– Вот, кондиционер поставили. – Тетя Ася с гордостью показала на здоровенный короб, который висел над обеденным столом и так дул, что салфетки разлетались.

– А почему не в спальне? – спросила Нина.

– Кто там его увидит? Кому он там нужен? – обиделась крестная. – Ты помнишь, что у нас «старая» вода: дадут в восемь, но если будет дождь, то позже. Не знаю когда. У тех, – Ася кивнула на дом напротив, – уже «новая» вода, им раньше включают.

Но уже в семь утра следующего утра Нина проснулась от голосов и шагов. Соседка пришла к Асе на кофе. Нина, нацепив старый халатик крестной, вышла из комнаты.

– Сейчас кофе сварю, – сказала тетя Ася. – Тебе какой? Средний?

– Нет, без сахара, – ответила Нина, усаживаясь за стол.

– А Тамара всегда средний пила. – Тетя Ася, видимо, все еще была обижена, что гостья не оценила ее кондиционер. Он так шарашил, что Нина поежилась. Она уснула только к утру и вообще отвыкла от ранних подъемов.

Соседка Валя пила кофе и с интересом смотрела на Нину.

– Ну как там, в Москве? – не выдержав, спросила она.

– Хорошо. Работаю, – ответила Нина.

Валя посмотрела на Асю, которая пожала плечами: мол, что с Нины взять, она совсем стала столичная. Как неродная.

– Я к Натэле на свадьбу приехала, – уточнила Нина, чтобы сказать хоть что-то. Этого оказалось достаточно.

– Да знаю я! Весь город знает! – Валя отмахнулась от старой новости, как от надоевшей мухи.

– Кстати, а ее бывший муж знает? – спросила тетя Ася Валю. – Небось уже доложили!

– Она что, уже была замужем? – удивилась Нина.

– Конечно! За Гией! – Валя удивилась, что Нина вообще не в курсе новостей города.

– Ой, что ты говоришь? Не была она замужем! – тут же откликнулась тетя Ася, наливая Нине в чашку пахучий крепкий кофе.

– Как не была? А к кому она бегала? – возмутилась Валя.

– Так свадьбы-то не было! – не уступала тетя Ася.

Нина смотрела то на Валю, то на крестную, уже ничего не понимая.

– А кто такой Гия? – спросила она.

– Да воровайка на базаре! Все его знали! – ответила с готовностью Валя.

– Как это – «воровайка»?

– Ну, мобильные телефоны воровал, – терпеливо объяснила Валя. – Она с ним спуталась, они даже жили вместе. То есть как вместе? Она к нему бегала домой. Свадьбу-то им не разрешили делать.

– А в загс они ходили? – спросила Нина.

– Зачем загс? При чем тут загс? – не поняла Валя. – Ты же к ней пойдешь? Вот и спроси сама. А заодно спроси, правда, что ее жених – миллионер из Голливуда? Все говорят, что миллионер, но я не верю!

– Какой миллионер? – Нину не покидало ощущение, что она все никак не проснется. Даже кофе не бодрил.

– Так она же за иностранца собралась! – продолжала Валя. – Говорят, что она с ним по Интернету познакомилась. На сайте знакомств. – Соседка перешла на жаркий шепот, как будто говорила о чем-то неприличном. – Она же вроде английский знает. Так ты представляешь, она всю шестую школу на свадьбу позвала! Весь педсостав! Ой, я хочу посмотреть, как это будет! Ты мне все расскажешь! А еще говорят, что у него там три дома! Нет, пять домов, и он очень богатый.

– А ты верь больше! – махнула на соседку рукой тетя Ася. – Я тебе и про двадцать домов могу рассказать. Я вот слышала, что он не из Голливуда, а из деревни какой-то. И вроде он по-английски говорит хуже, чем Натэла. И что у него пятеро детей от других жен.

– Нет, это домов пять, а детей трое.

– Главное, чтобы он не понял, что его женить собрались.

– Это да. Представляешь, какое у него лицо будет!

– Но это она хорошо придумала. Пока Гии нет. А-то бы он ее зарезал. Точно зарезал.

– Да, а его родственники помогли бы.

– Теть Ась, Валя, я уже ничего не понимаю, – чуть не закричала Нина.

– А что тут непонятного? – удивилась Валя.

– Можно еще раз сначала!

– Слушай, какая-то ты бестолковая стала. У вас там, в Москве, все такие? Мы ничего не знаем, что люди говорят, то мы тебе и рассказали. Натэла познакомилась по Интернету. С американцем. – Валя говорила медленно и громко, как будто Нина была тупой и глухой одновременно. – Она же, как Мэри ее в школу устроила, так и сидела там. Детей английским мучила. Как мучила моего племянника, я тебе передать не могу! Издевалась над ребенком, да! Я уже идти к ней хотела, поговорить, чтобы отстала от мальчика.

– Валя, мы про Натэлу, – перебила ее Нина.

– Так вот я и говорю. Натэла твоя – та еще… Хотя матери своей в подметки не годится. Мэри же все-таки вильнула хвостом… Ой, сколько шуму было! Таро бегал по улицам, как полоумный, искал ее, кинжалами своими размахивал… Зарезать хотел! Мэри сбежала, даже вещи оставила, только побрякушки свои забрала. Навешала на себя, как сорока, и все… нет ее.

– Валя, не отвлекайтесь, мы про Натэлу, – опять перебила ее Нина.

– Что ты мне сказать не даешь? – обиделась соседка. – Рассказываю же тебе. Ты слушать совсем не умеешь?

– Давай я расскажу, – встряла тетя Ася, видя, что у Нины опять стекленеет взгляд и она пытается совместить в голове Мэри, Тариэла и американца со свадьбой, о которой все знают, кроме жениха. – Мэри сбежала от Таро и уехала в Москву. Говорят, живет где-то во Внукове, что ли? Как этот район называется, Валь?

– Нет, не Внуково, на «мэ» кажется.

– Ты ее в Москве не видела? – спросила крестная у Нины.

– Нет, не видела, – ответила Нина.

– Конечно, вы там дальше своего носа не видите, – тут же вставила свои пять копеек Валя.

– Вы мне расскажете эту историю? – уже без всякой надежды спросила Нина.

– Давай я тебе лучше чашку посмотрю, – предложила Валя.

Нина послушно опрокинула чашку и передала ее Вале.

– Нет, плохо перевернула. Ничего не видно, – сказала Валя, посмотрев на дно.

– Потому что ты гадать не умеешь! – заявила Ася. – Вот Мэри хорошо гадала.

– Да она гадала, как я пою! Языком только чесала! Что я, Мэри, что ли, не знаю?

– Что это шумит? – спросила Нина. В доме раздались звуки, похожие на стоны.

– О, это же воду дали! Все, я побежала, а то мне еще обед готовить! Ася, дай сковородку! – подскочила Валя.

– Бери.

– Я в душ пойду. – Нина надеялась, что под водой она наконец проснется и начнет соображать. Если честно, то в какой-то момент она уже пожалела о том, что приехала. Ей хотелось назад, домой, в свою пустую квартирку, где тихо, спокойно и нет ни крестной, ни Вали – никого.

– Нино, ты помнишь? Там, где горячая, там холодная, а где холодная, там горячая! – крикнула ей вслед тетя Ася.