Вы считаете, что в последнее время все изменилось? Нет, нашидети по-прежнему находятся под агрессивным воздействием огромных рекламныхщитов и журнальной рекламы. Считается, что сегодня реклама сигарет нателевидении запрещена, однако в те часы, когда телевизор смотрит большинство людей,лучшие в мире игроки в бильярд и дартс постоянно пускают на экране клубысигаретного дыма. Спонсорами программ обычно являются табачные компании —гиганты, а связь между спортивными событиями и «денежными мешками» стала самойгрустной тенденцией современной рекламы. На соревнованиях «Формулы-1» гоночныемашины даже названы известными марками сигарет — или наоборот? Сегодня потелевидению можно увидеть рекламный ролик, где обнаженная пара курит в постелиодну сигарету на двоих после занятий любовью. Подтекст очевиден.

Я искренне восхищен мастерством создателей рекламы маленькойсигары (конечно, не самой идеей, а ее великолепным воплощением в рекламныхроликах). Человек вот-вот столкнется лицом к лицу со смертью или катастрофой —его воздушный шар в огне, и он вот-вот разобьется; или его мотоцикл вот-вотсвалится в реку; или он — Колумб, а его корабль вот-вот отправится на крайземли. Не произносится ни одного слова. Играет нежная музыка. Он закуриваетсигару: на его лице растекается выражение абсолютного счастья. Сознание можетдаже не отметить, что курильщик смотрит именно рекламный ролик, но «дремлющийпартнер» тщательно переварит и усвоит очевидный подтекст.

Правда, существует реклама и другого рода — угроза рака,ампутированные ноги, кампании против зловонного дыхания, — но вдействительности она не останавливает курильщиков. Конечно, по логике, должнабы, но на деле этого не происходит. Все эти кампании даже не в состоянииуберечь от курения подростков.

Все те годы, когда я был курильщиком, я искренне верил, чтоесли бы раньше знал о связи рака легких и курения, то никогда не стал быкурить. Но, к сожалению, это знание ни на йоту ничего не меняет. Ловушка исегодня та же, что и тогда, когда в нее угодил сэр Уолтер Ролли[8].Все антиникотиновые кампании лишь вносят дополнительную путаницу. Да даже самапродукция (эти красивые сверкающие пачки, искушающие вас попробовать ихсодержимое!) обязательно содержит на одной своей стороне предупреждение осмертельной опасности. Кто из курильщиков когда-либо читал его, не говоря уже отом, чтобы заставить себя задуматься о его смысле?

Я считаю, что ведущие производители сигарет используютпредупреждение государственной системы здравоохранения для того, чтобы лучшепродавать свою продукцию. Многие кадры включают пугающие элементы — пауков,стрекоз или хищные растения. Сегодня предупреждение о вреде курения дляздоровья печатается таким крупным и жирным шрифтом, что курильщик не может егоне заметить, как бы сильно он ни старался. Острый страх, испытываемыйкурильщиком, ассоциируется с глянцевой золотой пачкой.

По иронии судьбы, самой могущественной силой в«компостировании мозгов» является сам курильщик. Не стоит думать, чтокурильщики — слабовольные и физически слабые существа. Чтобы справиться с ядом,вы должны быть сильны. Это одна из причин, по которой курильщики отказываютсяпризнавать ошеломляющую статистику, доказывающую, что курение наносит вредвашему здоровью. Все вспоминают какого-нибудь дядю Фреда, который выкуривал посорок сигарет в день, ни дня не болел и дожил до восьмидесяти лет. Ониотказываются даже принимать во внимание сотни других курильщиков, которыхсмерть подкосила в расцвете сил, или то, что если бы дядя Фред не курил, он могбы жить и по сей день.

Проведя небольшой опрос среди своих друзей и коллег, вывыясните, что большинство курильщиков отличаются решительностью. Обычно этолюди, имеющие собственное дело, руководители предприятий или люди определенныхпрофессий, например: врачи, юристы, полицейские, учителя, продавцы, медсестры,секретари, домохозяйки с детьми и т.д., иными словами, все те, кто живетнапряженной жизнью. Основное заблуждение курильщиков заключается в том, чтокурение снимает стресс и ассоциируется с лидерством, — с теми, кто беретна себя ответственность и основную нагрузку, т.е. с такими людьми, которыми мывосхищаемся и которым стремимся подражать. Другая группа лиц, обычно попадающихв зависимость, включает людей, занятых монотонной работой, поскольку втораяосновная причина курения — скука. Впрочем, сама мысль о том, снимает ли курениескуку, боюсь, тоже заблуждение.

Степень «промывания мозгов» поистине невероятна. Будучичленами общества, мы все как один встревожены вдыханием паров клея(токсикоманией), зависимостью от героина (наркоманией) и т.д. Вдействительности же количество смертей от вдыхания паров клея не достигает идесяти человек в год, а количество смертей от героина составляет в нашей странене менее ста человек за тот же период.

Существует и другой наркотик — никотин. Более 60% из нас вопределенный период жизни попадают в зависимость от него, а большинствопроводит всю жизнь, выкладывая за табак целое состояние. Большая частьсвободных денег у таких людей тратится на сигареты, а из-за их пристрастия ккурению сотни тысяч человек ежегодно разрушают свои жизни. Никотин в нашемобществе — убийца номер один, учитывая автокатастрофы, пожары и проч.

Почему же мы считаем нюханье клея и героиновую зависимостьтаким ужасным злом, а тот наркотик, на который тратим большую часть денег икоторый действительно убивает нас, еще несколько лет назад считался совершенноприемлемой общественной привычкой? В последние годы курение сталорассматриваться в качестве слегка общественно порицаемой привычки, котораяможет нанести ущерб здоровью, но при этом абсолютно легальна и даже выставленана продажу в красивых глянцевых пачках в каждом газетном киоске, баре, клубе,на автомобильной стоянке или в ресторане. Самые крупные капиталовложения вкурение сделало наше правительство. Оно ежегодно зарабатывает на курильщиках 8миллиардов фунтов стерлингов, а табачные кампании ежегодно тратят только нараскрутку своего товара 100 миллионов фунтов.

Вам необходимо выстроить такую же защиту от этого«промывания мозгов», как та, что вы используете, покупая автомобиль у продавцаподержанных машин. Вы бы вежливо кивали ему, но не поверили бы ни одному егослову.

Попробуйте взглянуть на блестящие пачки сигарет по-новому —попытайтесь увидеть внутри них дрянь и отраву. Не дайте одурачить себяпепельницам из граненого стекла, золотым зажигалкам и миллионам тех, кого уженадули. Начните задавать себе вопросы:

Почему я это делаю?

Действительно ли мне это нужно?

НЕТ, КОНЕЧНО ЖЕ НЕТ!

Я считаю, что говоря о курении, труднее всего объяснитьмеханизм «промывания мозгов». Почему так происходит, что обычно разумные,сообразительные люди становятся полными идиотами, когда речь заходит об ихзависимости от курения? Мне горько признавать, что из тысяч людей, которым япомог избавиться от этой привычки, самым большим идиотом был я сам.