённый в защитного цвета одежду. Все, что успела разглядеть девушка, это ружьё у него за спиной. Пискнув, она было повернулась, чтобы бежать. Неожиданно из чащи прямо на Настю выскочил большой коричневый пёс. Набросился на неё, повалил, принялся лизать лицо.

— Циник, да, Циник же, уймись! — смеялась девушка. С трудом поднялась на ноги. Бросив взгляд на стоящего возле кустов человека, нахмурилась. Вот чего он стоит как столб. Мог бы и помочь девушке подняться.

Настя наконец смогла разглядеть молодого человека.

У него было загорелое лицо, короткая стрижка ежиком, волевой подбородок. Вообще-то ничего особенного, и даже глаза самые стандартные — светло-карие. Однако, на удивление все вместе создавало достаточно привлекательный образ сексуального мужчины.

Все вроде было чин чинарём, только вот парень так и стоял, глядя на девушку и не издавая ни звука.

Послышался хруст ломаемых веток, и следом на дорогу, отмахиваясь от мошкары, вышел ее дядя собственной персоной.

— Настенька! Вот так встреча! — Сергей Игоревич раскинул руки. — Ты никак пешком!

— Ой, нет, дядь Серёж. Машина застряла. А может, и вообще сломалась.

— Ну это мы ее быстренько на колёса поставим. Вон, Илюха поможет, — кивнул в сторону парня. — Вы уже познакомились?

Девушка помотала головой, исподволь разглядывая юношу. Сделала шаг ему навстречу.

— Настя.

На протянутую ею руку он как-то странно отреагировал. Вдруг покраснел, его глаза забегали. Словно робот вытянул свою ладонь навстречу. Настя оглянулась на дядю.

— Илья, — его голос был так тих, что сначала девушке показалось, она ослышалась.

Это ее рассмешило. Если это и есть племянник дяди Сережиного друга, то вообще прикольно. Этот Илья должен же быть военным — сильным и мужественным. А на деле робкий мальчик-одуванчик.

— Ну чего стоишь, Илья, давай руку, пойдём.

Он послушался. Теперь они шли по дороге к дому. Молчали. Собаки трусили за ними. Позади слышалось громкое дыхание И покряхтывание Сергея Игоревича.

— Ты чего такой молчаливый? — Настя заглянула ему в лицо.

Молодой человек пожал плечами, ничего не ответив.

* * *

К вечеру все собрались во дворе. Ильи ещё не было — он отправился в лес ремонтировать Настину машину.

На столике стояла роскошная закуска. Настя постаралась на славу. Замариновала в красном вине дичь, и теперь генерал Волков и Сергей Игоревич сидя у костра наблюдали, как готовится аппетитное блюдо. Настя, покончив с салатами, наконец-то тоже присела.

— Чего-то нашего хлопчика долго нет. Может, машине каюк? — Сергей Игоревич поглядел на часы.

— Да не, Илюшка своё дело знает. У него руки золотые, — генерал разлил остатки красного вина по бокалам.

— А ты, Настасья, присмотрись к парню повнимательней, — сказал Сергей Игоревич.

Девушка вздохнула, закатывая глаза.

— Да я и так и сяк к нему присматриваюсь. Только он молчит и краснеет. Какой-то он странный у вас, дядь Слава. Вы уверены, что он не того, не из этих, голубых?

— Брось, девка, ты чего! Он просто всю жизнь в мужском коллективе прожил. Суворовское окончил, провёл годы в интернате. А там баб-то не было.

Настя удрученно покачала головой.

— Ты бы его подразнила, что ли, как-то.

— Ну как? Он на меня ноль внимания. Он себе тут до фига занятий находит. То бежит собак кормить, теперь с машиной ковыряется, или дрова рубит до бесконечности.

— Дрова рубит? — мужчины переглянулись. — Это уже хороший признак. Значит, заинтересован.

Девушка рассмеялась.

— С какой стати?

— Насть, ты слишком молода ещё. А вот раньше фильм был с Адриано Челентано. «Укрощение Строптивого» назывался. Так вот в этом фильме герой, когда хотел девушку, шёл колоть дрова.

— Ерунда какая-то…

Немного помолчав, добавила.

— Я-то думала, проведу неделю в обществе офицера-красавца, а тут… скукотища. Извините, дядь Слав, конечно.

— Давай ещё пару денёчков попробуй, ну, как там вы своими фокусами…

— Лучше бы я в Москве отпуск провела. Походила бы по клубам с подружками.

— Ильич, — Сергей Игоревич качнул головой. — Ну так и у вас же тут клубы есть. По интересам.

Настя громко расхохоталась.

— В деревне Перкино, что ли?

— Ну почему? Вон, езжай в Рязань, там тоже молодежь тусит. Там мальчиков военных полно.

— На чем я поеду-то, на электричке?

— Вот Илюха тебя и отвезёт. И сам останется с тобой на вечер. Кто знает, может, тоже немного раскрепостится.

— Посмотрим.

В это время они услышали звук приближающейся машины. Настя привстала со стула.

— Гляньте, и впрямь рукастый парень!

Девушка бросилась навстречу въезжающему в ворота автомобилю.

* * *

Илья остановился, заглушил двигатель и вышел из машины.

— Ну вот, — пробормотал он приближающейся девушке. Неожиданно она бросилась к нему, обхватила за шею руками.

— Спасибо, Илюша, огромное тебе спасибо.

Ее губы прикоснулись к щеке парня. Он дернулся, отстраняясь.

— Не за что, — Илья отвёл взгляд в сторону, старательно не замечая разочарование девушки.

Илья прошёл в дом, чтобы переодеться и помыть руки. Снял с себя футболку, оставшись в одних джинсах. С трудом отмыл руки от машинного масла. Зачерпнув в ладони воды, с удовольствием умылся. Ух, хорошо. Поработал, теперь можно и отдохнуть.

Подняв голову, неожиданно увидел в зеркале отражение Насти. Она расширенными глазами глядела на него. Илья замер. Черт, чего она хочет?

Подойдя на расстояние вытянутой руки, девушка провела пальцами по его спине.