* * *

– Мы прибыли в место назначения. Пожалуйста, не оставляйте свои вещи в салоне.

Такси остановилась, и Анатолий выбрался наружу, сразу же попав в гущу событий. Куда бы он ни посмотрел, всюду реяли флаги и плакаты, а люди выкрикивали что-то ритмичное под взмах кулака. Он заметил, что народ, пожалуй, уже электорат, разговаривает на разных языках, поэтому Анатолий достал небольшую горошину из своего планшета и вставил себе в ухо. Настройка своего гаджета на синхронный перевод не заняло много времен и как только опция была включена, он сразу же услышал:

– Нет людей, нет жизни. Нет людей, нет жизни. – кричали какие-то студентки по левую сторону.

– Роботы нам не помощники. – Раздавалось впереди.

– Верните нам работу. Верните нам работу. – Распалялась группа хорошо сбитых молодых парней.

Анатолий обвел всех взглядом и почувствовал себя в своей стихии. Глубоко вдохнув воздух через ноздри и выдохнув, он стал пробираться через толпу, ближе к ограде. Продираясь вперед, он осматривал происходящее профессиональным взглядом. Вот палатки, где организованна раздача еды и горячего чая, вот заводилы, вокруг которых возникают организованные очаги. Все прям как я люблю, подумал Анатолий и начал взбираться на парапет.

– Мы пришли сюда, чтобы потребовать свое. – Начал он свою речь. – Там, – он указал пальцем на здание, – сейчас сидят люди, которые не знают, что такое лишится работы. Они решают нашу судьбу, не спрашивая нас.

В толпе начали поворачиваться головы, в сторону выступающего, и многие потянулись за наушниками для перевода.

– Они решили, что роботы будут послушными, не буду уставать, не будут болеть, и просто выбросили нас на улицу. Но у нас есть семьи, которые нужно кормить.

– Да! – Раздались робкие голоса в толпе.

– Мы всю жизнь работали на этих людей, а теперь, заработанные на наших спинах средства, они тратят на строительство персональных бункеров.

Толпа начала по не многу заводится. Отклик толпы на речь Анатолия становился все более синхронным и организованным. Вот уже кто-то поднес ему рупор, который он с благодарностью принял, и над людьми разнесся голос, усиленный прибором.

– Мы для них отработанный материал, мы им не нужны. Но я не вещь!

Толпа подхватила слова.

– Я не вещь! Я не вещ! Я не вещь! – Анатолий подождал немного, пока люди заведутся еще больше. – Вместе мы заставим их заплатить. Работа или компенсация! – И толпа тут же подхватила.

– Работа или компенсация! Работ или компенсация!

Анатолий продолжал заводить толпу, наслаждаясь властью над ней, то заставляя его слушать, открыв рты, то неистовствовать в ярости, так, что крик было слышно за несколько кварталов. Но как профессионал, он не терял голову и посматривал в сторону, где собирались заводилы, указывающие руками в его сторону и на силы полиции, которые заметно напряглись. Так продолжалось три дня. Анатолий приходил с утра и периодически принимался за раскачивание толпы, а вечером уходил в гостиничный номер. Его стали узнавать на площади, предлагать помощь и заранее готовить сцену. Несколько раз подходили заводилы и пытались узнать, на кого он работает, но Анатолий отмахивался, говоря, что сам по себе. Наконец он понял, что пора и предварительно раскачав толпу, начал провоцировать ее на штурм, что в итоге и случилось. Народ под воодушевляющие слова и спиртное, ринулся на заграждение и строй полицейских. Конечно, никаких иллюзий на счет штурма Анатолий не питал, наоборот он ожидал, что он провалится, так и случилось. Полицейские сначала остановили толпу стеной щитов, а потом включили подавители, что заставило людей отступить. Но когда силовики пустили вперед полицейских роботов, для задержания зачинщиков, толпа воспрянула духом, хотя это мало чем помогло. В итоге, как Анатолий и планировал, он оказался в участке, но долго это заключение не продлилось, вскоре ему сообщили, что за него внесен залог и он может идти на все четыре стороны. На выходе из участка, его ждал молодой человек в деловом костюме и довольно внушительной наружности.

– Мистер Нагорный, Анатолий Нагорный? – Заговорил с ним этот громила.

– Да это я.

– Прошу пройти со мной, мой босс хочет поговорить с вами.

– А ваш бос это кто? – Невозмутимо поинтересовался Анатолий.

– Все вопросы зададите лично ему.

В принципе, ему было все равно, поэтому он пожал плечами и произнес:

– Лично, так лично. Ведите.

Громила подвел его к роскошному автомобилю и открыл перед ним дверь. На такое архаичное действо Анатолий лишь хмыкнул.

– Прошу садиться. – Произнес громила, и не двусмысленно начал подталкивать его внутрь. Через двадцать минут езды, машина подкатила к высокому зданию, на вершине которого виднелась надпись – «VR Indastries»

* * *

Анатолий сидел в торце длинного стола, за его спиной находилась пара ребят с невозмутимыми лицами, а на другой стороне стола, у стеклянной стены, стоял человек. Он смотрел на вечерние огни города, сложив руки за спиной. Какое-то время ничего не происходило, и Анатолий периодически поворачивал голову, поглядывал на свое сопровождение. Наконец хозяин кабинета решил заговорить.

– Мистер Нагорный, скажите, как вы относитесь к разумным железякам?

Как он относился к роботам, да никак. Он воспринимал их как тот же пылесос или кофеварку, но сейчас он понимал, что от него ждут совсем другого ответа. Поэтому он прокашлялся и ответил.

– Если вы о роботах сэр, то сугубо отрицательно.

Собеседник выдержал минутную паузу, прежде чем снова заговорить.

– Что ж, хоть кто-то разделил мое мнение сразу. Я говорю всем, они опасны. Сначала, роботы нам помогают, потом без них мы уже не сможем обходиться, ну а дальше люди станут им не нужны.

Сумасшедший, подумал Анатолий, но эти мысли он оставил при себе.

– Как вы думаете, мистер Нагорный, то, что пришельцы, вторгшиеся на Землю, состояли лишь из роботов, это случайность?

Хозяин кабинета развернулся и не спеша направился к Анатолию. Это был человек лет шестидесяти, стройного телосложения, с особо не примечательным лицом. Волосы коротко стриженые, с сединой на висках. Анатолий сразу оценил стоимость делового костюма, на этом человеке, пожалуй, все его имущество не стоит столько.

– Даже не знаю, сэр. Я как-то об этом не задумывался.

Собеседник приблизился и уселся на стол. Сделал неопределенный жест рукой, и охранники тут же испарились.

– Меня зовут Джери Симонс, я глава компании VR Indastries. – Хозяин кабинета взял в руки пульт, лежащий на столе, и нажал одну из кнопок. Слева на стене проступил прямоугольник экрана и на нем появились кадры выступлений Анатолия на площади. – Я запросил данные о вас у моих коллег в России. Хочу сказать, что впечатлён вашим талантом, и то, что вы демонстрировали на площади объединенных наций, внушает уважение.