которую я делила с сестрой с тех пор, как получила водительские права, все еще здесь! Только теперь я осознала, как сильно скучала по своей малышке, и на меня волной нахлынули горько-сладкие воспоминания.

Вот мама с Феньей на заброшенной парковке учат меня водить машину. Вот я везу их в ближайший крупный город – поесть мороженого. Это моя первая поездка после получения прав. Не сосчитать, сколько раз я ездила на этой машине к Райану, в школу, а летом – еще и в кафе, где подрабатывала. Вот я сажусь за руль и еду сюда, в Эдмонтон, собираясь отправиться в Ванкувер и доказать, что смерть мамы и Феньи не была несчастным случаем.

Я так погрузилась в воспоминания, что даже не заметила, как Райан подошел к машине и начал ковыряться в замке.

– Что ты делаешь?! Неужели то, о чем я подумала?

– Ага, – отозвался Райан без капли сожаления в голосе. Он так сосредоточился на замке, что даже не поднял взгляда. – Если только ты не наколдуешь ключ.

Проклятие! Об этом я не подумала. Впрочем, не успела я ответить, как раздался слабый щелчок и Райан открыл дверцу с таким видом, будто не сделал ничего необычного.

– Где ты этому научился? – нахмурившись, спросила я.

Райан пожал плечами, залез в салон, нагнулся и стал шарить под рулем.

– Помнишь, прошлым летом я работал в мастерской у Фреда?

Как я могла забыть? Тем летом мы почти не общались, потому что оба подрабатывали, чтобы накопить денег на колледж. Райан – в единственной местной автомастерской, я – официанткой в кафе.

– Помню, и что? – ответила я, подошла поближе и заглянула Райану через плечо, чтобы посмотреть, что он делает.

Райан вытащил какие-то провода и ответил:

– Скажем так: работы было так мало, что мы с ребятами убивали скуку как могли.

– Учились заводить машины без ключа?

Почему я впервые об этом слышу? До недавнего времени я была уверена, что мы с Райаном делимся друг с другом всем. Ну, или почти всем. Я держала в тайне мамины силы и свои чувства к нему. Но о таком Райан мог спокойно мне рассказать.

– Тебе что-то не нравится? – поинтересовался Райан, и буквально в следующую секунду двигатель заурчал.

– Если ты что-то сломал… – сказала я, окидывая его испепеляющим взглядом.

– …то обязательно починю. Само собой. – Райан одарил меня нахальной улыбкой, такой знакомой, что я мысленно перенеслась в прошлое. В то время, когда он не был слугой Видара, а я валькирией и между нами не стоял конец света. – Запрыгивай!

Я не удостоила его ответом – впрочем, я не могла вымолвить ни слова – и молча обошла машину. Пришлось немного повозиться с дверцей, потому что она заледенела. Райан включил обогреватель и помог мне открыть дверцу изнутри, после чего я плюхнулась на сиденье. Словно по сигналу, доселе спящий у меня за пазухой Рататоск зашевелился, вылез наружу и с шумом вдохнул теплый воздух. Затем перепрыгнул на заднее сиденье.

Умело вырулив с парковки, Райан выехал на проезжую часть. Впервые с тех пор как мы переместились, я позволила себе вдохнуть полной грудью. Мы нашли машину и едем обратно. Дорога займет много времени, но если ехать по очереди и нигде не останавливаться, то на автомобиле мы доедем быстрее, чем на поезде.

Но когда на дороге появился указатель на Ванкувер, Райан проехал мимо. Он не свернул.

Я выпрямилась и настороженно покосилась на него.

– Райан?..

– В Ванкувер мы не поедем, – не глядя на меня, ответил Райан на невысказанный вопрос. – Пока.

Я напряглась каждой клеточкой тела. Под ложечкой неприятно засосало. Нет, не может этого быть! Неужели я жестоко ошиблась в Райане? Я спасла ему жизнь, неужели после такого он выдаст меня Сайрусу?!

– Что все это значит?! Немедленно остановись!

– Нет, Блэр. Мы должны… – на мгновение Райан повернулся ко мне, и, несмотря на царящую в машине темноту, я разглядела отчаяние у него на лице, разглядела мольбу у него в глазах. – Сначала мне нужно заехать домой.

– Твоя мама… – я запнулась, вспомнив, что Сайрус угрожал ее убить. – Думаешь, она…

– Не знаю, – ответил Райан, прежде чем я успела произнести страшные слова. – Но я должен это выяснить. Нужно спрятать ее, пока Сайрус не осуществил свою угрозу. Только поэтому я не поехал в Ванкувер. Клянусь тебе!

Воцарилось молчание. Долгие секунды никто ничего не говорил. Райан то и дело отрывался от дороги, чтобы посмотреть на меня. Я наблюдала за ним и обдумывала свое решение.

– Ты мне доверяешь? – наконец спросил Райан, мельком взглянув на меня.

Глава 7

– Конечно, – ответила я.

Я доверяю Райану и всегда доверяла, пусть и поняла это только сейчас. Что бы он ни сделал, что бы ни стояло между нами, что бы ни произошло, я по-прежнему ему доверяю, хотя и пыталась убедить себя в обратном… Может, это глупо или даже смертельно опасно, но я не могу изменить своих чувств. Тем более когда в глазах Райана читались облегчение и благодарность.

Я откинулась на спинку сиденья, сердце у меня в груди колотилось как бешеное. Наверное, нам следует как можно быстрее вернуться в Ванкувер. Сейчас мы совершаем большую ошибку, но… решение принято. И мой родной городишко, место, куда из-за мучительных воспоминаний я никогда не хотела возвращаться, с каждой минутой становится все ближе.

К тому времени как Райан свернул с основной дороги и остановился возле спрятанного в канадской глуши дома, я сидела как на иголках. А ведь мы приехали даже не ко мне домой! И все же тревога не хотела меня отпускать. Снаружи я не заметила ничего подозрительного, отчего становилось только страшнее. Свет в окнах дома не горел.

Я уже собиралась выйти из машины, когда с заднего сиденья кто-то прыгнул мне на плечо. Я испуганно вздрогнула, но потом поняла, что это всего лишь Рататоск, и с облегчением вздохнула. Видимо, бельчонок не хотел оставаться в машине.

Райан к этому времени уже взбежал по ступенькам на крыльцо и распахнул входную дверь.

– Мама! – позвал он и, оказавшись в коридоре, позвал снова: – Мама! Ты дома?

Я нерешительно вошла следом. Справа от меня оказалась ведущая в гараж дверь, ее я и открыла. Дверь тихо скрипнула.

– Машина здесь, – сообщила я.

Райан оглянулся на меня.

– Значит, мама должна быть дома. Мама!

Но по мере того как Райан ходил из комнаты в комнату и звал мать, мое дурное предчувствие росло. Обычно мама Райана встречала меня чуть ли не