первый раз увидел, ну в принципе понять его могу — вместо жалкого хлюпика с ножками — палочками и ручками- веточками перед ним стоял уверенный в себе юноша с подтянутой фигурой и развитой мускулатурой, не как у тяжелоатлета, а скорее, гимнаста или акробата. Изменилась даже моя походка, став более плавной и пружинистой, напоминая опасного хищника. Глаза, которые еще совсем недавно имели блеклый голубой цвет, приобрели отчетливый синеватый отлив и похоже, на этом изменения останавливаться не собирались, волосы за эти полгода сменили невзрачный русый на пепельный блонд, а черты лица приобрели большую правильность и завершенность.

Итак, вот он торжественный момент! Господин Лернер взяв в руки уже знакомый камень стал водить возле меня особенно уделяя внимание зонам возле солнечного сплетения, груди и головы. Отец и мать напряжённо следили за всеми совершаемыми манипуляциями лекаря, и ещё, буквально на мгновение мне удалось перехватить взгляд герцога, который смотрел на меня иначе что ли теперь? Оценивающе и более благосклонно? В этот момент я понял, что увидев как он сейчас жадно наблюдает за работой артефакта, даже не буду пытаться воспринимать этого человека как отца. Если герцогиню я принял как мать и даже начал испытывать к ней симпатию, то с Его светлостью такого не произойдет никогда.

Чтобы не смотреть ни на кого, я чуть прикрыл веки, из-за чего взгляд стал словно расфокусированным. В тот же миг мир вокруг вспыхнул ярким молочным светом, из-за чего я ошеломленно распахнул глаза.

— Все в порядке? — заметив мою легкую растерянность, с тревогой спросил лекарь.

— Вполне, — искренне улыбнулся, — Просто ощущения какие то странные.

Господин Лернер понимающе кивнул. В этот момент камень, которым проводили диагностику оказывается тоже начал отсвечивать молочным светом, чем вызвал удивление, сменяющееся радостью на лицах присутствующих. Я один ничего не понимал и не видел за их спинами, кроме того что камень поместили в футляр наподобие шкатулки. Лекарь провёл над ним рукой и озвучил результат диагностики:

— Внутренний резерв магии у юного господина по шкале артефакта полная шкала!!!!

Глаза родителей радостно блеснули.

— А направленность какая? — деловито спросил отец

— Похоже, он абсолютный универсал, что, как вы знаете, встречается чрезвычайно редко, — осторожно сказал лекарь.

И что-то мне не понравились мелькнувшая на его лице жалость. Да что не так-то?! Наоборот, судя по всему, радоваться надо! Вон как отец едва сдерживает ликование! Но уже следующие слова господина Лернера вернули всех с небес на землю:

— Вот только каналы у него от рождения тонкие и недоразвитые, я говорил об этом вам Милорд.

Чего?! Что еще за хрень такая? Зато отцу и матери похоже было все понятно. Герцог тут же нахмурился.

— Насколько тонкие?

— Размером с шелковую нить…

Отец так грязно выругался, что мать с осуждением уставилась на него. Извинившись, он резко проговорил:

— То есть от всего его потенциала толку никакого?

— Боюсь, что так, Ваша Светлость — развел руками целитель.

— Но постойте! — попыталась вступиться за меня мать. — Ведь тонкие каналы ценятся среди подмастерьев артефакторов, кто умеет их заряжать!!!

— То есть, я должен радоваться тому, что мой единственный сын только и годен, что на подзарядку накопителей?! — повернувшись к матери зарычал лорд всего герцогства.

— Ладно, вы можете идти, — поморщился отец. — Деньги за ваши услуги получите у моего казначея.

Я же все еще пребывал в каком-то ступоре, ничего толком не понимая.

Герцог Соггорт смерив меня очередным разочарованным взглядом, махнул рукой и вышел, не говоря ни слова. Мама же осталась, но от ее сочувствия не было никакого толку.…

Глава 10

Дождавшись, когда господин Лернер и отец покинули кабинет, аккуратно взял матушку под локоток и увлёк в свою комнату, чтобы в спокойной обстановке прояснить ситуацию.

— Матушка….Может, хоть вы мне объясните, что не так с моими каналами? Я же читал учебник, который вы дали, там написано, что возможно развить тонкий канал и стать полноценным магом!

— Мой дорогой… Канал — это точка выхода магии на поверхность, без нее невозможно создавать Заклинания. Чем она шире, тем большей магической энергией ты можешь напитать своё плетение или артефакт. Мне очень жаль, мой мальчик…

— Понятно, — безрадостно подытожил я. Похоже, о судьбе могущественного мага-универсала можно позабыть. Нечего было губу раскатывать, — А что господин Лернер говорил о зарядке накопителей? — спросил я.

Герцогиня чуть оживилась.

— А вот в этом твой дар будет поистине бесценен! Обычно при передаче через канал от мага в накопитель — артефакт часть энергии рассеивается в окружающее пространство и теряется. Но в твоем случае потери, если и будут, то минимальные.

Что ж, по крайней мере, с голоду не помру, если все-таки оставлю отчий дом. Буду зарабатывать зарядкой магических артефактов, на службе у короля тоже кормят. Да, разочарование было слишком сильным, я еле заставил себя успокоиться.

Нет, ну а кто обещал, что будет легко? Да и никто ведь не говорил, что стезя артефактора для меня точно закрыта. Вдруг есть способы расширения этого самого канала? Нужно будет просмотреть всю возможную литературу в замковой библиотеке. В книге точно писали про энергию, каналы и возможность договориться с магией! Да и в Академии наверняка могут что-то посоветовать.

— Как бы то ни было, у меня есть дар, и это уже хорошо, — улыбнулся я матери. — Я ведь уже почти смирился с тем, что магия у меня не пробудится.

— Ты прав, сынок, — явно обрадованная моей реакцией, произнесла мама.

— Скажи, сколько стоит нанять учителя или сама учеба в Академии?

— А ты туда хочешь? — она несколько опешила. — Но ведь…

— Почему бы и нет? Чем я хуже других одаренных? — усмехнулся я.

Разумеется, хуже кого бы то ни было мать любимого сынулю не считала, в чем и поспешила заверить. Вот только что-то мне подсказывало, что отца в этом убедить будет куда труднее. Но даже если откажется оплачивать мое обучение, сам попробую справиться.

Между тем, герцогиня ошарашила меня ещё больше ответом:

— Каждый год обучения стоит две тысячи золотых.

Ни фига се! Я мысленно присвистнул.

— А подзарядка накопителя сколько?

— Обычно магу платят десять процентов от его продажной стоимости. Если, конечно, материалы принадлежат торговцу. А они тоже недешевы. Для накопителей используются драгоценные и полудрагоценные камни. Но, к примеру, самый маленький стандартный накопитель стоит пять золотых.

— Понятно, значит, магу-подзарядчику обломится ползолотого… — пробормотал я. Эдак мне придется только тем и заниматься, что накопители заряжать, и то не факт, что насобираю нужную сумму! М-да, безрадостные перспективы у меня. Но сдаваться раньше времени тоже не буду. В