парень.

— Чего тебе, Денис? Мы вроде бы все решили, — вздыхает Кристина.

Я так и стою возле машины, и не думая уходить. Испепеляю смазливого мужичонку взглядом, складываю на груди руки, всем видом демонстрируя, что заступлюсь за девчонку, если это потребуется.

— Прости меня, родная. Я тебя очень люблю. Это… Помутнение какое-то… Я порвал с ней, честно. Ничего у нас нет, все в прошлом, — тихо произносит он. — Крис, давай отойдем подальше. С кем это ты приехала?

— Это не твое дело, Денис.

— А-аа… Не мое, значит? Нашла замену? Даже не попыталась сохранить наши отношения? Что он уже успел тебя оприходовать? — цедит сквозь зубы парень, кидая в мою сторону злобный взгляд.

— Успел, не волнуйся. Девчонка у тебя была ох какая голодная! — не выдерживаю я и подхожу ближе.

— Тимур, не надо. Он и так уйдет, — испуганно шепчет Крис.

— А не уйду! — кричит Денис, отбрасывая букет в сторону. Там ему и место — в помойке. — Мы с ней почти год жили! А ты… Кто ты такой, ушлёпок?

— Я ее начальник и… И новый мужчина, — произношу уверенно, наблюдая, как глаза куклы округляются до размеров пятирублевой монеты.

— Что?! Крис, что этот фраер болтает? — каркает Дениска.

— Тимур, пожалуйста…

— Не понимаю, Крис, чего ты боишься? И зачем за него держишься? — привлекаю девчонку к груди.

Зачем мне все это надо, спрашивается? Вмешиваться в жизнь Крис, отгонять от нее подонков с букетами?

— Я не держусь! С чего ты взял? И никогда его не прощу. После того, что увидела… — она стыдливо опускает взгляд.

— И он уже в курсе? Быстро же ты… Шалава…

Ну все, мразь… Я долго терпел. Бросаю взгляд на раскрасневшуюся девчонку и вспоминаю уроки своего покойного тренера по боксу. Сбиваю сволочь с ног коротким ударом.

— Тимур, зачем?! Он бы и так ушел!

— Своло-очь… — скулит Денис. — Я тебя из-под земли достану.

— И я тебя найду, Дениска. Только попробуй сюда еще раз заявиться. Усвоил?

— М-мм…

— Не слышу.

— Понял, — шипит он, неловко поднимаясь и отряхивая одежду.

— Крис, я жду тебя в машине, поторопись.

— Х-хорошо, — шелестит девчонка и скрывается в дверях подъезда.

Глава 13.

Тимур.

Темно-синий брючный костюм сидит на ней, как влитой, а мягкое покачивание бедер пробуждает спящий до поры жар. Крис поправляет спадающие на плечи тяжелые локоны и торопливо направляется к машине, на ходу застегивая молнию сумки. Старой сумки, а не той, на которую взяла у меня деньги…

— Едем? — шелестит она, плюхаясь на заднее сидение.

Воздух в салоне вмиг пропитывается ароматом ее свежих, с нотками лимона и мяты, духов.

— А новую сумку не хочешь показать? — спрашиваю, ища ее взгляд в отражении зеркала.

— Я не успела ее купить, — фыркает Крис, заливаясь румянцем. — И я хотела сказать…

— Если ты хочешь отсчитать меня за грубое вмешательство в твою личную жизнь, то не стоит. У него вид идиота, кукла. Не понимаю, что у вас общего? Ну да, мужик смазливый, но… И букет у него дурацкий. И сам он…

— Да понимаю я все. У меня и мыслей не было его прощать или возвращаться. Я тебя поблагодарить хотела, Тимур. За меня никто никогда не заступался.

Наши взгляды в зеркальном отражении встречаются. Честное слово, давно девушки так на меня не смотрели… И Крис… В ее глазах столько восхищения и благодарности. Искренней, неподдельной, живой… Такую и за миллион не купишь. Наташа так никогда на меня не смотрела. Даже, когда я преподнес ей машину в подарок.

— Всегда пожалуйста, куколка. Я с детства не переношу таких уродов.

— А где ты научился так драться?

— В секции бокса. Я ушел из спорта в восемнадцать. Поступил в универ и… Учеба, тусовки, мотоциклы и девушки заполнили собой все мое свободное время.

— Понятно. Еще раз спасибо, — с придыханием повторяет она.

— Я запомню, куколка. За тобой благодарность.

От одной мысли о близости с Крис шумит в ушах. Не понимаю, чем девчонка так меня зацепила? И зацепила ли? Или мой интерес кратковременный, а на смену ему придут раздражение и усталость?

— Хорошо, тогда…

— Погоди, я же сказал, что придумаю задание для тебя.

— Договорились.

Мы приезжаем к офису редакции с небольшим опозданием. Крис настаивает, чтобы я высадил ее за углом. Послушно выполняю ее просьбу и, напустив на лицо непринуждённый вид, вхожу в лифт. Здороваюсь с коллегами, пытаюсь шутить, расслабленно шагаю по длинному коридору, издали заслышав знакомый голос.

— Привет, любимый, — щебечет Лилька. — А вот и мой братец.

— Здравствуй, Марк.

Только его здесь не хватает! Марк Стрельбицкий — старший брат Лили, красавец и прожигатель жизни, мажор, повеса, каких свет ни видывал. А еще он чертовски проницательный человек… К моему несчастью. Во-первых, он раскроет наш с Лилей заговор в считанные дни, а, во-вторых… Только не это!

— Лилёк, какие у вас тут сотрудницы… Познакомишь?

Марк приосанивается и облизывается, завидев мою куклу, семенящую по коридору.

— Здравствуйте, извините за опоздание, — шелестит Крис, стремясь прошмыгнуть мимо нас.

— Погодите, красавица. А вы кто? — протягивает он дерзко, небрежно касаясь локтя моей куколки.

— Йя… Я Кристина Андреевна, младший редактор.

— Знакомься, Кристина, это мой брат Марк и… — бросает Лиля.

— Викторович, — кисло добавляю я.

— Для Кристины просто Марк, — улыбается он, без стеснения разглядывая девчонку. — Идемте, Кристина Андреевна, я провожу вас до рабочего места.

— А… вы тоже здесь работаете? — не обращая на меня никакого внимания, отвечает ему Крис.

Марк вальяжно кладет ладонь на ее талию и уводит по коридору к кабинету. Наверное, на моей ошеломлённой роже все написано? Иначе, почему Лилька ехидно хихикает и шепчет, наклонившись ко мне:

— Ну и рожа у тебя, Одинцов. Нравится девчонка?

— Мне только ты нравишься, любимая. Или ты забыла? Когда вы уже с Гошиком во всем признаетесь? Надоело вас прикрывать.

— Не знаю, Тим… Ты так нравишься папуле. Может, правда поженимся? Шучу! Потерпи до Нового года, а потом… Я что-то придумаю — скажу родителям, что ты мне изменил, или я тебе… Или мы не сошлись характерами. А общем, беру это на себя. Тогда ты сможешь уволиться, Тим. Прости, прости, прости…

— Ну, началось. Мне нравится работать в журнале, Лиль.

— Давно ли? — произносит она, скосив взгляд в сторону кабинета, где сидит Кристина.

— Давно. И Кристина здесь ни при чем. Пока, любимая, — бросаю Лильке, направляясь в свой кабинет.

Пожалуй, надо вырвать куклу из загребущих лап Марка. Не хочу, чтобы он ранил девчонку. Любить он не умеет, только пользоваться. Ломать хрупкие сердца, разбивая их на осколки… Разве я не такой?