Взяв на руки котенка, я шагала в дом, зовя маму и папу.

— Ну что ты подняла шум на весь дом? — Спускаясь, сказала моя мама.

— Я кое-кого нашла в нашем саду, — сказав это маленький комочек в моих руках мяукнул, и мама широко улыбнулась, — Если его никто не будет искать, можно я оставлю его себе? Мне уже шесть и я могу позаботиться о нем.

— Если папа будет не против, то пусть остается. Мы как раз думали о подарке на твой день рождения. — Тепло улыбалась мама, почесывая за ушком маленького котёнка.

— Что вы тут кричите на весь дом? — спускаясь по лестнице, сказал своим басистым голосом папа поправляя очки на лице.

— У нас гость, — сказала мама, и я протянула маленького комочка на руках.

— Это ведь...

— Твой подарок на день рождения. — Прерывая отца, сказала мама, и они с папой переглянулись.

— Спасибо-спасибо! — Закричала я, прижимая черный комочек к своей груди. — Я буду звать тебя Нокс.

— А почему именно Нокс? — Удивленно спросил папа, выгибая бровь.

— Мне просто пришло это в голову. — Пожимая плечами, ответила я и побежала в свою комнату, проносясь, словно торнадо мимо отца.

— Латынь? Откуда она знает его? — спрашивала мама, когда я поднялась на второй этаж.

Моя мама была профессором в области языков и её знания в городе, где мы жили, были популярны из-за большого музея, в который поступало много старых рукописей, которые она иногда переводила.

— Может от тебя слышала? — Сказал папа, когда я закрывала двери.

Усаживаясь на кровати, я положила Нокса напротив себя, а он подполз ко мне и его темные глаза светились от солнца, а черная шерсть переливалась, словно звездное ночное небо.

— Мы теперь друзья навеки, Нокс. — Утыкаясь лбом в мягкую голову котенка, говорила я.

***

— Как ты здесь оказался, Нокс? — Усаживая его на свою кровать, спрашивала я.

В ответ было тихое мурлыканье, а его глаза и шерсть даже спустя столько лет блестели.

Выходящий из ванной Адам застыл как вкопанный.

— Тьма. — Прошептал Адам, стоя в проходе ванной комнаты.

— Ты знаешь моего кота? — Удивленно спрашиваю я, и Адам криво улыбается, подходя к нам.

— О да, знаю. Тебе нужно кое-что знать, прежде чем этот негодник будет лезть в твою жизнь снова, — обхватывая мои ладони, говорил Адам, смотря мне прямо в глаза.

— Ты меня пугаешь.

— Это не просто кот Шелли. Это твой фамильяр. И я бы с удовольствием надрал ему задницу. Я же сказал тебе, что справлюсь один! — он кричал на кота, а Нокс даже усом не повёл.

Наблюдая за этой картиной, я нервно хихикала.

— Кто такой фамиль... кто? — Усаживаясь на кровать, Нокс по-хозяйски залезает мне на колени и ложится будто ухмыляясь.

— Фамильяр. Защитник ведьмы, мага думай, как хочешь. Они нужны для защиты, и они самые верные помощники. У магов очень редко появляются такие хвостики, как Нокс, но они есть не только в образе кота, — он натягивал спортивные штаны, в которых был вчера,говоря мне всё это. — А самое главное, что ты должна знать о Нокс... — Нокс подрывается на моих коленях и начинает рычать и шипеть на Адама. — Угомонись животное! — рявкнул Адам, а меня всё это смешило до боли в животе. — Шелли! Послушай черт возьми! Нокс не кот, он человек!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍От слов Адама я застываю на месте и, выпучив глаза, смотрю на него шокировано.

— Они умеют перевоплощаться, как я и любой Защитник, но для них животная жизнь лучше и они не любят быть в человеческом обличье. Мы с ним договорились, когда меня назначили и он согласился уйти до того момента пока я не начну лажать. И если он здесь, значит я налажал, — фырканье со стороны кота доказало то, что Адам говорил правду.

— Значит, ты хочешь сказать, что... — Не закончив фразу, я замерла на полуслове.

— Шелли, он не стареет. Он растёт вместе с тобой и умрет лишь тогда, когда умрешь ты. Он мой главный соперник у места под солнцем под названием Шелли, — проводя ладонью по волосам нервничая, говорил Адам.

Откладывая Нокса в сторону я услышала недовольное мяуканье и, встав с кровати, пошла в ванную не оборачиваясь и не обращая внимания на моё имя, я закрываю дверь и облокачиваюсь спиной на дверь.

Включаю воду в раковине и умываюсь холодной водой, и легкое жжение отзывается на моём лице.

— Это полный бред. — Сжимая руками края раковины, я склонила голову над раковиной и тяжело выдохнула.

Я быстро приняла душ и высушила волосы, укладывая их в объёмные локоны. Выйдя из ванной, я схватила джинсы и белый свитер, не смотря на сидящего, на моей кровати Адама и Нокса и снова скрылась в ванной.

Выйдя из ванной, Адам поднял на меня печальный взгляд, а Нокс крутился у моих ног.

— Снова и снова гребаная ложь. Она меня окружает и меня это бесит. Я хочу домой, — сказала я и Адам посмотрел на меня ещё печальней, чем было минуту назад.

— Ты не можешь покинуть стены школы. Здесь стоит защита, и только Виктория принимает это решение, — тяжело вздыхая, сказал Адам и встал с кровати подходя ко мне протягивая свои руки ко мне.

— Нет! Не трогай меня! — рявкнула я, выставляя руки перед собой.

— Шелли, — прошептал Адам, опуская руки.

Стук в дверь отвлекает меня, и я быстро иду к двери лишь бы сбежать от этого разговора.

— Шелли! — Прикрикнула Алиса, улыбаясь, но её взгляд переводится на Адама, и её улыбка пропадает моментально.

— Алиса, поможешь мне? — Опираясь рукой на дверной косяк, говорила я.

— Что угодно. — Выгибая бровь, говорила Алиса.

— Отведи меня к директору.

Подходя к большим дверям, я немного переминаюсь с ноги на ногу и не решаюсь постучать.

— Хочешь, я пойду с тобой? — Прозвучал тоненький голос Алисы рядом со мной.

— Хочу, — на выдохе сказала я, и она обхватила мою ладонь двумя руками.

Стук в дверь отозвался глухим эхом в коридоре и дверь сама отворилась. Войдя в кабинет, я удивилась масштабам. Две стены были заставлены высокими полками с книгами разных видом и размеров. Некоторые книги даже светились и я, рассматривала кабинет открыв рот. Посередине комнаты стоял большой стол с лампой, и за ним сидела серьёзная женщина, постукивая пальцами по столу.