кандидат мог найти общий язык с клиентом на всех этапах контракта. Если исполнитель саботирует свою часть сделки, клиент ко мне за компенсацией придет! Или даже не за компенсацией, а за моей головой! Богатые люди из серых зон весьма неадекватны, когда дело касается их потомства.

— И сколько наших языков ты знаешь?

— Тринадцать, но все они, как назло, относятся к местам, где у ваших местных властей повышенный интерес к внешним кораблям, а главное с недавних пор есть техническая возможность нас отслеживать. Есть более доступные зоны, где работать было бы проще, но загрузка мне более не доступна, эти тринадцать шли с четвертой операцией. Кто ж тогда знал, что этого окажется недостаточно? — поморщился он.

У меня на языке вертелась очень умная мысль про языковые школы и обучение языка с носителем по Скайпу, но я предпочла промолчать. Ну его, идеи еще ему подавать!

— В твоих краях, — продолжил он, — в силу больших расстояний между городами была хоть какая-то возможность маневра, но вот теперь, — он скривился, — не известно, будет ли вообще возможность подобраться.

Я могла бы ему посочувствовать, но вот не получалось.

— Что ж поделаешь, торговля людьми дело опасное! — как-то зло вырвалось у меня.

Юрген аж подпрыгнул и руками начал жестикулировать.

— Я не торгую людьми! Если б торговал, мы бы с тобой вообще не разговаривали ни тогда, ни сейчас. Я рекрутер, подбираю кандидатов под конкретные нужды по запросу клиента, сопровождаю сделку вплоть до подписания контракта. В моих интересах, чтобы все стороны остались довольны!

Я глубоко вздохнула. Ну да, типичная история. Люди всегда умело находили благородное обоснование любой дичи, которую творили. Редко кому нравиться считать себя злодеем, ну, за исключением совсем уж шизофренических случаев.

— Возможность придется найти! — заявила я жестко и, наблюдая, как меняется его лицо, продолжила, — Ты ведь обещал отвезти меня домой, если я не соглашусь. Обещал? Ну, так вот. Я тебе очень сильно сочувствую, но в этот раз ты реально ошибся с кандидатурой. Мне это все на фиг не сдалось! Верни меня домой!

Он криво усмехнулся и просто сказал:

— Не могу.

— Это еще почему?

— Как помнишь, мой корабль остался на Земле, чтобы купить новый, мне нужно завершить сделку и получить гонорар, так что…

— Получай гонорар за кого-нибудь другого! Я в этом участвовать не собираюсь! — отрезала я.

Он наклонил голову и прищурился. Кажется, он все же начал злиться.

— И что же ты будешь делать? — вот секунду назад он был таким открытым и дружелюбным, а вот сейчас этого человека стоило испугаться. Кстати, похожим тоном он у меня спрашивал, хочу ли я остаться в той машине.

Интересно, а что бы он предпринял, если б я все же отказалась идти? Просто ушел бы? Может быть, действительно угроза командира меня пристрелить вовсе не Юргену предназначались, а мне? Ну, например, чтобы мотивировать меня поучаствовать в побеге и заставить цель выдать себя.

— Можно для начала пойти и сдаться официалам. Может, они меня до дома подвезут? — предположила я с наигранной беспечностью, хотя интуиция заранее подсказывала, что не всё так просто.

— Мы на планете, принадлежащей корпорации Ашуас, — хищно усмехнулся в ответ Юрген, — В некоторых вещах эта корпорация весьма прогрессивна, например, позволяет свободным предпринимателям вроде меня, вести на своей территории наш почти легальный бизнес. Но вот в том, что касается таких, как ты, подход почти не отличается от того, что был и до войны с хниидами!

Я прищурилась, пытаясь сохранять спокойствие.

— Для них ты просто очень ценный актив и всё, без сантиментов! Меня, если поймают, за нелегальный вывоз очень строго накажут. Но вот станет ли тебе от этого легче?

Я молчала, а он после театральной паузы решил развить мысль.

— Чтобы свободно распоряжаться своей жизнью тебе тут понадобится статус дееспособности, официальное подтверждение самостоятельности и зрелости. Ведь это так не гуманно бросать на произвол судьбы аборигена с дикой планеты! Тебя возьмет под опеку корпорация, и к тому моменту, когда ты взрослый статус сможешь получить, будешь повязана с ними обязательствами настолько, что остаток жизни проведешь, работая на них, точнее в их лаборатории. Тебе, конечно, обеспечат максимально комфортные, даже роскошные условия. Но вот уйти от них ты не сможешь никогда!

Он помолчал, давая мне осознать услышанное. Не знаю, насколько можно было верить насчет коварности корпорации, но благодаря загрузке я точно знала, что насчет ценного актива, легального статуса и опеки он не врет, а здравый смысл намекал, что насчет вынужденных обязательств, скорее всего, тоже.

— Кроме того, — продолжил он, — Даже если ты каким-то чудом просочишься мимо корпоративной службы безопасности и доберешься до зоны Ядра Конфедерации и обратишься за помощью к местным властям, домой они тебе вернуться не позволят, — жестко отрезал он. — На текущий момент ты уже слишком много знаешь, а никто из них не заинтересован в поощрении незрелых дикарей к знаниям, к которым те пока не готовы. Ведь тем меньше вероятность, что однажды они смогут выйти из-под контроля!

Он снова помолчал, а затем продолжил.

— Конфедераты, конечно, дадут тебе возможность получить легальный статус, но поскольку ты сейчас мало приспособлена к самостоятельному выживанию здесь, скорее всего все закончится все тем же контрактом с какой-нибудь корпорацией, ну, может, сможешь выбрать с какой именно, и контракт будет менее жестким. Кто знает, может, даже сможешь его завершить и не завязнуть у них навсегда!

Я молча обдумывала сказанное.

— А при сделке с твоим клиентом перспектива лучше? — хмуро спросила я.

— Как минимум ты можешь договориться на бонус к выплате в виде нового качественно идентификатора. Причем, лучше на базового плюс, к ним меньше внимания. Для Маркуса это совсем не сложно! Можешь даже попросить корабль и летную лицензию к идентификатору вместо, скажем, десятой части своего гонорара, курс пилотирования как раз через четыре года сможешь загрузить, ну и не только его. Будет время, чтобы определиться. А вообще, кто знает, может за четыре года тебе понравится здесь, и ты передумаешь возвращаться!

— Четыре года? — очнулась я. — Почему четыре года? Разве на забор генетического материала нужно столько времени?

Юрген помедлил.

— Как я уже говорил, все клиники воспроизводства, контролируются властями, а необходимое оборудование одно из самых охраняемых сокровищ, даже больше, чем вы. Контракт с клиентом подразумевает искусственное зачатие, вынашивание, а потом сопровождение младенца первые два-три года жизни, последнее как договоритесь.

Челюсть отвалилась, и отказалась возвращаться в нормально положение.

— Да я ни за что…

— Зато через четыре года ты будешь свободна и очень-очень богата. Хочешь, поселишься где-нибудь