— Адептка Норгеро, — нарушил тишину ректор. — Скажите, каким образом вы получили метку смерти?

— Что? — удивленно переспросила я, не сразу поняв, о чем он говорит. Каюсь, в первую секунду возникла мысль, что он знает о моей второй жизни. Но это невозможно.

— На вашей ауре метка смерти, — охотно пояснили мне, пригвоздив взглядом к стулу. — Её сложно рассмотреть из-за того, что вы некромант. Но создать щит абсолютной тьмы можно, только получив её. Следовательно, вы побывали за чертой, — меня окинули взглядом, от которого стало не по себе. — Руки.

— Простите? — не поняла я.

— Вытяните руки вперед, — приказал он, вставая и обходя стол, чтобы встать передо мной.

Сначала я хотела отказаться, но потом сообразила, что меня отсюда просто не выпустят. Что ж, посмотрим, что будет дальше происходить. Пока размышляла, Магистр взял одну мою руку и оголил кисть, наткнувшись на кожаный браслет, который плотно обхватывал руку. Я понимала, что именно он хочет увидеть. После попытки самоубийства остались шрамы, которые я маскировала браслетами, а поверх еще и одеждой. Но как он догадался, что именно этот способ был выбран Марго? Тем временем ректор попытался снять браслет, и я отдернула руку.

— Что вы делаете? — с возмущением поинтересовалась у него.

— Хочу понять, верна ли моя догадка, — его взгляд был полон злости. — Ты ведь прячешь там шрамы?

— И что с того? — не стала отрицать я, прикинув, что это бесполезно. — Это моя жизнь, что хочу, то и делаю.

— Ты маленькая идиотка! — рыкнул он, заставив меня вздрогнуть. — Как ты можешь так просто распоряжаться тем, что дали тебе боги? А родители в курсе, что ты едва не погибла?

— Думаю, они бы не сильно расстроились, — спокойно ответила ему, внутренне готовясь к очередной головомойке.

— Даже так, — протянул он, сменив тактику и садясь обратно в кресло. — И чем же вы их так расстроили?

— Темным даром, — усмехнулась я, глядя на то, как мой собеседник с каждой новой фразой удивляется все больше.

— Что ж, это вполне предсказуемо, — вдруг ответил он, заставив меня поднять голову и взглянуть на него. — Ваша семья всегда отличалась весьма специфическими вкусами.

— Простите? — нахмурилась, даже не догадываясь, о чем он говорит.

— Не важно, — отмахнулся демон. — Надеюсь, что больше вы такую глупость не совершите, — его взгляд упал на мои руки, и я отрицательно мотнула головой. — Это радует. Ваш отец просил выдать вам стационарный портал, но при этом — один.

Что? Почему один? А как я обратно вернусь?

— Но что-то мне подсказывает, — продолжил магистр. — Что второй вам тоже понадобится. Не знаю, что задумала ваша семья, но помните — в Академии всегда можно найти убежище. Пока вы адептка, вас не могут ни к чему принудить. А после окончания Академии тем более.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, осознавая, что мне только что дали шанс на возвращение в случае какой-то неприятной ситуации. — Простите, а могу я задать вопрос?

— Конечно.

— У меня проснулась стихия воды, — не стала врать я, давая себе отчет в том, что рано или поздно этот секрет раскроется. — Но ведь я некромант. Как такое возможно?

— Ну, вообще, данное явление крайне редкое, — вздохнул магистр, явно намекая, что впереди у меня много проблем. А следовательно, и у него. — Но тем не менее, имеет место быть. В вашей семье такой разброс по магическим показателям, что не удивлюсь, если через какое-то время еще и огонь себя покажет.

— Почему огонь?

— Потому что некромантия и огонь связаны между собой, — пояснили мне. — А теперь на выход. Порталы получите в день отъезда. И адептка, постарайтесь не влезать в неприятности. Иначе мне придется вас наказать.

Я кивнула и быстро вскочила на ноги, а затем поспешила скрыться с его глаз. Как добралась до комнаты помню плохо. В голове была каша из мыслей. И самая первая — сколько же стихий у меня будет? Нет, я не против стать сильнее. Но в то же время я понимаю, что ничего не дается просто так. Хотя, обретению воды я крайне рада. Уж очень люблю эту стихию. А вот огонь. Сложно даже представить. Помню, в прошлой жизни я мечтала стать огненным магом. Но посмотрев однажды как они тренируются, поняла, что это не мое. А сейчас у меня нет особого выбора.

— Марго, ты тут? — послышался из-за двери голос Симы.

Я замерла, чтобы она не услышала лишних звуков, ибо видеть сейчас кого-то мне не хотелось. Через двадцать минут нужно быть на работе, а если она зайдет, то быстро отделаться от неё не выйдет. Немного подождав и, убедившись, что за дверью тишина, переоделась и легла на кровать. Что ж, настала пора вернуться к работе.

Оказавшись в Аду, поправила накидку и пошла занимать очередь.

— Марго, — окликнул меня знакомый голос. — Привет. Ты сегодня со мной, — обрадовал меня Чума, подходя ближе.

— Что? — не сразу сообразила я, глядя на симпатичного парня.

— Ты сегодня идешь со мной в рейд, — повторил он, растянув губы в улыбке. — У меня задание в одном из миров. Так что пошли.

Я нахмурилась, но последовала за ним. Чум взял меня за руку, и через мгновение я почувствовала, что мы перемещаемся.

— И где мы? — поинтересовалась у него, разглядывая местность.

Мы были в какой-то долине, внизу находился город весьма приличных размеров. На горизонте только начало вставать солнце, освещая все вокруг.

— В довольно примитивном мире, — вздохнул мой собеседник. — Тут практически отсутствует магия. Точнее, она только начинает формироваться.

— И что мы будем делать? — продолжила допытываться я, так и не поняв, зачем меня взяли с собой.

— У меня задание — заразить население данного города, — пожал плечами он, начиная спуск вниз. — А ты будешь собирать души тех, кто покинет этот мир.

— Подожди, — попыталась остановить его я, не веря в услышанное. — А разве я не должна забирать души по списку?

— Не всегда, — спокойно пояснили мне. — Когда ты с кем-то из всадников, то список не имеет значения. Тут больше нужно полагаться на удачу. Кто выживет, тому повезло.

— Но это гадко! — не удержалась от высказывания.

— Марго, жизнь вообще несправедлива, — грустно улыбнулся Чум, показав себя с другой стороны. — К сожалению, никто не вечен. А иногда смерть приносит не боль, а облегчение. Эти люди все равно погибнут. Если не от моей руки, так от другой. Изменить свою судьбу невозможно, и сколько ни бегай, конец всегда один.

Я не нашла, что на это ответить, поэтому лишь молча следовала за ним. На душе было мерзко, но в то же время я в чем-то его понимала. Для него это работа, так же как и для меня. Да, назвать её приятной нельзя. Но и отказаться не выйдет. Замкнутый круг.

Мы молча дошли до ворот и спокойно прошли сквозь них. Как я поняла, для жителей города мы были невидимыми. И, наверное, это к лучшему. Чум шагал спокойно и уверенно, периодически глядя по сторонам. Должна признаться, атмосфера в городе была какой-то гнетущей. Сначала я не могла понять причину, а потом заметила, что тут нет детей. Вообще. В основном преобладало мужское население. Нет, женщины тоже встречались, но выглядели так плачевно, что я невольно прониклась к ним сочувствием. Чуть позже Чума поведал, что это город разбойников. Тут нет правил и законов, они делают, что хотят. А женщины чаще всего используются лишь для удовлетворения потребностей. Как же это гадко и мерзко. Теперь я понимала, почему мы оказались тут. Неспешно пройдя практически до центра, Чум завернул за угол и осмотрелся. А потом прошел вперед сквозь стены. Помещение, в котором мы оказались, было грязным, да и пахло тут явно не цветами. На полу разбросаны бутылки с алкоголем, остатки еды, а также несколько избитых девушек, две из которых уже не дышали. Их души парили над телами, и я не стала медлить. Призвала косу и отправила их на перерождение. Они это заслужили. Кроме них тут было еще трое мужчин бандитской наружности. Судя по всему, после выпитого они пребывали в некой полудреме, так как периодически всхрапывали. Чума подошел к одному из них и коснулся рукой, прошептав что-то. Мужчина вздрогнул, но не проснулся. Мой напарник проделал то же самое с оставшимися двумя, а после поманил меня к выходу. Таким вот нехитрым способом мы обошли большую часть города. Вот только я никак не могла понять, когда же начнется моя работа. Спустя час Чума остановился на окраине и, подмигнув мне, закрыл глаза, призывая силу.