Чтобы не напрягать нового русского царя тяжёлой задолженностью, я согласился взять половину чугуном (по средневропейским оптовым ценам) в течении десяти лет, без зачёта набегающих процентов. Буду накапливать временно ненужные чушки, пока балканская металлургическая индустрия развивается. Потом перефигачу их в металлопрокат, всё более востребуемый, как собственными нуждами, так и растущими запросами европейских стран и тех же Североамериканских штатов.

Оставшиеся облигации на 25 миллионов фунтов мы пересчитали в золотой эквивалент (примерно шесть миллионов унций). Пусть отдаёт по мере сил и забудет о набегающем интересе навсегда. Нечего финансово топить партнёра, коли случай представился. Всё равно нам халявные деньги достались с Оттоманской империи.

Случись эта война позже и при другом лидере и итоги явно другими бы стали. Враз подобревшая англичанка помогла от всего сердца и пасьянс удачно сложился. Стопудово кто-то добротный рояль для меня по ходу дела заныкал поблизости, иначе чудеса не объяснить. Поэтому мы собрались всем миром и помазали Александра на царствие, пусть правит Россией безмятежно. Заодно и вопросы кое-какие порешали.

— Владимир Михайлович, возвращаю вам Романию, как и договаривались. Сами понимаете, что ныне у меня забот полон рот с Российской империей.

— Благодарю, Александр Александрович, что обещания сдерживаете. Введу её в состав Трансбалкании по возвращении.

У нового русского императора действительно много забот предстоит. Болгарское царство он никаким родственникам передавать не собирается, пока сам между делом поцарствует, а там и сыновья вырастут. Ну и серьёзная программа по ротации кадров высшего уровня предстоит, причём в первую очередь. За последние годы Александр воспитал в Романии более сотни специалистов, которых когда-то привёз с собой. Теперь у него первоклассная команда исполнителей с чем его и поздравляю. Все силовые структуры страны тоже в его руках, причём нового типа, а не по наследству от царя Гороха доставшиеся. Если уж с таким окружением обосрётся в правлении, то тогда России не миновать смены династии, как таковой, а то и замены режима.

Романский период даром не прошёл и кое-что Александр Александрович спокойно заготовил для будущего царствования.

— Господа, будем обсуждать конституцию нашей державы, как основной закон страны. И не тайком, закулисно, а прилюдно через газеты. Пусть народ высказывается без опаски, а потом проведём всероссийский плебисцит.

— Ваше величество, а вдруг не проголосуют? — начал осторожничать Горчаков.

— Александр Михайлович, пусть обсуждают до 77-го года, а заодно пары спустят через газеты, а не через народовольцев. А Конституцию примут хотя бы потому, чтобы была вообще. Заодно выбьем опоры из-под тех, кто критикует всё и вся.

— Но как быть с парламентом? Нужен ли он нам, русским людям?

— Очень нужен, если его разумно организовать. Пусть смутьяны критикуют не царя, а депутатов, которых сами же и выбирают. Вон, как у Владимира Михайловича всё хорошо обустроено. Его считают хорошим и объективным правителем, а в проблемах обвиняют лишь депутатов.

Непривычные трактовки слегка сбивали с панталыку руководителей старого толка, но и доводов класса «контра» пока не имелось. В конце концов, война план покажет, если что, а то цепляться за былое тоже неуместно.

Борьба с коррупцией предполагалась в пошаговом режиме, а не едиными манифестами и указами. Мезенцов получил полный карт-бланш на сбор информации, пока собственное качественное контрольно-ревизионное управление не создано и должного опыта не набралось. То, что имелось, никуда не годится из-за продажнсти числящихся в нём чиновников и клерков.

В будущем всё это будет названо «консерватизмом», а то и «охотой за ведьмами». Особенно изменение налоговой и таможенной политики, переводимой тихой сапой из положения «либеральная» в положение «разумная согласно ситуации». Новый государь не собирается «прислушиваться» к мнению многочисленной зарубежной готторпской родни и «учитывать» их интересы. Балом должна править экономика, а не родственные связи.

Ещё очень важное дело — это взаимоотношения со всё увеличивающимся количеством Романовых. Самый болезненный процесс, но безусловно необходимый. Все эти дядюшки и тётушки, кузены и кузины слишком много имеют, как из казны, так и за счёт выгодного положения в экономических отраслях. Как задавался вопросом Ленин в своих работах «С чего начать?», а точнее с кого?

Александр Второй на удивление быстро смирился с потерей власти, а заодно и с тем, что прежней показухи величия державы и ярмарки тщеславия больше не будет. Один миллион двести тысяч рублей в год, Царское Село в качестве личной резиденции, свободны выезд по делам или на отдых, хоть по России, хоть за рубеж… Что ещё нужно человеку 57 лет для спокойного пенсионного существования? Мало того, довольно интересно наблюдать со стороны за действиями старшего сына, столь ловко и даже профессионально выдернувшего престол из-под отца. Сначала, конечно, было обидно, но к октябрю всё недовольство рассосалось под давлением нового образа жизни. И сразу стали видны собственные ошибки в правлении, когда посмотрел на всё со стороны.

Константин Николаевич болезненно принял отречение от военно-морской кормушки, даже бухтел о том, что «России правильного флота не видать больше». Однако поэтапное сокращение ещё и финансовой помощи Польше, которую он прикарманивал, заставило призадуматься о других источниках дохода. Хоть объединяйся с Владимиром Галицким в единое всепольское государство и начинай войну с Россией. Или с Германской империей, вступив в союз с Францией и Англией. Или козни строй европейского масштаба, попутно обвиняя Петербург во всех смертных грахах. А может Чехию и Словакию для начала забрать себе?

Одна проблема — на добротную современную армию денег нет, а вооружения, поступающие от Англии и Франции, как и финансы, разворовываются польскими магнатами. И как таким неблагодарным населением править?

— Наше дело обустроить крепкую границу с укреплёнными районами вдоль всей западной границы от Балтийского моря и до Чёрного, господа, — пояснял свой подход Александр Третий, — нам не нужны польские и молдавские земли, как бы ни хотелось особого величия. Пусть сами себе существуют, как буферные государства, отделяющие от нас Европу.

— Ваше величество, а если Германия их захватит?

— Вот пусть тогда сама и мучается с поляками, а уж мы свою территорию защитим.

Царь не хотел войн, как таковых, поэтому решил повесить «железный занавес» на западе. И не только военно-оборонительный, но и экономический. Протекционизм защищает внутреннего производителя, вот и нужно ему следовать. Европейские товары именно потому высокого качества, что Европа их постоянно производит. А Россия, если наладит внутреннее массовое производство товаров и внутренную их конкуренцию, тоже может, рано или поздно, выйти на достойный уровень качества. Только нужно этим заниматься, а не сидеть на импорте, экспортируя лишь сырьё и материалы первичной переработки.

— А если